Чтобы обезопасить волков, вожаки всех стай должны будут провести своих подчиненных через коридоры, которые Илиан должен был восстановить после трагедии в Старой Столице кошек. Перед тем, как Вольфа объявили вне закона, он успел уничтожить довольно таки много волков, разрушив эти коридоры и отрезав таким образом им путь к отступлению. Надеюсь, Илиан все-таки их восстановил…
— А как вожаки поймут, где псы. А где волки? — с сомнением протянул Анрил, — В клане нет столько Ир'кар, чтобы приставить их к каждой стае.
— Этого не понадобиться, — усмехнулась я. Немного подумав, я осторожно спросила, — Ты слышал о мече главы клана Д'аркв'ир?
Волчица, до этого не вмешивавшаяся в наш разговор, мгновенно насторожилась.
— А ты знаешь, где он? — подалась она, требовательно смотря мне в глаза.
Я насмешливо прикрыла глаза:
— Скажем так, догадываюсь. Так вот, когда это меч окажется у главы клана Д'аркв'ир, он отдаст приказ всем волкам незаметно добраться до ближайших входом в коридоры. Псы этот призыв не услышат. Такая гарантия вас устроит?
— А как они узнают, где находятся эти входы?
— Оставьте эту боль мне.
Когда этот момент был прояснен, я невозмутимо продолжила.
Вожаки стай должны будут провести волков в резиденцию клану, после чего с помощью стационарных телепортов отправить их сюда, в Столицу клана пантер. Сейчас Рассветный лес — единственное безопасное место. Сюда Вольфа не рискнет сунуться сразу, не научившись толком управлять попавшей ему в руки силой. Возмущения магического фона из-за работающего стационарного телепорта он не почувствует, поскольку будет занят совершенно другими делами. Уж я за это могу ручаться.
Ещё некоторое время союзники пытались вытянуть из меня ещё хотя бы пару слов о том, что все это время собираюсь делать я, но, не преуспев в этом деле, смирились.
— А что мы будем делать потом, после экстренной эвакуации волков? — спросил глава клана Огненного Лиса.
— Будем действовать по ситуации, — пожала плечами я, — У меня есть как минимум три варианта развития последующих событий. Вот в соответствии с этим и будем решать, как потом поступить. До этого вы будете следить, чтобы псы не покинули территорию земель оборотней, в том числе и с помощью телепортов. Думаю, драконы смогут помочь нам в этом деле? — я вопросительно посмотрела на своего недавнего проводника.
Тот невозмутимо кивнул:
— Наших сил хватит, чтобы пресечь любую попытку телепортации на территорию кланов оборотней.
— Вот и прекрасно, — кивнула я, — Что ж, если больше вопросов нет, все свободны. Готовьте всех воинов, которые могут быть полезны при борьбе с псами, особенно для того, чтобы сдерживать их на границе. Акрил, к тебе особая просьба. Проверь вожаков с помощью Ир'кар. Просто так, на всякий случай.
Когда долгожители разошлись, я расслабленно откинулась на спинку кресла.
Что ж, все оказалось легче, чем я думала…
— Почему они так легко согласились? — задумчиво спросила мама, садясь в соседнее со мной кресло.
Я бросила на нее мимолетный взгляд, после чего устало ответила:
— Потому что до этого Царица Рассветного леса и ее правая рука были для них двумя совершенно разными кошками. Одна привыкла крепко держать власть в своих руках и быть жесткой, даже порой жестокой в некоторых вопросах. У неё 'нет' значит 'нет' и обжалованию не подлежит. А за второй всегда по пятам шла слава далеко не последней магички, умеющей постоять за себя не только с помощью магии, и в тоже время её считали намного безопасней Царицы. Считали, что правая рука пусть и опасный враг, но от неё не стоит ждать удара из-за угла. О Царице почему-то думали наоборот. Что интригами она не просто живет, а чуть ли не дышит, и удар в спину для неё — обычное дело. Не знаю, с чего они так решили, но переубеждать их не стала, потому что мне всегда была выгодна именно такая репутация. А теперь представь: две кошки с абсолютно разными характерами вдруг оказываются одной и той же персоной, — я задумчиво посмотрела в сторону закрытых дверей, — Хвост на отсечение даю, у них в голове сейчас такая каша, что и подумать страшно. Большинство их них понятия не имеют, когда я была настоящая, а когда — притворялась. И пока они окончательно не прояснят для себя этот вопрос, мы может веревки из них вить — они просто поосторожничают нам перечить. Просто так, на всякий случай.
— А клятва? — недоуменно уточнила Марианна.
— А они о ней просто ещё не подумали, — весело отозвалась я, — Не потому, что глупые. Просто выпустили из поля зрения. Но это временно, скоро все вернется на свои места.
На этой радужной ноте объяснения пришлось прервать. В дверь осторожно постучали, после чего в зал вошел взмыленный, усталый и очень недовольный ректор Магического Межрасового Университета.
— Я не опоздал? — обессилено опустившись в ближайшее кресло, устало спросил дядя.
— Мы думали, что ты появишься до начала совета, — хмыкнула я, изучая родственника оценивающим взглядом. Интересно, как он воспримет новость, которую я для него приготовила?
Дракон раздраженно пожал плечами:
— Не мог решить, кого назначить своим заместителем. Пока документы собрал, пока ЦУ раздал, пока студентам внушение сделал, чтобы не развалили университет до моего возвращения… В общем, дел выше крыши было. А теперь скажи мне, племянница, зачем я тебе так срочно понадобился?
Немного помолчав, подбирая подходящие случаю слова, я невинно поинтересовалась:
— Дядя, помнишь, ты говорил, что благодаря крови деда-метаморфа я, теоретически, могу превращаться в дракона?
Ректор, бросив на меня подозрительный взгляд, нерешительно кивнул:
— Почему 'говорил'? Я и сейчас это говорю. Чисто теоретически это возможно…
Я обворожительно улыбнулась:
— Тогда у тебя появилась уникальная возможность доказать это на практике.
Глава 9
Храм Богов
Алекса
Глаза дяди нужно было видеть. А ещё лучше запечатлеть для потомков. Таким ошарашенным я его ещё никогда не видела.
— Ты шутишь? — осипшим голосом произнес он.
Я невозмутимо пожала плечами:
— С чего ты взял? Я абсолютно серьезно. Научи меня принимать ипостась дракона.
— Сейчас? — неуверенно уточнил дядя.
— А зачем тянуть? — хмыкнула я, вставая из-за стола и направляясь к выходу, — Времени у нас в обрез, поэтому, чем быстрее мы начнем, тем быстрее закончим.
Дракон недоверчиво покачал головой, но все же послушно пошел за мной.
Что ж, его можно понять. Я почти всю жизнь доказывала ему, что этого быть не может, а сейчас сама предлагаю пробудить во мне вторую (хотя нет, уже, наверное, третью, если не четвертую) ипостась. Только бы его не заинтересовали причины, из-за которых я так быстро изменила свою точку зрения. А мне остается только надеяться, что ректор все-таки не ошибался. Хотя в таком случае я уже не просто полукошка-полуоборотень, а вообще какое-то чудо-юдо страшный зверь…
****
Спустя три часа бесплодных попыток перевоплотиться, эта идея уже перестала казаться мне удачной. Ипостась дракона напрочь отказывалась во мне просыпаться, несмотря на все наши старания.
— Сосредоточься, — в который раз произнес дядя, устало опустившись на пол у противоположной от меня стены, — Вспомни, что ты чувствовала, когда впервые приняла ипостась пантеры.
Я тяжело вздохнула, тоже опуская на пол.
Легко сказать, вспомни. Я все эти годы упорно пыталась забыть, что испытала, когда увидела охваченную огнем Старую Столицу. Тот холод, который окутал меня, когда отец не откликнулся на зов. И ярость, когда над моим городом, гордо вскинув голову, кружил ярко-алый дракон с Вольфом на спине…
Я раздраженно ударила кулаком по полу.
Похоже, мне это все-таки удалось. Воспоминания никуда не делись, слишком глубоко врезался мне в память тот день, а вот чувства… они как будто испарились. Остались только яркие картинки, не вызывающие никаких чувств. Наверное, Макс был прав: рано или поздно я перегорю этими воспоминаниями, и они не будут приносить мне былую боль. Кто ж мог предположить, что когда-нибудь мне будет жизненно необходимо ещё раз пережить тот кошмар.