- Алекс, - толкнул меня в бок Ник.
Отстань, я сплю... точнее, НЕ сплю.
- Алекс.
Ноль реакции.
- Алекса!
Достал.
- Чего тебе? - с вздохом, который пробудил бы совесть даже у моего брата Макса, спросила я.
Хм... видно, у принца Алькании она отсутствует в принципе.
- Можно задать тебе пару вопросов?
- Можно, - сонно кивнула я, - Но не факт, что я на них отвечу.
- В смысле? - не понял Ник.
- Если ты хочешь спросить, что я сделала двадцать с хвостиком лет назад, что бы спасти тебе жизнь, то предупреждаю сразу: не отвечу.
- Почему? - заинтересовался принц, прикрывая глаза. Прячешь сверкнувшую в них досаду? Зря стараешься, я её уже заметила.
- Меньше знаешь - лучше спишь.
- Студентка Алекса! - окликнул меня профессор с истории магических существ. Сейчас будут жертвы среди мирного населения, - А не расскажете ли вы нам...
- Не расскажу, - ехидно сказала я, - Мастер Саренс, я не выспалась, я сейчас нервная. Давайте вы не будете будить во мне зверя...
- А чем же вы занимались этой ночью, раз вы не выспались? - не менее ехидно спросил профессор.
- Государственная тайна всемирного масштаба, - невинно ответила я.
Профессор поперхнулся. Ага, тоже самое я говорила сто лет назад, когда резко активизировалась нечисть Темного королевства. Тогда тоже один из моих подопечных здесь учился.
- Постарайтесь заниматься делами государственной важности не в ущерб лекциям, - выпутался из ситуации мастер Саренс.
Обязательно...
****
- Алекса!
Я удивленно обернулась. К нашему столику направлялись трое наших однокурсников. Чего это они хотят?
Мы с ребятами как раз сидели в столовой. По расписанию у нас сейчас был обед, а потом пара по сглазоведенью. После этого мы были абсолютно свободны.
Однокурсники подошли к нам и выдвинули 'парламентера', лысенького такого паренька с перепуганным взглядом.
- Э-э-э... - м-дя, это будет долго, - Мы тут подумали, - а вы умеете? - Почему бы нам всем курсом не отметить вашу с Вентреем дуэль.
Хм... не поняла.
- В каком смысле? - недоуменно спросила я, жестом прося парней не вмешиваться.
- Ну, в прямом, - 'парламентер' заметил, что я все равно не понимаю, чего тот от меня хочет, - В смысле, мы вам предлагаем отметить победу дружбы в нелегком конфликте интересов...
Вау, какие мы слова знаем...
- 'Мы' - это кто? - уточнила я.
- Мы - это весь третий курс, - гордо сказал паренек, - Ну так как, вы согласны?
Я вопросительно посмотрела на друзей:
- Что скажете?
- А почему бы и нет? - пожал плечами Вентрей.
- Я 'за!', - кивнул Крайлис.
Я перевела взгляд на молчавшего принца. Особого энтузиазма я на его лице не заметила. Понимаю, мне сейчас тоже не до веселья. Но отдохнуть бы не помешало. В конце концов, скоро экзамены, и тогда нам точно не до отдыха будет. А потом ещё и императрица о себе напомнит...
- Я не против, - в конце концов, согласился Ник, будто прочитав мои мысли.
- Мы согласны, - подытожила я, обращаясь к 'парламентеру'.
Хм... А чего это у него так глаза расширились? Или я как-то не так поняла их предложение?
- Вообще-то, - осторожно сказал один из сопровождающих 'парламентера' парней, - Мы приглашали только вас, Алекса.
Ага. Ну так сразу и сказали бы...
- Тогда вынуждена вас разочаровать, - с наигранным сожалением сказала я, - Без своих друзей я не пойду. Ибо непосредственное участие в победе в 'нелегком конфликте интересов' принимали все.
- Я думаю, - поспешно вмешался паренек, - ничего плохого в том, что ваши друзья тоже присоединяться к нашему празднику, нет. Чем больше народу, тем веселее, правда?
- Правда, - мило улыбнувшись, кивнула я.
- Тогда ждем вас сегодня после занятий в парке, около стены, - быстро, пока мы не передумали, сказал 'парламентер' и поспешно удалился вместе со своей 'охраной'.
Подождав, пока они выйдут из столовой, Вентрей тихо фыркнул:
- Это было обязательно?
- Ну ты же у нас будущий глава клана, - усмехнулась я, - Вот и просчитай, обязательно это было или нет.
- Обязательно, - кивнул Ник, - Вряд ли нас приглашают по той причине, которую нам предоставили. Скорее всего, местная элита хочет поближе познакомиться с Алексой. Ну а мы - приятный довесок к кошке.
- А это не могут быть те, кто организовал покушение? - осторожно спросил Лис.
- Не думаю, - качнула я головой, - Слишком явно. Да и не похоже на них. После яда сделать открытое приглашение на вечеринку, что бы там убить... нет, сомневаюсь. Не их стиль.
- Тогда кто это и что они от тебя хотят? - фыркнул лев.
Я улыбнулась:
- Когда 'парламентер' говорил, что нас приглашает третий курс, он соврал. Авторы приглашения старше. Мне кажется, что это пятерка пантеры Элики...
- Кого? - одновременно спросили парни.
- Это те студенты, благодаря которым преобразилась библиотека, - терпеливо объяснила я, - Я у ректора о них спрашивала. Они, а точнее Элика, интересовались мной раньше. Насколько я знаю, она даже пыталась найти в кабинете ректора моё личное дело.
- И как, успешно? - скептически фыркнул Вентрей, ковыряясь в давно остывшем супе желтоватого цвета.
- Конечно, нет, - хмыкнула я, - Моего личного дела вообще не существует. Так что-либо найти она не могла в принципе.
- А почему? - удивился Крайлис.
- А зачем ректору моё личное дело, если он и так знает обо мне все что нужно, - пожала я плечами, вставая из-за стола, - Так, пора на лекции. Нужно обговорит, что будем делать сегодня на празднике. Не думаю, что нам что-то угрожает, но перестраховаться все равно не помешает.
На лекцию по 'сглазоведению' мы пришли первыми и заняли самые последние ряды. Лишних ушей меньше и Арон Карнович спокойнее лекцию читает, когда Ник не находится на расстоянии удара. Мешать профессор нам вряд ли будет, он и так знает, что на экзамен я их заставлю пропущенный материал выучить. Так что мы сможем спокойно обсудить все наши проблемы.
- Значит так, - тихо начала я, когда лекция наконец-то началась и Арон Карнович занялся другими студентами. Понял, что я не просто так потащила парней именно сюда и что нам надо что-то обсудить, - Вряд ли кошка позвала меня просто так. Обычно такое приглашение делают, что бы поделиться информацией. По крайней мере, так делают в нашем клане.
- Почему? - заинтересовался лев, водя пером по бумаге. О, а он у нас может делать несколько вещей одновременно. Уважаю. Только писать можно было ровнее и без ошибок.
- Подозрений меньше, - объяснила я, - Представь: идет себе кошка-студентка на вечеринку, где встречает другую кошку из своего клана. Девушки удивлены неожиданной встрече, разговорились, вспомнил родину, поболтали о своем, о женском, и разошлись. Скажи мне, кто заподозрит их в том, что они обменялись важной информацией? Только ещё одна кошка из этого клана, которая прекрасно знает эту схему. Вот только тут возникает другая проблема: насколько затянется наша беседа?
- А что, здесь могут быть варианты? - спросил Ник, изредка поглядывая на профессора. Тот что-то старательно надиктовывал студентам, не обращая на нас внимания.
- Могут, - кивнула я, - Есть у прирожденных политиков нашего клана одна неприятная особенность: они никогда ничего не говорят сразу. Так что, настоящую причину, по которой Элика позвала меня, я могу узнать часа через три-четыре. Сначала она будет, скорее всего, удивляться тому, что я нашла общий язык со львом, потому 'по-секрету' расскажет про охотников... И так дальше, и тому подобное...
- А откуда она может узнать про охотников? - тихо фыркнул Лис.