- У вас все в порядке, мастер ар'Лейс? - озабоченно спросил вошедший профессор боевой магии, нервно передергивая плечами.
Не поняла юмора... В университете что-то случилось? Иного объяснения тревоге вечно спокойного профессора боевой магии я не вижу.
- Да, а что случилось, мастер де Вейр? - вмиг забыл о нашей разборке профессор с фехтования, встревоженно оборачиваясь к коллеге.
- Ректор срочно созывает совет профессоров, - сухо ответил де Вейр.
Час от часу не легче!
- Почему? - одновременно спросили мы с ар'Лейс.
- Понятия не имею, - недовольно фыркнул профессор и повернулся ко мне, - Студентка Алекса, ректор хочет, чтобы присутствовали на совете.
Не нравится мне это...
- Прошу за мной, - кивнул де Вейр на дверь, - Третий курс, - обернулся он к студентам, - На сегодня все занятия отменены. Прошу вас, разойдитесь по своим комнатам. Настоятельно прошу, - добавил он, услышав полные предвкушающие шепотки студентов, - И именно в комнаты!
Заметив вопросительный взгляд подопечного, я чуть заметно кивнула. Мне будет спокойнее, если Ник с Крайлисом и Вентреем будут ждать меня в комнате принца. Мало ли что случилось...
****
Беда никогда не приходит одна.
Эту простую аксиому жизни я в очередной раз созерцала на собрании профессоров. Мало мне было покушения и проблем с ар'Лейс, так ректор мне подкинул ещё одну. Точнее, не он, а охотники.
Тема сегодняшнего собрания мне очень не понравилась. Потому что наводила на очень грустные мысли.
Зал собраний представлял собой огромное помещение пятиугольной формы. В центре стояла кафедра для ректора, а от нее вверх полукругом уходили длинные ряды скамей. Все ряды были поделены на пять секторов: фиолетовый - для представителей факультета боевой магии, зеленый - для целителей, темно-синий - для погодников и 'мирных' магов воды, светло-голубой - для магов воздуха, черный - для некромантов.
Почему так? В ММУ все студенты до четвертого курса проходят общую программу: то есть всего понемногу. На первых трёх курсах определяют, к какому факультету студент имеет большую предрасположенность. После третьего курса нас разбивают на пятерки 'по интересам' и отправляют на практику, где наш куратор должен будет определить, к какой стихии у нас больше способностей. Единственное исключение - я. Меня отправят на тот факультет, на котором будет учиться Ник. Хотя, насколько я поняла, принца, скорее всего, отправят к боевым магам водной стихии. С этой стихией у меня нормальные отношения, но стихия огня мне была намного ближе. Особенно после пожара в Старой Столице.
Но не будем отвлекаться.
Итак, меня посадили на самом верхнем ряду малочисленного сектора некромантов, 'накрыли' чарами невидимости и искренне попросили, цитирую, 'прикинутся ветошью'. Да хоть веником. Главное сейчас далеко не это. Меня волновал вопрос: почему дядя решил созвать совет?
Тревога сидящих передо мной профессоров невольно передалась и мне. Была б я в ипостаси пантеры, то встревожено прижала б уши к голове и нервно била бы по бокам хвостом.
Как только все профессора заняли свои места, на кафедру поднялся мрачный ректор. Хм, похоже, случилось действительно что-то очень важное...
- Коллеги, прошу внимания, - начал ректор, стараясь, что бы голос не слишком дрожал от волнения. Или от гнева?
В зале воцарила тревожная тишина.
- Я собрал вас здесь, что бы сообщить новость, - у-у-у, как я ненавижу все эти предисловия! Можно сразу перейти к делу?! - которая меня очень неприятно поразила...
' - Дядя, кончай тут демагогию разводить! Давай ближе к делу!' - рявкнула я по телепатической связи, которую ректор установил между нами сразу после того происшествия с кинжалом.
Дракон недовольно поморщился, но промолчал. По связи промолчал. В слух же он сказал то, что выбило всех из колеи на добрых полчаса. И меня тоже.
- Защитное поле вокруг университета было отключено. Причем именно тогда, когда произошло покушение на жизнь одной из наших студенток.
Воздух в зале сгустился от напряжения, которое повисло в аудитории после этих слов. Профессора невольно поддались вперед. Я же быстро просчитывала, к чему может привести это неприятная новость. Если защита была отключена, то это значит...
- Как вы понимаете, - продолжил ректор, игнорируя ошеломленные взгляды коллег, - защиту мог отключить только один из нас. И если это было сделано именно для совершения нападения на наших студентов, то у нас очень большие проблемы.
Я нервно фыркнула. Я бы сказала иначе. Мы в большой... жу-жу!
- Нападение может повториться. Поэтому я прошу всех быть на чеку. Я никого не обвиняю, но я хочу, что бы вы знали, что с предателем я церемониться не буду. А если кто-то из студентов пострадает, то его участи не позавидуешь. Я вас предупредил, так что потом не обижайтесь. Все свободны.
После этих слов тишину зала взорвали негодующие-недоуменные крики профессоров. Одни требовали немедленно найти и покарать предателя, другие - провести служебное расследование, третьи что-то кричали про несовершенства университетской защиты и некомпетентность университетского сторожа...
Бедные мои барабанные перепонки...
- Я сказал, все свободны! - тихо прошипел ректор, сверкая бешенством из желтых змеиных глаз.
Профессора тут же заткнулись и поспешно удалились из зала. Конечно, кто в здравом уме и трезвой памяти будет перечить дракону, находящемуся на грани перевоплощения?
Устало помассировав ноющие виски, я стала медленно спускаться к дяде.
- И что ты думаешь по этому поводу? - поинтересовался у меня ректор, не менее уставший после этого собрания, чем я.
- Предателем может быть только кто-то из наших...
- Да это и так понятно, - фыркнул мой дядя.
- 'Из наших' это в смысле из тех, кто знает, кто я, - терпеливо объяснила я, прислонившись правым боком к кафедре.
- Думаешь? - с сомнением протянул дракон, окинув меня недоверчивым взглядом.
- Уверена, - кивнула я, задумчиво теребя край мантии ректора. Край тут же отобрали, - Кинжал предназначался мне - это раз, - невозмутимо продолжила я, отвоевав край обратно. Мне так думается лучше, - Оборотня я где-то встречала - два. 'Фонило' от его ауры ненавистью ко мне - это три. Но, - подчеркнула я, - приказывали ему убить не меня.
- А кого? Вентрея?
- Да кому нужен! - отмахнулась я, - Ника. Это охотники.
- С чего ты взяла? - м-да, похоже, дядя уже окончательно запутался. Повторять не буду.
- Его ещё кто-то хочет убить? - пожала я плечами.
- Это ясно, - недовольно передернул плечами ректор, - Я имею в виду, с чего ты взяла, что приказ был убить именно Ника?
- А он за Вентреем стоял, - огорошила я дракона.
- А откуда...
Я широко улыбнулась.
- И всё-таки, друг мой, может, скажешь, за что тебя так оборотни невзлюбили? - спросил Ник, наливая всем в бокалы вина.
- А они не меня невзлюбили, а тебя, Ник. Ты же за мной стоял. И кинжал, скорее всего именно тебе предназначался, - фыркнул лев, залпом опустошив свой бокал.
- С чего ты взял? - удивился Ник.
- Алекса ни за что не бросилась бы на кинжал из-за льва. А вот из-за друга... - хитро улыбнулся лев, пододвигая к принцу пустой бокал.
- Ну, они так громко обсуждали это событие, что моя пантера решила, что грех было не подслушать...
'А тот оборотень был настолько любезен, что охотно поделился со мной информацией...'.
Тем временем в новом штабе охотников...
- Л'ир, мы не смогли проследить за пантерой, - новый заместитель Алена склонился перед своим господином, виновато пряча глаза.
Ален недовольно поморщился:
- Как я понимаю, оборотня вы не нашли...
- Не совсем, л'ир, - поспешно вставил заместитель, - увы, пантера нашла его раньше нас...
- Он мертв?
- Да, л'ир.
- Тело нашли?