- Я пришел узнать, зачем ты ее держишь, - Тамир кивнул в сторону Маши. – И спросить, почему ты всеми силами пытаешься нам помешать?
- Hobbi, - пожал плечами Джамис. – Каждый волен развлекаться так, как он умеет.
- Джэм, хватит строить из себя идиота. Отпусти Марию. Ты делаешь ей только хуже.
- Странно, а выглядит она все лучше и лучше, - почти искренне изумился Джамис.
- Брось все. Вернемся на Землю. Найдешь себе другое развлечение. Возьми ее с собой, раз ты без нее жить не можешь.
- Меня дико утомляют эти перелеты, - устало пожаловался Джамис.
Тамир отрешенно покачал головой. Он посмотрел на свой ятаган и произнес:
- Ты ведь знаешь, что не устоишь в бою со мной, Джэм.
- Я выучил ajkido, - широко улыбнулся в ответ Джамис. – По самоучителю с картинками.
Тамир улыбнулся одними краями губ и взмахом руки поприветствовал сгруппировавшихся вокруг Маши защитников. Роэл стоял впереди и чуть справа от нее, одинаково недобрым взглядом сверля и Джамиса, и его собеседника. Туони тоже был готов к атаке в любую секунду. Големы замерли по бокам, направив стволы своих орудий в сторону предполагаемого врага. За выжженной землей наметилось движение: керийцы приходили в себя после удара. Раненых начали выносить с поля, а уцелевшие ряды перегруппировались и пошли в наступление.
- Роэл! – крикнула Маша. – Помоги Джамису. Мы задержим их.
По виду рыцаря было заметно, что он с большим удовольствием помог бы противнику демона, но, все же, ему пришлось подчиниться. А девушка вошла в раж командования, накричала на Альму, чтобы она возвращалась в замок, направила големов на Тамира и, прихватив с собой Сирена с некромантом, пошла навстречу керийцам. Назад она не оглядывалась, уверенная в том, что четверо просто обязаны справиться с одним. В ней пульсировало одно желание – убивать. Что происходило дальше, Маша понимала с трудом.
Мир вокруг ускорился, а она сама ускорилась еще сильнее. Вокруг мелькали люди, вспыхивали, как спички, падали от ударов молнии или пораженные острым куском льда. Девушка смотрела на это как бы со стороны, совершенно потеряв контроль над телом. Когда она пришла в себя, обнаружила, что ее перестали атаковать керийцы. Но позади нее дела пошли хуже, чем ожидалось. Роэл лежал на земле с огромной пробоиной в доспехе, из которого хлестала потоками кровь. Он все пытался встать, а Альма, которая все-таки не послушала старшую подругу, удерживала его, пытаясь помочь с раной. Джамис, уже в своем демоническом облике, тоже был повержен: его собственный меч пригвоздил его к земле. Демон яростно рычал и пытался вытащить когтистыми лапами клинок из живота. Две россыпи булыжников лежали неподалеку. Тамир, без единой царапины на доспехах, шагом направлялся к Маше. Девушка запаниковала, но не почувствовала жар в груди, что ввергло ее в еще большую панику. Откуда-то справа по надвигающемуся Тамиру ударил своим новым заклинанием Туони. Белые острые снаряды заставили несокрушимого воина пошатнуться, оставили пару отметин на лице, но не остановили его. Тогда некромант накинулся на него с подобранным рядом мечом в руках. И сам напоролся на подставленный Тамиром ятаган. Туони уронил оружие и схватился за пронзивший его клинок, но тут же получил сильнейший удар ногой в живот, отлетел на несколько метров и прокатился по земле, оставляя за собой кровавый след. Тамир продолжал приближаться. Его лицо, такое спокойное и доброе, точно такое, каким Маша привыкла его видеть на их общих посиделках в кафе, совсем не гармонировало с происходящим. И она знала точно: он шел к ней не для дружеских объятий. В голове девушки всплыла безумная мысль: - «Сейчас меня обязан кто-то спасти! Кто-то точно обязан!!» И как по велению свыше, горло Тамира взорвалось брызгами крови. «Милтия! Ну конечно!» Стрела, прошившая насквозь его шею, застряла на середине. Громыхнул чудовищный рев, едва не сбивший Машу с ног. Тамир переместился чуть в сторону, пропустив мимо очередную стрелу, и попытался вытащить застрявшую в шее. Но только он до нее дотронулся, сразу отдернул руку, будто она была из раскаленного железа. Края его раны быстро чернели и дымились. Тогда он с размаху ударил ладонью по земле, которая от этого ощутимо дрогнула, и поднял этим тучи пепла, едва успевшего осесть. Инстинкт увел Машу в сторону, и вовремя: под прикрытием пепельной завесы он сделал последнюю попытку убить девушку. К счастью, обошлось только глубоким порезом плеча.
Когда видимость улучшилась, Тамира уже не было рядом. Вдалеке копошились керийцы, собираясь с силами для нового удара. Все тише рычал так и не освободившийся Джамис. Роэл, держась одной рукой за прореху в грудной пластине, пытался вытащить из его живота меч, бесцеремонно упираясь сапогом в грудь демона. Альма поодаль склонилась над Туони. Ее плечи судорожно подергивались. Маша, ни секунды не думая, побежала к ним. Некромант лежал на земле белый, как мел. Альма уже не пыталась его оживить, а просто плакала, роняя слезы на его балахон с аккуратной прорезью в центре груди. Маша вспомнила про жезл и всю оставшуюся в нем энергию пустила на заживляющее заклинание, но эффекта не последовало.
- Он поражен «ятаганом тысячи душ». Его не спасти, - скалясь от боли прохрипел подошедший Джамис. – Оружие демонов – штука коварная.
Демон едва стоял на ногах. Кровь по-прежнему сочилась из раны в животе, которую он старательно закрывал лапой.
- Нам лучше вернуться в замок, - конструктивно рассудил Роэл и поднял тело Туони на руки.
Маша сидела на траве в ближайшей оставшейся целой рощице. Она слушала шум листвы и пыталась расслабиться. Керийцы ушли еще вчера. После нескольких вялых атак, которые все же с трудом были отбиты защитниками борийскойго замка, у них совершился очередной переворот во власти, они снялись с места и умаршировали в сторону своей родины. К тому времени в округе не осталось ничего живого. Чтобы добраться до этого лесочка, девушке пришлось вытерпеть часовую конную прогулку. Зато, тут не так пахло гарью, и не угнетал взгляд черный выжженный пейзаж.
Маша достала из чехла, сшитого Альмой, серебряный жезл. «Туони… Зачем ты сделал это? Почему не мог остаться в стороне? Ты же не умеешь драться… Как глупо…»
- Просто, он любил тебя, - Джамис, как обычно, тихо подкрался сзади.
- Ой… Джэм… - она украдкой вытерла выступившие из глаз слезы и повернулась. – Ты что тут делаешь?
Демон молча присел рядом. Он выглядел так, будто только вернулся из торгового центра: в новой одежде и с солнцезащитными очками на носу. Девушка столько раз тащила Костю за одеждой, но он вечно упирался и продолжал одеваться в свое тряпье. А теперь ее мечта видеть рядом хорошо одетого, привлекательного мужчину сбылась, хотя в тот момент это особо не радовало.
- И с чего ты взял, что я думаю о… О ком ты, вообще, решил, что я думаю? Мысли читаешь, как Сирен?
Джамис ухмыльнулся, лег на траву, повертелся, встал, отодрал ярлык от воротника своей рубашки, снова лег.
- Не как Сирен. Погиб человек, с которым ты была неразлучна с самого появления в этом мире. Ты держишь в руках его подарок, - пальцы девушки машинально сжали жезл. – У тебя воспаленные глаза. Телепатия тут не нужна.
- Я не только из-за него, - Маша отвела глаза и вздохнула. – Мне нравится тут. Но с самого первого дня, как я попала сюда, мне приходится кого-то убивать. Когда я это делаю, я теряю контроль. Я не понимаю, что передо мной живые люди и совсем их не жалею. Я теряю себя… Вчера я убила столько людей… И я хотела их убить, понимаешь? Хотела! А сейчас думаю, что у них ведь, наверняка, были семьи, дети…
- Знаешь теорию сотворения мира? – прервал Джамис ее изливания.
- Да, Туони мне рассказывал об этом. Второго раза я не выдержу, - слабо улыбнулась девушка.
- Он, наверняка, рассказывал об этом мире, а я имею в виду всю вселенную со всеми ее мирами.
- Звучит еще сложнее, - она шмыгнула носом.
- На заре времен во вселенной жило только одно существо. Мы называем его Творец. Он занимался тем, что создавал миры, экспериментировал с физическими законами. Но вот разум его был настолько силен, что он мог предсказывать судьбу любого сотворенного мира уже на этапе его создания. Творец заскучал. Ничто не могло его удивить, ведь единственный, кто обладал волей во всей вселенной – был сам он, а земля, воздух, вода, любая материя и энергия – все подчинялось законам, которые как он ни усложнял, все равно оставались предсказуемы. Тогда он отделил часть себя и зародил жизнь. «И увидел он, что это хорошо», - пафосно процитировал демон Библию. – Жизнь понравилась ему: новое творение не только подчинялось законам физики его миров, но и обладало своей волей, что делало его непредсказуемым, - Джамис сделал драматическую паузу и, сменив тон на шутливый, быстро закончил рассказ: - Ну а потом он как давай жизнью все заселять. Увлекся и не заметил, как кончился… Так, к чему я это рассказываю?.. А, ну да… В каждом живом существе скрывается ошметок Творца. Умирая, эти песчинки никуда не пропадают. Они витают среди нас, частично перемешиваются и дают жизнь новым существам. Что-то вроде реинкарнации, но чутка сложнее.