– А похоже на то. Электрическое замыкание, наверное.
– Просто тут продвинутые технологии. Все управляется компьютерами, – Рокко указал на небо, – и спутниками! Последнее слово техники! – Рокко покивал и для пущей убедительности улыбнулся.
Джим покатался еще немного. Приятная машинка. Даже очень приятная. На следующем светофоре Джим повернулся к Рокко:
– Послушайте…
Рокко в это время копошился в «бардачке», откуда почему-то пошел дым с искрами. Услышав, что Джим к нему обращается, он подскочил и обжегся о крышку панели предохранителей.
– Ой!
– Что случилось? – спросил Джим.
– Ничего.
– Я видел искры. И дым.
– Это сигнализация. Дополнительная мера безопасности.
– А мне показалось, мы вот-вот загоримся.
– Так и должно было казаться.
– Не понимаю.
– Помните «фиат-пинто»?
– Ну?
– В «пинто» такой функции не было.
– И что?
– Поэтому они загорались без предупреждения! – объяснил Рокко. – Если вы человек семейный, уверяю вас, лишняя предосторожность не повредит.
Снова заработали «дворники».
Рокко подергал за рычаг, и «дворники» остановились.
– У одного моего приятеля с машиной была похожая история, – протянул Джим. – Она побывала в наводнении.
– В наводнении? – Рокко от всей души расхохотался. – Мы же во Флориде! На равнине! К тому же у залива, вся вода стекает туда. Здесь вообще не бывает наводнений.
– Ну не знаю…
– Не волнуйтесь, Рокко о вас позаботится! Все входит в гарантию! Вся машинка, от бампера до бампера, на пять лет или пятьдесят тысяч миль…
В выставочный зал они приехали на электромобиле. Джима съедали сомнения; впрочем, Марта так хочет «субурбан»… Он повернулся к Рокко.
– Ладно, сколько?
– А сколько вы хотите платить в месяц?
– Нет, так не пойдет, – возразил Джим. – Я хочу знать цену целиком.
– Хорошо, посчитаем целиком.
– Прекрасно.
Они улыбнулись друг другу. Повисло молчание.
– Ну и?… – спросил Джим.
– Ну и сколько вы хотите платить в месяц?
Когда «субурбан» приблизился к дому, Марта сидела с Николь на качелях.
Сначала Марта решила, что кто-то заехал не туда и теперь разворачивается. И тут из машины вышел Джим.
Подпрыгивая на сиденье от радости, Марта восемь раз объехала квартал. Выйдя из машины, еще раз крепко обняла мужа.
– «Субурбанчик» – чудо…
– Но?
– Ты не подумай, что я не рада, но у меня постоянно зажигалась аварийка.
– Знаю, – вздохнул Джим. – Когда я пробовал машину в салоне, «дворники» два раза включились сами собой. И еще раз по дороге домой. Ничего, у нас есть гарантия.
– Просто я волнуюсь за детей.
– Ты совершенно права, – сказал Джим. – Я заеду к ним, пусть посмотрят.
С чувством выполненного долга Марта снова предалась бурному ликованию. Так продолжалось, пока не пришла Глэдис с бутылкой каберне и корзинкой панини.
– Вы купили новую машину!
– Вообще-то подержанную, – возразил Джим.
– Какая разница! – воскликнула Глэдис и побежала смотреть. Собрались и другие соседи. Потоптались вокруг «субурбана», словно это рухнувший НЛО, заскучали и ушли. Глэдис вернулась на веранду с Джимом и Мартой.
– Хороший выбор! Я видела, как столкнулись в лоб «субурбан» и «фиеста». «Субурбан» поехал себе дальше, а из «фиесты» бедняг вымывали брандспойтом.
6
Поток машин на шоссе сигналил и рассыпался, уворачиваясь от золотистого «линкольна-навигатора».
Какой-то «датсун» загудел и вырвался вперед. Водитель «линкольна» высунул из окна голову и средний палец:
– Отсоси!
Потом убрал голову и сказал в телефонную гарнитуру:
– Я не вам!
Разложил на руле карту и так в нее погрузился, что выехал на встречную полосу. Ему засигналили.
Водитель «линкольна» снова высунулся из окна.
– Слушай, козел! Не видишь, я работаю?! В отличие от тебя… Я не вам, – сказал он в телефон. – Другому козлу.
Судя по карте, нужно было повернуть направо. Впереди на перекрестке зажегся красный; «линкольн» спокойно срезал угол через автозаправку. На заднем бампере у него была наклейка: «Ламантины ломают гребные винты».
Лэнс Бойл, сорока девяти лет от роду, периодически наносил на волосы и бороду средство от поседения. Он давно пришел к выводу, что пивной животик отпугивает девочек, и прятал его под рубашкой навыпуск.
По радио два ведущих взахлеб читали новости:
– А в Тампе погиб известный продавец машин, Честный Эл…
– Опрокинул на себя автомат для газировки!