-Самое паршивое знаешь, что? Я могу не притворяться и быть откровенным лишь при общении с тобой.
''Мне не легче. Я бесплотная тень и меня все боятся.''
-Я все время забываю спросить, ты умерла?
''Меня изнасиловали и убили солдаты Тиреллов. Во время Дорнийской войны, которую вел Дейрон I, прямой предок Визериса Таргариена.''
-Не лучшая смерть.
''Как умер ты?''
-Только не смейся, подавился семечкой.
''Тебе действительно не повезло.''
-Я не мучился особо. Прокряхтел, посопел немного и завернул ласты.
''Тебя не мучают сожаления о бессмысленно прожитых годах?''
-Нет, а что?
''Я посвятила почти тридцать лет своей жизни служению богам, которых даже не существует. Моя величайшая ошибка - решение стать послушницей в септе. После смерти меня не встретил Неведомый, я не видела ни золотых чертогов Отца, ни семь преисподних. Одна лишь тьма, холод и хор стенающих душ.''
-Думаю, это совсем не так работает. Все эти божественные чертоги, преисподние, как показывается практика, всего лишь сказки для суеверных болванов. До смерти я не то что в богов, в саму возможность существования после смерти не особо верил. Наша наука говорила, что разум, личность являются продуктом деятельность головного мозга и с его смертью все прекращается. Однако я продолжал полностью осознавать себя. Душа или нечто подобное вполне реальны, вопрос лишь в том, чем является эта пустота - конечным пунктом назначения или неким промежуточным этапом посмертия.
''Души, томившиеся со мной, никуда не девались. Мы медленно утрачивали собственную личность, память, становясь неразумными тенями.''
-Не знаю, я ни холода, ни других душ рядом с собой не видел и память не утрачивал.
''Я не хочу обратно.''
-Думаешь, я хочу? Нет уж, я намерен найти способ обрести если не вечную жизнь, то хотя бы продлить ее в несколько раз. Надеюсь, мои опыты дадут хорошие результаты.
''А если вытягивание жизни не поможет?''
-Попробуем другие варианты. Переселение сознания в другие тела, как делают варги, усиление регенерационных способностей организма, на худой конец можно сделаться нежитью или белым ходоком. В вашем мире это вполне возможно.
''Белым ходоком? Серьезно? У нас же война с ними.''
-Белых ходоков создали дети леса, одним из них сделали одного из Старков, вроде его Бенджамин звали... не помню точно. Причем не чистым ходоком, а неким промежуточным вариантом, наполовину Иным, наполовину человеком. Я хочу спасти хотя бы пару оставшихся детей леса и выведать их секреты.
''Данный план не лишен смысла. Да мне и самой интересно посмотреть на живых детей леса.''
-Их на весь Вестерос три десятка осталось.
''Как мало.''
-Их вид оказался слабее нашего. А в природе побеждает сильнейший.
К вечеру немногочисленная группа людей собралась в саду на похороны Дейнерис. Служанки лили слезы, кровные всадники хмуро взирали на завернутое в саван тело, табунщикам я запретил совершать традиционное для таких случаев самоубийство, сославшись на волю богов. Присутствовавший Адонис Беннар тоже пребывал не в лучшем настроении.
Я и Барристан Селми орудовали лопатами, засыпая могилу землей.
-Извините ваше величество за мою откровенность, но такие похороны недостойны Азор Ахая.
-А что вы ожидали, Адонис? Многотысячное мероприятие? Когда я завоюю Вестерос, то вернусь сюда, заберу тело и устроим нормальное погребение на родине.
-Тогда возражений нет, -кивнул верховный жрец. -После победы и будем оплакивать мертвых.
***
На площади Гордости собрались десятки тысяч человек, не каждый день в городе устраиваются казни более двухсот человек одновременно.
Я решил провести мероприятие с огоньком. В буквальном смысле. Пойманные Сыны Гарпии будут сожжены заживо и принесены в жертву Рглору, мне такая затея лично не очень по душе, а вот красные жрецы одобрили.
Две недели облав, расследований, пыток, допросов дали свои результаты, мне удалось если не полностью не уничтожить, то очень сильно проредить ряды Сынов Гарпий. Костяк подпольной организации мы выбили, туда входили богатые и не очень торговцы, ремесленники, некоторые стражники и прочий народ, кто до революции являлся свободным горожанином.
Дейнерис на месте правителя, вероятно, не смогла бы так быстро разобраться с бунтовщиками, ей были противны методы, к которым я прибег безо всяких угрызений совести. Государство обязано защищать себя от внутренних врагов и внешних врагов. С первым вроде как разобрались, они не скоро рискнут еще раз выступить, осталось решить проблемы с внешними. Посланные на разведку люди Охоза доложили, что Юнкай и Миэрин готовят армии для похода на Астапор. В течение месяца стоит ждать гостей.