Сегамачо тяжело вздохнул и неуклюже повернулся к другу. Сиденье под ним угрожающе заскрипело. Кроме худого Костика, никто не помещался в машине на соседнем с Сергеем кресле. Даже стройная Наташа садилась сзади, чтобы не чувствовать дискомфорт.
Костик невозмутимо вертел баранку и что-то тихонько напевал себе под нос.
– Котыч, куда все-таки поедем? На Лесное?
– Посмотрим. Может, к старику Петровичу на заимку махнем? Он все тайные тропы знает и там пройдет, где никто не сможет.
– Так с ним надо было заранее договариваться. Позвонить ему нельзя, а сам он в поселке уже с зимы не показывался.
– Странно, не случилось ли чего?
– Да кто его знает. Но зимой дед еще крепкий был, видел его в магазине.
– Нет, к старику не поедем. Давай куда сами планировали. А можно и до водохранилища доехать. Там тоже рыбалка знатная.
За окном автомобиля стало совсем темно. С разговором не заметили, как свернули на боковую дорогу. Ехали по ней еще пару километров, а потом колеса уже зашуршали по грунтовке. По сторонам разлетались мелкие камни, щелкая по днищу машины. Темные деревья стояли близко к дороге. Когда их длинные ветки задевали стекла, друзья вздрагивали от неожиданности.
– Теперь, дружище, держись, вот-вот такая дорога начнется - мама не горюй.
– А то я не знаю. Хочешь, расскажу анекдот?
Сегамачо чувствовал он себя неуютно. Если бы выехали рано, уже на месте палатку ставили бы. В кромешной тьме и рыбачить не захочешь. Пока устроятся, костерок разведут, вовсю ночь будет. С одной стороны, классно. Поздняя рыбалка самая удачная, а уж после северного ветра, который задувал вчера весь день, вообще здорово. Но с другой – жутковато.
– Рассказывай, еще не меньше получаса трястись будем, — согласился Котыч.
– Приехала в автомастерскую на роскошной машине девушка. Видит механик, что эта девица ну как есть настоящая блондинка, и решил над ней подшутить.
– Сеньорита, разве можно на такой машине ездить! – возмущенно воскликнул он.
– А что случилось? – испугалась блондинка.
– У вас до сих пор в шинах зимний воздух закачан.
– Правда, а что надо делать?
– Надо его поменять.
– Хорошо, меняйте, а сколько доплатить?
– Да сколько не жалко. Ну и какой вам воздух: с запахом малины, клубники или цитрусовых?
– С запахом клубники давайте.
Сказано-сделано. Блондинка деньги заплатила и уехала. Мастерская, наблюдая за этой картиной, умирала от смеха. На другой день вваливается в гараж здоровенный мужик, цепями золотыми обвешанный.
– Ну и кто тут моей Ляльке в шины воздух с запахом клубники накачал? – пробасил он, а сам здоровенную такую лапищу в карман сует.
Шутник из-за машины вышел, опустив плечи, и приготовился попрощаться с жизнью. Его дружки и вовсе по углам разбежались.
– Ай да молодец! Я как узнал про воздух с запахом клубники, чуть со стула не свалился. Держи, родной, насмешил от души, – мужик вытащил из кармана пачку денег и протянул механику. – Давно такой ржачки не было, молоток!
– Классный анекдот, я его еще не слышал, – расхохотался Котыч и повернул голову к Сегамачо. Друг сидел, неловко повернувшись к нему спиной. Он пытался что-то разглядеть в заднее стекло автомобиля.
– Серега, ты что замер? Лису увидел?
– Костян, притормози у обочины, кое-что проверить надо, – озабоченно проговорил Сегамачо.
– Что в темноте проверять собрался? – Котыч, не придавая значения просьбе друга, продолжал путь.
– Стой, говорю. Там, в кустах, кто-то лежит.
– Кто лежит? – не понял друг, но на всякий случай притормозил и съехал на обочину.
– Не знаю. Я видел: что-то белое мелькнуло и пропало.
Котыч обернулся назад, тоже стал вглядываться в темноту, но ничего не разглядел, поскольку видимость ухудшали кусты.
– Нет, тебе показалось.
– Конечно, как ты увидишь. Вон сколько уже проехали. Вернись немного назад и остановись.
– Вот мент неугомонный. Может, турист какой-нибудь из окна пакет с мусором выкинул, – сердито произнес Костик, но просьбу Сегамачо выполнил: снова завел мотор и стал тихонько, не разворачивая машину, сдавать назад.
– Да, нет. На пакет не похоже. Это что-то крупное. Знаешь, у меня только что безумная мысль появилась.
– Какая?
– Мне показалось, что на обочине баба лежит.