Александра почувствовала дурноту и с ужасом взглянула на брата, который тут же отвел глаза в сторону.
— Отцы говорят про своих сыновей — плоть от плоти, кровь от крови моей. Так вот юноша стремился выпустить из себя эту кровь, чтобы избавиться от «кровной» связи со своим ненавистным мучителем. Да, Михаил Румянцев виноват, но можем ли мы осудить его? В юридических кругах ходит анекдот, многим известный. Суть его в том, что адвокат в заключительной речи оправдывает подзащитного, ссылаясь на то, что убитый де сам был виновен в том, что его убили. Так вот что вам теперь скажу я — мне не смешно!
Зельдин опустился на свое место и демонстративно сложил в стопку тома дела, тем самым демонстрируя, что для него оно закончено.
— Спасибо, мэтр, — после некоторой паузы произнес коронный судья. — Господин Румянцев, теперь я предоставляю возможность выступить вам.
Юноша неловко встал, постоял, не смея оторвать глаза от пола, потом быстро обвел зал взглядом, исполненным такого отчаяния и страха, что от него становилось физически больно, и произнес:
— Я готов ко всему, что вы решите в отношении меня. Простите, но я не могу…
Юноша рухнул обратно на скамью.
— Вы закончили, господин Румянцев?
Миша в ответ лишь затряс головой.
— Что ж, господа присяжные заседатели! Вручая вашему старшине опросный лист, я обязан по закону изложить вам, во-первых, существенные обстоятельства дела, подлежащего вашему рассмотрению, во-вторых, законы, относящиеся к определению свойства того преступления, в котором обвиняется подсудимый, и, наконец, в-третьих, общие юридические основания к суждению о силе смягчающих обстоятельств, могущих повлиять на принятие вами решения. Сущность настоящего дела состоит в следующем…
Плужников принялся кратко и четко излагать то, что произошло в ночь убийства, а затем и последующие события, которые выявило следствие. Это заняло достаточно времени, чтобы Миша немного пришел в себя и поднял голову, послав Александре взгляд, который и ободрял, и извинялся одновременно.
— Переходя за сим к обозначению признаков, коими определяется преступление, совершенное подсудимым, я должен пояснить, что убийство как таковое может быть учинено или с обдуманным заранее умыслом, или же без оного. Само собой разумеется, что обдуманное убийство почитается более преступным того, которое совершилось без предварительного умысла. Наконец, обдуманное убийство может быть сделано с целью воспользоваться чужой собственностью, и в этом роде убийства закон видит наиболее преступное деяние со стороны обвиняемого. Теперь я перехожу к смягчающим обстоятельствам, каковые могут повлиять на окончательный вердикт. К таким я отношу факт добровольной явки подсудимого с повинной, его юный возраст и, наконец, отмечавшуюся ранее впечатлительность и психическую неуравновешенность юноши. Господа присяжные заседатели! Все сказанное мной не должно иметь в ваших глазах характера непреложных положений, это не более как предостережение от увлечения к обвинению подсудимого или к оправданию его по чувствам снисхождения. Приговор вы должны вынести по внутреннему убеждению, основанному на всестороннем обсуждении дела. Готовы ли вы теперь удалиться, чтобы вынести свой вердикт?
— Да, мы готовы, господин коронный судья, — торжественно возвестил Петр Борисович Докукин — старшина, по обычаю избранный присяжными в самом начале процесса.