Весь наш курс сидел в библиотеке. Кто-то искал тему для доклада, кто-то — новые заклинания для самостоятельного изучения, кто-то ещё за чем-то…
А мы с Крайлисом сидели за самым дальним столиком и испепеляли взглядом гору макулатуры, гордо именуемую "учебниками". Точнее, испепелял только Крайлис, а я, удобно устроившись в мягком кресле, изучал всученную мне отцом перед отъездом книжку. Дневник основателя нашего рода, первого императора Алькании, Дария Первого. Интересная личность, хочу вам сказать. А дневник у него ещё интереснее.
Вот, например, несколько заметок:
"Наставления молодому поколению.
? 1
Если когда-нибудь в ворота вашего замка постучит мокрое, злое и очень голодное, но, на вид, абсолютно беззащитное существо… не верьте своим глазам, они вас обманывают! Лучшим выходом из этой ситуации может быть только… бегство. Подальше и подольше.
P.S. (который никто не читает): это только в том случае, если вы не знаете это существо!
Пометка на полях (женский почерк): от меня все равно не убежишь!
Аноним
? 2
Если вы не прочитали P.S. предыдущего наставления, более того, вы "убежали" недостаточно далеко и пытались обмануть это существо женского пола, то…ни в коем случае не сопротивляйтесь, когда она вас найдет!
P.S.: а она найдёт!
Пометка на полях (женский почерк): меня всегда удивляло то, что этому действительно мудрому совету никто не следует…. хотя исключения бывают… редко, но бывают…
Аноним
? 3
Если в воротах заведения, в котором вы учитесь, однажды появится нечто мокрое, грязное и очень злое… знайте: оно пришло за вами!
P.S.: а оно придет!
Пометка на полях (женский почерк): а куда я денусь…
Аноним"
Сначала записи моего предка показались мне бредом. Но, вспомнив о тех событиях, которые происходили в последнее время, я вынужден был изменить свою точку зрения. Во-первых, отец настоятельно рекомендовал мне ознакомиться с содержанием этого документа, а будь все эти записи бредом, он бы не стал этого делать. Во-вторых, если ещё учитывать то, что ректор на вступительных экзаменах гонял меня по понятиям "телохранитель", "хранитель души", "хранитель мира", "хранитель врат", "хранитель рода", и чем они отличаются, то вывод напрашивается сам собой: у нашего рода есть хранитель и мне никто об этом благополучно не сообщил.
— Что читаешь? — спросил меня Крайлис, прикидывая, как дотащить всю эту гору макулатуры к нашим комнатам.
— "Наставления молодому поколению", — ответил я, закрывая книгу и пряча её в лежащую около кресла сумку, — Отец перед отъездом вручил. Просил внимательно изучить и принять к сведению. Этакая инструкция по технике безопасности при общении с хранительницей рода, — фыркнул я, доставая из сумки кристалл связи.
— Да ну, — не поверил Лис, отвлекаясь от своего занятия и широкими от удивления глазами смотря на меня.
— Ну да, — пальцы привычно набирали комбинацию для вызова императора Алькании, — И кое-кто мне сейчас объяснит, почему я об этом узнаю из дневника предка, а не от него самого.
Кристалл засветился голубым светом, пошел рябью и явил миру побитую, с синяком под глазом, физиономию императора Алькании, вокруг которого скакал придворный маг.
— Чефо тефе? — прошамкал император, прикладывая к пострадавшему глазу тряпку со льдов, — не фидис, я зафят.
— Пап, на нас что, напали? — в шоке спросил я, пересчитывая отсутствующие у отца зубы. Не хватало ровно трех штук.
— Да, нафали, — кивнул мой отец, — В колифифвстфе офной сфуки. Зфой, гофодной и очень уфтафшей.
— Случайно не той, о которой упоминается в дневнике нашего предка? — осторожно уточнил я, наблюдая за действиями придворного мага. Тот что-то бормотал себе под нос и размахивал руками, из-за чего чуть не поставил императору синяк под вторым глазом.
— Остолофно, — проворчал император, уклоняясь от удара, — Да, о ней самой.
— "Убежал" очень близко? — ехидно поинтересовался я.
— Уфу, — кивнул разом помрачневший император, — И пыфался её офмануть.
— Надеюсь, ты не сопротивлялся? — содержательный диалог выходит. Вон у Лиса уже глаза на лоб полезли.
— Я пофож на смелтника? — удивился мой отец, в очередной раз уворачиваясь от руки придворного мага. Видимо, пока старик не поставит своему господину ещё один синяк, он не успокоится, — А фот офец Клайлиса — да.
— В смысле? — не понял я.
Отец молча повернул кристалл к дивану, на котором лежало нечто обгорелое, полулысое и баюкающее сломанную руку. Только сейчас до меня дошло, что это "нечто" — отец Лиса. А так же то, что на протяжении всего нашего разговора мой отец стоит. М-да, это что ж за зверь наш хранитель рода? Точнее, хранительница.
— Вот это да, — потрясенно протянул я, — И это она сама?
Император кивнул:
— Алекс в гнефе стласна.
— И когда она будет здесь? — вздохнул я, с уважением поглядывая на дневник предка. Успею ознакомиться или нет?
— На аланше фелез фасом пять-фесть, — пожал плечами мой отец. В этот момент придворный маг закончил заклинание и, провыв что-то страшным голосом, осыпал императора снопом ярких изумрудных искр. Инстинктивно пригнувшись, мой отец осторожно приоткрыл один глаз:
— Я ещё жив или уже в раю?
— Жив, здоров и даже с зубами, — фыркнул я, прекрасно понимая, чего опасался отец. Иногда заклинания нашего мага срабатывали самым неожиданным образом. Особенно для самого мага.
Император облегченно вздохнул:
— Повезло. А теперь давай второго больного подлечим, если тебе не трудно, — попросил он придворного мага. Тот быстро закивал головой и с улыбкой завзятого экспериментатора направился к отцу Лиса. Тот занервничал и попытался смыться. Не дали.
— Так что там на счёт аранша? — уточнил я, наблюдая за тем, как отец на пару с магом носится по кабинету за учителем фехтования, пытаясь его поймать. Пока не удавалось. Но тут беглец споткнулся и "охотники" с воинственными кличами прижали его к полу и начали лечение.
— А ты думаешь, кто тебе твоего Ночного Ветра на совершеннолетие подарил? — пропыхтел император, азартно перевязывая другу голову. Наверное, что б на помощь не мог позвать.
— Ладно, не буду вам мешать, — полюбовавшись этой картиной, я выключил кристалл.
— Ну что там? — осторожно спросил Крайлис, поближе подвигая ко мне кресло.
Я вспомнил сцену лечения его отца:
— Лучше тебе не знать. А на счет "инструкции" я оказался прав.
— Так прямым текстом и сказали?
Я встал с кресла и обошел вокруг стола, на котором гордо возвышалась наша горка.
— Прямым текстом нет. Но два и два я сложить в состоянии. А уж после того, что я увидел во время разговора с отцом, — вспомнились три выбитых зуба, — Я уже ни в чем не сомневаюсь. Мне вручили именно инструкцию по технике безопасности. Кстати, хранительница скоро прибудет сюда для выполнения своих прямых обязанностей: хранения моей тушки от физического и душевного вреда.
— Понял все, кроме последней фразы, — честно признался мой друг.
Я только улыбнулся. Неудивительно. Я сам смысл этой фразы понял только на том самом вступительном экзамене. Раньше особой разницы между "телохранитель" и "хранитель рода" я тоже не видел…
— Ей, народ! — вдруг позвал всех дракон с нашего курса, — Глядите, сторож к воротам пополз. Приехал, видать, кто-то…
Все бросились к окну, чтобы рассмотреть позднего посетителя.
— И ректор туда же направился, — заметил кто-то из оборотней.
Мы с Крайлисом переглянулись.
— Ты думаешь о том же, что и я? — тихо спросил Лис, пытаясь рассмотреть сквозь пелену дождя гостя университета.
— Если твои мысли касаются обсуждаемой нами темы, то да, — кивнул я, тоже подходя ближе к окну.
Пять-шесть часов, пять-шесть часов… Математик, тоже мне!
За пятнадцать минут до этих событий…