- Я её просить не буду, - качнул я головой, вручая другу его часть книг, - Она сама предложит помощь.
- Почему? - удивился Крайлис, покачнувшись под весом своей горки.
- Потому, - я поудобнее взял ученики, - что она далеко не дура. Она ведь моя хранительница, а значит, обязательно захочет меня найти. Более того, она именно для этого сюда и приехала: найти, познакомится и защитить. От чего, пока неясно, но с этим и потом разобраться можно. А сейчас нужно ж помочь хранительнице найти повод для знакомства. А это, - я покосился на опасно качающуюся стопку книг, - чем не повод?
- Какой ты сегодня добрый, - пропыхтел мой друг, пригибаюсь под тяжестью макулатуры.
- Нет, - улыбнулся я, - Я просто очень любопытный. И мне тоже хочется познакомиться со своей хранительницей.
Крайлис тяжело вздохнул:
- Объясни мне хотя бы разницу между хранительницей рода и телохранительницей. Функции ж одни и те же: хранение подопечного от телесных повреждений ...
- Не совсем, - я медленно направился к выходу из библиотеки, - Если объяснять коротко и доступно, то телохранителя можно подкупить, переманить, уговорить, шантажировать, угрожать ему можно, в конце концов. И не каждый телохранитель будет верен своему хозяину настолько, что, если его семье будет угрожать опасность, или если кто-то пообещает заплатить ему в четыре раза больше, чем ему платят, останется с ним. Таких в наше время все меньше и в основном это воспитанники гильдии. А их услуги стоят соответственно. А хранитель рода..., - я немного помолчал, подбирая подходящие объяснение, - Это друг, у которого даже не возникнет мысли тебе предать. Друг, к которому не опасаешься повернуться спиной. Не опасаешься получить предательский удар из-под тешка, в самый ответственный момент... Короче говоря, хранитель рода - это существо, которому ты можешь полностью, без оглядки, доверять.
- Но ведь у хранителя тоже есть семья, - возразил Крайлис, - А значит, ему тоже можно угрожать...
Я засмеялся:
- Хотел бы я посмотреть на того смертника, который осмелится причинить вред семье моей хранительницы!
Сколько обиды было в глазах Лиса. Ничего друг, потерпи. Мое молчание того стоит. Думаю, ты сразу поймешь, КТО будет стоять перед тобой, предлагая помочь нести учебники. По крайней мере, я на это надеюсь.
Алекса
Направляясь по коридору к библиотеке, я с любопытством изучала выданный мне ректором пропуск. Алекса Пареньянас, что с драконьего означало 'пантера'. Не называться же своим настоящим родовым именем, в самом деле. Вопросы лишние могут появиться. Так, смотрим дальше: клан - пантеры, статус - высокий (изящная формулировка!), курс - третий. Третий...
Я покачала головой. Надавать бы этому императору по шее! Жаль, что времени не было. Ну, ничего. Я ещё наверстаю упущенное. Я буду мстить и мстя моя страшна! А то взяли моду, сыновей сразу на третий курс отправлять. Нет, я, конечно, понимаю, что с тем уровнем образования, которое принцу дали дома, он может хоть на пятый курс поступать. Но с коллективом проблемы обеспечены. Я-то привычная, за столько лет-то. А моему подопечному с его другом придется тяжело. Не сначала, нет, сначала все будут белые и пушистые. Присматриваться будут: что за птица залетела в их уже сформированную ячейку общества. А потом начнутся проблемы. В конце концов, повторение - мать учения! Хотя я на первом курсе, с моими-то знаниями, смотрелась бы, мягко говоря, странно. Ну, ничего, перетерпела бы. Так нет же...
Впрочем, ничего особо смертельного в поступке императора нет. Ведь, с другой стороны, не вечно ж принц под родительским крылом сидеть будет. Будущий император, все-таки.
Испытывая довольно противоречивые чувства, я предъявила дежурному-пятикурснику (провинился в чем-то, бедняга) пропуск и стала медленно подниматься на четвертый этаж, который был полностью занят огромной библиотекой. Каждый раз, когда я бывала в ММУ, здесь всегда было темно и пыльно. Даже я постоянно чихала, помогая очередному подопечному найти нужные материалы. Среди шкафов с книгами можно было плутать часами. Лучшего лабиринта я на своем веку не видела. Тем, кто не имел такой полезной хранительницы с почти идеальной визуальной памятью, приходилось звать библиотекаря, что он вывел их из этого лабиринта или помог найти нужные книги. Около выхода-входа стояли грязные столики с тусклыми маго-шарами и шаткие стульчики, садиться на которые было чревато последствиями. Сломанный в самый неподходящий момент стул - то ещё удовольствие.
Кстати, этот библиотекарь - очень интересная личность. Высокий двадцати пятилетний парень, с длинными, отдающими синевой волосами, и серебристыми, любопытными глазами. Долгожитель. Спорю, многие курсы до сих пор гадают, к какой расе он принадлежит. Нет бы какого-нибудь кота или оборотня спросить, они бы сразу сказали, что библиотекарь - вампир. Только боюсь, что тогда мирная жизнь ММУ закончится и без моей помощи. Так что, хорошо, что не спрашивают.
Увлекшись воспоминаниями, я не сразу заметила, что лестница, ведущая на четвертый этаж, давно закончилась. А когда заметила, моей первой мыслью было: 'Кажись, я не на тот этаж попала'. Но нет, этаж тот же. А вот библиотека разительно изменилась. Явно старшекурсники с пространствами играли...
Я стояла на самом верху огромной лестницы с ажурными перилами. Она спускалась в просторный, светлый зал, где в четком шахматном порядке стояли шкафы с книгами, по четыре штуки, спиной один к одному. Лично у меня сложилось впечатление, что этот зал не имеет ни начала, ни конца. Обманчивое, конечно, впечатление, но размеры зала действительно поражали воображение. Не замок Царицы, Третей Хранительницы нашего мира, но тоже довольно не дурно. Потолок подняли метров на десять, украсив его цветной мозаикой, на которой темно-синий дракон и ярко-желтый феникс сцепились в смертельной схватке. Два других Хранителя нашего мира. Синий (водяной) дракой - покровитель земли и воды. Феникс - огня и воздуха. Мне всегда было интересно, почему люди считают, что эти два Хранителя обязательно враждуют между собой. Если б это было так, от нашего мира давно б ничего не осталось.
Саму же лестницу украшали искусно сделанные статуи. Сначала мне показалось, что это скульптуры необычных животных. Но потом, присмотревшись, я была не просто удивлена. У меня было слов, которыми я могла б выразить свой восторг.
Через каждые десять метров по бокам лестницы были поставлены статуи представителей ВСЕХ РАС нашего мира. Справа от меня стоял дракон с широко раскрытыми крыльями и горделиво выгнутой шеей. А слева... кошка. В боевой трансформации. Она была как живая. Все детали были выполнены с поразительной точностью, начиная с иронично-насмешливого взгляда и обманчиво расслабленной позы хищницы, готовящейся к прыжку, и заканчивая невероятной визуальной гибкостью фигуры. Мне даже показалось, что ещё мгновение, и она сделает осторожный шаг мне на встречу, а потом, узнав, радостно сверкнет серыми глазами, приветливо улыбнувшись растерянной коллеге. Я даже не сомневалась, что передо мной стоит пантера. Я её узнала. Трудно не узнать эти родные глаза, эту родную, расслаблено-напряженную позу, это родное лицо... И чем дольше я смотрела на эту статую, тем больше крепла моя уверенность. Это ОНА. И ошибки быть не может. Но как это возможно? Неужели мы ошиблись и не все погибли в том страшном пожаре...
Я посмотрела на остальные статуи. Эльф, снисходительно смотрящий на стоящую выше кошку, оборотень, обнимающий за шею волка - свою вторую ипостась. Гном с боевым топором в руках, тролль со скрещенными на груди руками и насторожено смотрящий на стоящего напротив гнома. Человек с властным и холодным взглядом с ненавистью смотрит на нагло ухмыляющегося вампира. А за спиной человека - маленький мальчик. Точнее, парень. Совсем ещё молодой. С короткими, темными волосами и насмешливым взглядом некогда сияющих карих глаз. Конечно, у статуи глаза и волосы бесцветные, но я-то помню... все, от первого знакомства и до момента его смерти. Только каким образом эта скульптура, с такой поразительной точностью похожей на друга моего детства, стоит здесь? Кто её сделал? И что здесь делает скульптура погибшего семьсот лет назад главы клана Д'аркв'ир, бывшего ужаса всех сильных мира сего Виссариона Д'аркв'ир? Главы клана Ночных Волков? Стража предыдущей Царицы Рассветного леса, которая тоже погибла семьсот лет назад? А ведь её статуя находится всего на десять ступень выше...