Только много позже, уже проводив остальных гостей, графиня вспомнила, что рукопись Николая Станиславовича так и осталась у нее. Почему-то это, казалось бы, неприятное известие вызвало у нее не раздражение, которого следовало бы ждать, а лишь робкое, но вполне приятное чувство, которое она, словно бы таясь от самой себя, побоялась назвать ожиданием….
Иван тяжело спустился по ступенькам крыльца особняка Орловых, свернул налево на Ордынку и медленно побрел в сторону своего дома. Однако не прошел он и сотни шагов, как из темной подворотни ему навстречу выскользнул Олег Иевлев.
— Как гостилось?
— Силы господни! Ты что же следишь за мной?
— У тебя слишком уж большое самомнение. Пойдем, поговорим у тебя дома. Есть любопытнейшие новости.
— Ну, рассказывай, — Иван устало опустился в кресло.
— Я нашел второго извозчика.
— И как это связано с твоей слежкой за домом Орловых?
— Я лишь хотел перехватить тебя. А как связано? Напрямую, Иван. Потому что наш красавчик отпустил пролетку как раз на углу Малой Ордынки и Климентовского переулка.
— Фу-ф! — Чемесов откинулся в кресле. — Он мог пойти после этого и на Большую Ордынку и на Пятницкую. Да куда угодно!
— Мог. Но мне почему-то все-таки кажется, что направлялся он именно к дому госпожи Орловой.
— Ты никак не сможешь это доказать. И потом, кого конкретно ты подозреваешь?
Иевлев стал серьезен.
— Любого, кто появится возле Александры Павловны. Например, того молодчика, что был сегодня у нее в гостях. Вполне подходящая кандидатура, как, впрочем, и сам Игорь Викентьевич. Слушай, Иван, а ты ни разу не примерял ситуацию на него?
Чемесов ссутулил плечи.
— Ты был прав, Олег, когда обвинял меня в слепоте. Наверно, я просто ревновал и не желал, чтобы он обвинил меня в этом, если я стану копаться в его жизни. Язык у него злой…
— Ничего, дружище! Меня уж в этом никто не сможет упрекнуть.
Совершенно поглощенный своими идеями, Олег, простившись с усталым и даже постаревшим Иваном, не пошел домой, а отправился на службу. Он быстро составил два запроса. Один на Парилина Илью Аркадьевича с адресом в Рязани, откуда, по его словам, он и прибыл. Другой на Орлова Игоря Викентьевича. Этот он написал по-французски, намереваясь отослать его в Париж.
Закончив, Иевлев поднялся из-за стола и пошел в канцелярию, где на специально отведенном для этого столе те сотрудники следственного департамента, которых не так-то легко было поймать на рабочем месте вследствие более чем непоседливой работы, оставляли исходящие документы для отправки и забирали те, что были присланы им в ответ.
Иевлев аккуратно уложил свои два запроса в стопку исходящих и почти автоматически стал просматривать входящую почту. Внезапно рука его замерла. Глаза, почти не веря увиденному, быстро перебегали с адреса на имя, потом дальше, стремительно вобрав весь короткий, до удивления простой и разрешающий все его, Олега Иевлева, вопросы документ. Так очевидно! Так элементарно! Хоть плачь!
Спрятав найденное сообщение в карман и даже не взглянув, кому, собственно, оно предназначалось, он почти бегом покинул здание суда.
Ивана разбудил под утро настойчивый стук в дверь. Это был Кошкарев.
— Собирайся, Ванюша. Начальство вызывает.
Чемесов недоверчиво глянул на часы. Было несусветно рано. Или очень поздно. Смотря как взглянуть. Это было время воров, убийц и полицейских, выезжавших полюбоваться на плоды их деятельности, но никак не посещения высоких кабинетов. По-прежнему недоумевая, Иван собрался и, дрожа от утреннего озноба, который успел забыть за время своего больничного заключения, вышел в предрассветную серость зимнего утра. Полицейская карета ждала их.
— Мы действительно едем к начальству или это лишь способ без шума доставить меня в Бутырку?
— А ты бы стал шуметь?
Иван задумался.
— Нет. Наверно, нет.
— Я тоже так думаю.
Опять повисло молчание.
— Что-то случилось, дядя Женя? — так в полиции многие называли старейшего сыщика за глаза, но немногим он позволял это так — напрямую.
— Олежку зарезали.
Олега Иевлева нашел поздний прохожий на углу Ордынки и Климентовского переулка.
— Святые угодники! — пробормотал Иван и перекрестился.
Это было то самое место, где извозчик высадил Григория. Намек? Или очередное совпадение? Или…
Иевлев сидел, привалившись спиной к стене дома, и в груди его торчал нож. Этот небольшой складной ножик знали многие — Олег всегда носил его с собой в кармане. Ранение, нанесенное им, отнюдь не было смертельным, да, собственно, и не могло быть — нож для этого был слишком мал. Но в этом-то и заключалось самое страшное.