Задумчиво оглядев открывшуюся взору картину, я недовольно покачал головой.
В мире что-то происходило. Это чувствовал и я, и Марианну. Силовые линии, плотным клубком обматывавшие каждую травинку и каплю воды, почти неуловимо дрожали, будто поблизости творилось какое-то очень сильное заклинание. Но на магическом фоне замка не было не единого возмущения.
— Ты тоже это заметил? — Марианна неслышно подошла ко мне и встала рядом.
Я невесело улыбнулся, напряженным взглядом вглядываясь в воды горной реки:
— Давно. На прошлой неделе, если не изменяет память. Только тогда я думал, что мне показалось, но сегодня это видно особенно четко. Кто-то нарушил равновесие?
Вопрос был адресован кошке, но она лишь неопределенно пожала плечами:
— Похоже на то. Но мне кажется, что это скорее последствие чего-то, а не первопричина.
— В смысле?
— Равновесие не так просто нарушить обычным существам, населяющим наш мир, — последние слова моя жена особенно выделила, — Даже если призвать силу кого-то из богов, такого эффекта не будет. Тут что-то другое…
Мы немного помолчали, думая каждый о своем.
— Алекса Максом что-то задумали, — вдруг сказала Марианна. Я насторожился, внимательно прислушиваясь к её словам, — Я уже несколько дней не вижу их в замке. Раньше мы пересекались хоть раз в день, а теперь… Леонара с Дином говорят, что он у Илиана, но больше они мне ничего не сказали.
— Может, в клане что-то случилось, и они ему помогают? — неуверенно предположил я.
Кошка на мгновение задумала, после чего отрицательно качнула головой:
— Нет, тут что-то другое. Слишком обеспокоенным и злым выглядел Макс, когда вернулся.
— Когда это было?
— Пару часов назад. Рион, — любимая внимательно посмотрела мне в глаза, позволяя увидеть тщательно спрятанную на дне глаз тревогу, — Я боюсь, что они что-то задумали. И это наверняка касается Вольфа.
Я отвернулся, бросив задумчивый взгляд в сторону умиравшего солнца:
— В любом случае, если мы спросим прямо, они нам ничего не скажут. Но мне кажется, что они знают что, что связано с нарушением равновесия. О самом нарушении, конечно, вряд ли, слишком молоды для того, чтобы настолько чувствовать силовые линии мира, но о том, что могло его причинить, точно.
— Алекса — Хранительница, — несогласно качнула головой Марианна. — Она должна была…
— Алекса никогда не пользовалась силой Хранительницы, — возразил я, — Иначе ты знаешь, что с ней случилось бы.
Кошка невольно вздрогнула. Успокаивающе обняв её за плечи, я продолжил:
— Значит, почувствовать нарушение не могла. Но скоро о нем узнает, я в этом уверен.
— Почему?
— Отличительная черта всех Д'аркв'ир — это умение притягивать неприятности и оказываться в нужном в нужном месте в нужное время. Я уверен, что уже этой ночью она явиться к Хашнери и обо всем узнает.
— Ты не собираешься вмешиваться, — скорее утвердительно, чем вопросительно произнесла моя жена.
— Не вижу смысла. Они смогли столько столетий прожить без нас, причем, если верить их репутации, жили они отнюдь не как мыши под веником. И проблем на своем веку за это время повстречали достаточно и, как видишь, все ещё живы. Помочь, не зная, в чем дело, мы сможем, так что лучше им просто не мешать. Когда придет время, они сами нам все расскажут.
— Надеюсь, — тихо произнесла Марианна, с грустью наблюдая, как на лес опускаются сумерки, — Надеюсь…
Макс
Через час после разговора с дядей Алекса с Ником наконец-то вернулись домой. Причем не одни, а в сопровождении трех драконов-метаморфов. На мой вопросительный взгляд Алекса только криво усмехнулась, пока ящеры оглядывались по сторонам. Мне это улыбка сразу не понравилась, потому что означать она могло только одно — в Алексины планы это явно не входило. А вот в чьи входило, она смутно догадывалась. И догадка её очень не нравилась.
' — Они опасны?' — осторожно спросил я, пока Ник пересказывал последние новости. Так. С вампирами они договорились, что не может не радовать. Хоть одна хорошая новость за весь день.
' — Нет', - отрицательно качнула головой Алекса, — 'Но в сказку, которую они мне не рассказали, я не верю. Их послала Глава Совета'.
' — Зачем?'
' — Вот это мне и предстоит выяснить…'
— Илорин у себя? — вдруг спросила сестра, обрывая наш мысленный разговор.
Я недоуменно вскинул брови:
— Да, а что?
— Хочу с ним поговорить, — Алекса решительно направилась в сторону лестницы, ведущей на подземные этажи, — Займитесь пока нашими гостями.
Пока Зар выполнял просьбу Алексы и размещал наших гостей по комнатам, я бросил на Ника выразительный взгляд:
— Ничего не хочешь мне рассказать?
— Ты о чем? — непонимающе приподнял брови принц.
— О твоем утрешнем состоянии. Что-то случилось?
Ник передернул плечами, но все-таки ответил:
— У иллалиров тоже есть чутье. Не такое развитое, как у Д'аркв'ир, но не многим хуже.
— И что оно тебе подсказывает?
— Что добром наша затея с амулетом статиса не кончится, — мрачно ответил принц.
— Нет времени придумывать что-то другое. Дядю я уже вызвал, так что к завтрашнему утру амулет будет готов. И нам придется сделать так, чтобы никаких накладок не произошло.
Мои слова принца явно не успокоили. По крайней мере, тревожная тень из его глаз так никуда и не исчезла. Странно, мое чутье молчало. Только на грани сознания чувствовалась абсолютная уверенность, что скоро что-то случится. И это что-то ни мне, ни Алексе очень не нравилось. Такое впечатление, будто мы что-то упустили. Точнее, кого-то. Кого-то очень важного, который может кардинально изменить наши планы. И если сначала я думал, что это отец, то теперь такой уверенности у меня не было.
Алекса
Разговор с Илорином вышел очень короткий. Наверное, у меня слишком красноречивое лицо, поэтому кузен даже отпираться не стал. А может, изначально и не планировал. На вопрос, почему сам не признался, посмотрел на меня, как на умалишенную. Пришлось устроить внеплановое промывание мозгов на тему: 'Мне все равно, к какой расе принадлежат мои родственники' со всеми вытекающими последствиями. Да, кошки на дух не переносят вампиров. Да, в обычных стычках кровосос и пантера станут рвать друг друга на части, а не предлагать помощь. И что с того?
— В смысле, что с того? — фыркнул кузен, с горем пополам поднимаясь к кровати. Красные глаза он даже скрывать не стал — смысла уже не было, я и так о болезни знаю, — Алекс, не прикидывайся…
— Кем? Дурой? — невозмутимо спросила я, опускаясь на кровать рядом с родственником. Немного помолчав, я решительно сказал, — Илорин, ты — часть моей семьи. Я уже не раз тебе это говорила, и повторю снова — мы своих не бросаем. Будь ты хоть вампир, хоть демон…, да хоть дикий дракон! Ты — наш кузен и всегда — слышишь, всегда! — можешь рассчитывать на нашу помощь. В конце концов, ты же на меня не бросаешься с намерениями загрызть на месте, потому что я — кошка… И не надо так смотреть, это было только один раз и тогда ни ты, ни я не знали. Что мы — родственники! — отрезала я, заметив довольно-таки скептический взгляд вампира.
Немного помолчав, я достала из кармана заветный флакон, и протянул его кузену. Тот с подозрением глянул на емкость с прозрачной жидкостью, мрачно спросил:
— И что это?
— Лекарство, — спокойно ответила я, выдерживав тяжелый взгляд Рина. Видя, что вампир не спешит брать флакон, я тихо спросила — Ты мне веришь?
Илорин не ответил, но лекарство все-таки взгляд.
— Через час жду тебя наверху, — произнесла, спокойно встав с кровати и направившись к выходу.