- Ей, народ! - вдруг позвал всех дракон с нашего курса, - Глядите, сторож к воротам пополз. Приехал, видать, кто-то...
Все бросились к окну, чтобы рассмотреть позднего посетителя.
- И ректор туда же направился, - заметил кто-то из оборотней.
Мы с Крайлисом переглянулись.
- Ты думаешь о том же, что и я? - тихо спросил Лис, пытаясь рассмотреть сквозь пелену дождя гостя университета.
- Если твои мысли касаются обсуждаемой нами темы, то да, - кивнул я, тоже подходя ближе к окну.
Пять-шесть часов, пять-шесть часов... Математик, тоже мне!
За пятнадцать минут до этих событий...
Сторож спокойно сидел в глубоком кресле-качалке и пил горячий чай. За окном лило, как во время экзаменов мете... метре... метеорологов, вот!
Старик тяжело вздохнул.
Ох уж эти иномирные слова. Занесла его нелегкая в Межрасовый Магический Университет (сокращенно ММУ). Кто только тут не учится: и эльфы, и гномы, и драконы, и оборотни, и тролли, и люди, и вампиры, и кошки всех мастей и кланов. А иномерян сколько... Хорошо, что в основном люди. Хотя странные очень. Вон девиц их взять хотя бы: в штанах ходят, с проводками в ушах, которые к коробочке железной приделаны... плеер называется, вот! А коробочки кто в руке держит, кто к поясу крепит, а оттуда музыка играет. Да это ещё не самое страшное. Некоторые вообще разные железки на теле носят: кто в носу, кто в пупке, а у кого и язык весь в этом... как его... пирсинге, вот! А с волосами что делают! У кого этот... ирокез разноцветный, а некоторые вообще волос не имеют, лысые они. А про одежду и говорить не хочется. Дед ещё раз тяжело вздохнул. Эх, молодежь...
В ворота вежливо постучали...
Сторож удивленно посмотрел на часы. Это кого в шесть часов вечера принесло?
...Стук повторился...
Пожав плечами, дедок неспешно надел куртку, натянул сапоги и пошаркал к воротам.
...Снова стук... уже ногой...
- Да иду я, иду, - недовольно проворчал старик.
Трясущимися руками вынул из-за пазухи ключ, долго прицеливался к замочной скважине...
...Теперь стучали копытом...
Бормоча ругательства, сторож снял замок. Камень над воротами светился ровным зеленым светом. Значит, впускать гостей можно...
Наконец все было готово, и старик радостно раскрыл створки ворот... глаза деда медленно, но уверенно поползли на лоб.
Алекса
Нам все-таки открыли - это плюс. Дедок, который нам открыл, в шоке - это минус. Попыталась представить, на что мы с Асей сейчас похожи. Деда стало жалко. После трёх дней под проливным дождём (если б не знала, что дожди здесь - обычное дело, то подумала б, что тучи нас преследуют) мы были грязные, мокрые и очень злые. Розовая мечта последних дней - тепло, уют, горячая ванна (тепло, уют, университетский конюх с мочалкой и ведром).
Сторож до сих пор не подаёт признаков жизни. Пытаюсь улыбнуться как можно дружелюбнее:
- Здравствуйте, я буду у вас учиться!
Дед начал икать. Понимаю, что улыбка не удалась.
- Что здесь происходит? - вопрос из-за спины старика.
Сторож повернулся лицом к вопрошающему и, продолжая икать, начал невежливо тыкать в меня пальцем.
Смотрю в строгие серые глаза ректора, и повторяю попытку мило улыбнуться:
- Это снова я.
Серые глаза из строгих стали обреченными:
- Вижу.
Ректора можно понять. Я была в этом университете ...адцать раз. И каждый раз в ММУ что-то взрывалось, ломалось, подало, разрушалось... В общем, когда появлялась я, тихая и размеренная жизнь ММУ заканчивалась. Ректор терпел меня только по двум причинам: во-первых, он мой дядя, пусть и чистокровный дракон (не спрашивайте, как так получилось, вы ещё не знакомы с остальной моей семейкой). А во-вторых, всё мною разрушенное я сама же и отстраивала. Магией, ночью, пока никто не видел, под чутким руководством злого от недосыпа ректора. Почему 'что б никто не видел'? Да, потому, что могут возникнуть вопросы из серии: 'Почему студентка, которая магией отстраивает здания без видимого ущерба для резерва силы, учится в нашем университете? Чему ей учится?'. Не объяснять же, что императорских отпрысков защищаю..., не поверят.
Честное слово, вот сейчас смотрю на беднягу и понимаю, что он впервые в жизни пожалел, что долгожитель. Как я его понимаю... Я об этом пожалела, когда стала хранителем для этой семейки... Адамсов, как их назвал один мой друг из параллельного мира. Когда он мне подробно рассказал про этих Адамсов,... я с ним согласилась. Сходство на лицо! (На лицо, а не на лице!)
Ректор поймал мой полный сочувствия и понимания взгляд. Понял, что не единственный несчастный в нашем жестоком мире. Приободрился.
- Ну что ж, студентка Алекса, прошу за мной, - сказал он и направился к зданию ММУ.
Я поспешила за ним.
****
А бедный дедок ещё минут десять стоял под дождем и с открытым ртом смотрел в след ректору и 'вечной студентке'.
Глава 3
Идем на контакт
Алекса
Ректор показал мне мою комнату, выдал пропуск в библиотеку и убежал по своим делам. То есть, подальше от меня.
Асю оставила в конюшне на попечение университетского конюха. Судя по кислой мине последнего, он был просто 'счастлив'.
Наскоро приняв ванну, приведя себя в порядок и перекусив остатками провизии (коварно спрятанными от Аси), я пошла искать принца. Подумав, я захватила с собой пропуск в библиотеку. Будем совмещать обязательное с полезным. Библиотека находится рядом, а принц неизвестно где, верно? Верно. Значит, сначала заберу учебники, а потом подопечного найду.
Ник
Десять минут назад...
Мы проводили ректора и его гостя напряженным взглядом. И что теперь делать?
- Как думаешь, - спросил я Крайлиса, - Это она или нет?
Друг ещё раз посмотрел в след странной посетительнице. То, что ночной гость университета - девушка, безошибочно определил один из оборотней. Поскольку он был из клана Метаморфов, то оснований не верить ему у нас не было. Кто лучше меняющих облик может определить пол существа, находящего в двухстах метрах от него? Вот и я о том же...
- Слишком странное совпадение, - задумчиво сказал он и повернулся к метаморфу, - Слушай, а какой породы её лошадь?
Метаморф пригляделся:
- Не лошадь это. А девушка, судя по всему, из кошек.
- С чего ты взял? - заинтересовался я. Таких совпадений точно не бывает. Неужели моя хранительница ещё и кошка в придачу?
- Слишком мягко идёт, - пожал плечами парень, - И в тоже время не так, как все кошки... Я даже могу её имя назвать, но шкура дороже.
- Как можно быть кошкой и ходить не как кошка? - не понял Крайлис.
Метаморф фыркнул:
- Кошка, потому, что у неё боевой аранш, а они 'боевых' на торги не выставляют. А кошка, которая ходит по-волчьи - одна единственная во всем мире.
- Но имя ты не скажешь, - разочарованно протянул Лис.
- Не-а, - усмехнулся однокурсник, - Скорее всего, она тут инкогнито, и 'спасибо' за нарушение конспирации вред ли скажет.
- А в этом нет необходимости, - улыбнулся я, возвращаюсь к нашему столику, - Я догадываюсь, кого ты имеешь в виду...
Надо же... Никогда бы не подумал, что легенда Рассветного леса - хранительница моего рода. Кошка, которая ходит по-волчьи...
- И кто? - нетерпеливо спросил меня мой друг.
Я загадочно улыбнулся:
- Поживешь - увидишь, - окинув задумчивым взглядом нашу горку макулатуры, я принялся делить её на две части.
- Что ты делаешь? - удивился Крайлис, наблюдая за моими действиями.
- Делю учебники, - ответил я, заканчивая свой нелегкий труд, - Есть такая возможность, что, возвращаясь в свои комнаты, мы можем с ней столкнуться. А значит, надо найти повод для знакомства.
- Хочешь попросить её помочь донести наши учебники? - насмешливо фыркнул Лис, - Не смеши меня. Она все-таки кошка, а они гордые... Послать может. Далеко, надолго и без возврата.