Я устало помассировала ноющие виски. Охотники, яд, демон... Что-то ту не так. Но что?
Я ещё раз посмотрела на Ника.
Короче, утро вечера мудренее. И вообще, я спать хочу! А все эти тайны от меня никуда не убегут.
Рассветный лес, Столица, Замок Царицы.
Леонара
Спала я в эту ночь плохо. Казалось бы, после Совета пришла усталая, рухнула на кровать, закрыла глаза и... сон тут же пропал без следа.
Вот сейчас сижу перед зеркалом, и отстранено расчесываю длинные белые пряди. На душе было очень неспокойно. Смутная тревога не давала мне покоя. Обычно так случалось, когда у Алексы или Макса появлялись какие-то проблемы. Но Макс был дома, а Алекса уже поправилась после того случая с кинжалом.
При этой мысли сердце больно кольнуло. Неужели что-то случилось с Алексой? Но что?
Я тяжело вздохнула, положив гребень на место. Алекса, Алекса...
Дверь тихо скрипнула, и в комнату осторожно вошел Динор.
- Лео, ты не спишь? - спросил он, не успев приспособиться к темноте моей комнаты. Конечно, коридоры ведь у нас постоянно освещенные. Даже кошачьему глазу трудно мгновенно привыкнуть к резкой смене освещения.
- Нет, - вздохнула я, вставая с мягкого кресла перед зеркалом.
- Тебе тоже тревожно? - грустно улыбнулся брат, садясь на край моей кровати.
- Да, - кивнула я, садясь рядом, - У Алексы снова неприятности. По крайней мере, мне, мягко говоря, неспокойно.
- У Зара тоже такие же чувства, - вздохнул Дин, приобнимая меня за плечи, - И Макс ходит мрачнее тучи. Что-то будет. И очень скоро...
****
Алекса
Проснулась я рано. Полюбовалась всё ещё спящим подопечным и с неохотой начала вставать. Надо было зайти в библиотеку, забрать книгу про иллалиров.
Выходя из комнаты, я осторожно закрыла дверь и быстрым шагом направилась на четвертый этаж.
- Степан! - позвала я вампира, входя в библиотеку. Молчание.
- Степан!! - снова позвала я друга, спускаясь с лестницы. Где он?
- СТЕПАН!! - если он снова где-то ходит...
- Здравствуй, Алекса, - раздался бодрый голос Степана из его каморки под лестницей.
-Здравствуй, - фыркнула я, входя в комнату, - Ты где был всё это время? Между прочим, я тебя искала...
Вампир спокойно сидел в своем любимом кресле-качалке, попивая горячий чай. М-да, расскажи кому, что мой знакомый вампир пьет чай, как его родственники - кровь, вряд ли мне кто-нибудь поверит..., а чай, похоже, малиновый... с медом... я тоже хочу!
- Зачем? - удивился библиотекарь, поймав мой плотоядный взгляд и заваривая новую порцию любимого горячего напитка.
Я тихо фыркнула, плюхаясь на свое законное место за его столом:
- Мне нужна книга об иллалирах. И срочно. Я же тебе позавчера говорила, помнишь?
- Иллалиры, - вампир задумался, - Где-то я её видел. Причем сегодня, когда наводил порядок в архиве...
- Стоп, ты что, её не искал? - возмутилась я, отбирая свою чашку и стянув с большого подноса на столе румяный пряник.
- Я забыл, - покаянно опустил голову вампир, виновато теребя край скатерти.
Прикидывается. Ну, ничего, склерозом не страдаю.
- Тогда пошли, поищем? - невинно предложила я, допив свой чай. Вы бы видели его взгляд.
Итак, мастер-класс профессионального 'кота в сапогах' из одного мультфильма в параллельном мире.
- Степан, - мило улыбнулась я, преданно заглядывая мрачному вампиру в глаза, - Я понимаю, что ты устал, и ты не хочешь сейчас идти в архив. Но, пожалуйста, ради меня. Мне очень надо...
Так, теперь жалобный взгляд и просительно сложить лапки перед собой.
- Ну позязя...
Бросив на меня полный черный тоски взгляд, вампир встал с кресла и, тихо бормоча что-то нелестное в мой адрес себе под нос, поплелся в архив.
Йес!
****
Три часа спустя...
Облазив вдоль и поперёк всего один шкаф в архиве библиотекаря, я по-тихому смылась обратно в комнату, где с удобством развалилась в том же мягком кресле, и пила лично мною заваренный ромашковый чай. Степан же продолжил рыться в архиве, не переставая тихо ругаться и взывать к моей совести. Но моя советь упорно молчала, не поддаваясь на уговоры бедного вампира.
- Алекса, тебе точно нужна эта книга? - в очередной раз спросил вампир, выглядывая из маленькой комнатушки в самом дальнем углу своей комнаты, где и находился весь немалочисленный архив библиотеки. Вот что значит умение пользоваться пятым измерением...
- Да, - невозмутимо кивнула я, допивая свой чай, - Мне нужна эта книга...
Библиотекарь снова тяжело вздохнул и отправился на поиски бедной книги.
Я же хотела налить себе в чашку ещё чаю, но именно в этот момент в моей голове раздался визг кристалла связи, который я в последнее время постоянно носила с собой. Я недовольно поморщилась от резкой головной боли. Что бы я ещё раз положила кристалл в личное пространство! Кто это так по мне соскучился?
Достав из личного пространства кристалл, я недоуменно на него посмотрела. По его граням метались алые блики. Демон? Но какому демону я вдруг так понадобилась? И откуда у него появился мой код вызова?
Чувствуя, как внутри всё сжалось от плохого предчувствия, я ответила на вызов.
- Слушаю...
- Здравствуй, правая рука Царицы, - раздался из кристалла насмешливый голос с характерными шипящими нотками.
В кристалле отразилась роскошная комната, стены которой были окрашены во все оттенки красного. На огромной кровати, застеленной темно-бардовыми покрывалами, сидела высокая блондинка с фиолетовыми змеиными глазами. Изящные черты лица не портила даже пробегающая время от времени по скуле дорожка змеиной чешуи. Между надменно сжатых алых губ мелькал черный раздвоенный язык.
Я с силой сжала в кулак правую руку, не обращая внимание на резкую боль, пронизавшую вспоротую собственными когтями ладонь. Спокойно...
- Здравствуй, Верховная демонесса Акиана, - широко улыбнулась я, показывая резко удлинившиеся клыки, - По какому поводу я удостоилась лицезреть ваш чешуйчатый лик?
- Неужели ты меня ещё помнишь? - наигранно удивилась демонесса, поправляя складки ярко-красного платья. У меня уже глаза режет от изобилия всех оттенков обожаемой демонессой крови...
- О тебе трудно забыть, - криво усмехнулась я, незаметно для себя переходя на неофициальный тон, - Ты все время норовишь о себе напомнить.
- Я стараюсь, - кокетливо взмахнула длинными, угольно-черными ресницами Акиана, - А то вдруг ты соскучишься...
- Не успеваю, - я спокойно откинулась на спинку кресла, окончательно взяв себя в руки, - Ты так и не сказала, зачем я тебе понадобилась.
- А ты не догадываешься? - прошипела разом посерьёзневшая 'змея', - Мне нужен мой сын...
- Облизнешься, - невозмутимо фыркнула я, - Он - не демон, если ты не в курсе.
- О, - широко улыбнулась мать Ника, - Это легко можно исправить...
- Только попробуй, - демонесса нервно повела плечом, поймав мой полный изумрудного бешенства взгляд, - Я не для того спасала ему жизнь, что бы он стал демоном...
- Верховным демоном, - поправила меня Акиана, - И это уже не тебе решать, а ему...
- Но ты всё равно попытаешься насильно затащить его в свой мир, не так ли? - ехидно произнесла я, с интересом разглядывая на глазах затягивающуюся рану на правой руке. Регенерация наконец-то пришла в норму..., по крайней мере, порезы затягиваются быстро...
- А как же без этого, - начала демонесса, но осеклась, заметив мою очень нехорошую и многообещающую улыбку.
- Только попробуй, - вкрадчивым тоном предупредила я.
- Это угроза? - вскочила с кровати Акиана, чуть не выронив при этом кристалл.