— Лично мы не против того, что бы ты стал нашим родственником. На счет Алексы мы ничего не знаем, так что здесь тебе придется разбираться самому. Но есть ещё одна проблема: хочешь ли ты стать одним из нас?
Я бросил ещё один взгляд на книжку.
— Я думал об этом, — c тяжелым вздохом признался я, взглянув в серьёзные глаза Макса. И куда только смешинки делись?
— И какое ты принял решение?
Наверное, мой взгляд сказал все лучше всяких слов. Но я все-таки это произнес:
— Я хочу этого.
Мне показалось или в глазах Макса действительно мелькнуло одобрение?
— Тогда вот это тебе пригодится, — оборотень кивком показал в сторону подарка, — Что бы защитить Алексу, тебе нужно знать, от кого её защищать…
— Тут подробный список всех врагов твоей сестры? — хмыкнул я, заинтересовано разглядывая книжку.
— Нет, — усмехнулся Макс, — Если ты поймешь, кто такая Алекса, ты будешь знать от кого её защищать. Алекс не любит говорить о своем прошлом. Ответив на эти вопросы, — он открыл книгу на самом начале и указал на вереницу вопросов, написанных чьим-то аккуратным округлым почерком, — ты сам все поймешь.
Ничего ответить я на это не успел. Макс резко замер, к чему-то насторожено прислушиваясь.
— Пошли, — вдруг сказал волк, поворачиваясь к картине спиной, — Алекса скоро закончит, и вы отправитесь в университет…
М-да, все чуднее и чуднее…
В это время в зале телепортаций…
Алекса
С телепортацией почти не было никаких проблем. Разве что десятка, в которую входит Каринора, отказывалась куда бы то ни было отправляться без неё. Мне пришлось приложить немало усилий, что бы объяснить им, что Кари присоединится к ним позже.
Сразу после этого я с ребятами телепортировалась в университет. В ММУ мы прибыли одними из последних. Телепортировавшись из Столицы в университет, мы попали в водоворот куда-то спешащих студентов и профессоров. И если среди последних ещё можно было как-то протиснуться, то преодолеть препятствие в виде встревожено щебечущих первокурсниц, которые замерли посредине коридора, было практически невозможно. Пока мы с Вентреем и Каринорой не выдержали и не рявкнули на них, проходу нам не давали.
Не успели мы сгрузить свои вещи в комнате Ник и Крайлиса (до любой другой комнаты мы добраться не смогли), как в коридоре раздался жуткий вой, и бесстрастный голос ректора сухо сообщил:
— Всем студентам немедленно собраться в холле университета.
Я устало закатила глаза.
А раньше сказать нельзя было? Чтобы мы не проталкивались на третий этаж? У меня война на носу, а я вынуждена метаться по университету, что бы выслушать сообщение дяди об этой же войне! Если бы ни Ник и остальные, давно бы плюнула на это и рванула в лагерь. Если его, конечно, уже разбили.
В холл мы поспели вовремя. То есть свободное пространство там ещё было, которое мы с готовностью и заняли. Вскоре в зале было не протолкнуться от испуганных студентов. Только небольшая кафедра, установленная в центре зала, пустовала. Огромным усилием воли я сдерживала рвущиеся "наружу" проклятия. Хвост уже не просто вопил, что нужно действовать, он громко выл на одной ноте. Но кристалл связи почему-то молчал. Странно, я думала, что Макс предупредит меня, куда наши союзники отправили "группу поддержки"…
Додумать мысль я не успела. Именно в этот момент нашему взору явился мой мрачный дядя. Заняв свое место за кафедрой, он окинул нас тяжелым взглядом. На мгновение задержав его на мне, дядя заговорил:
— Опуская предисловия и лирические отступления, хочу сообщить вам плохую новость. Сегодня с границы пришла весть о том, что на империю совершено нападение. Возможно, это начало войны. Поэтому император приказал отобрать самых способных старшекурсников для магической поддержки, если война все-таки будет…
Я с трудом подавила болезненный стон. И что я говорила?
— Так же я хочу попросить пятерку студентов, присутствующих здесь, немедленно отправится в Столицу Алькании, — сухо продолжил ректор, пресекая испуганные разговоры студентов, — Я думаю, они знают, что я имею в виду именно их…
Ещё один выразительный взгляд в мою сторону. Я едва заметно кивнула и нетерпеливо повернулась к своим ребятам. Ник тоже все прекрасно понял и ненавязчиво оттеснял Лиса и Кари к выходу. Вентрея рядом не было. Недоуменно заозиравшись по сторонам, я увидела его около выхода. На миг обернувшись, лев встретился со мной взглядами.
" — Я должен быть со своим кланом", — ясно читалось в его глазах.
Я согласно прикрыла глаза, принимая его выбор. Кот благодарно улыбнулся и исчез из виду.
— Куда он? — недоуменно спросил Крайлис, тоже заметив маневр льва.
Я тихо вздохнула:
— Домой.
* * *
— Ник, ты не будешь принимать участие в этой битве! — орал император, раненным зверем мечась по своему кабинету.
— А кто мне запретит? — ядовито поинтересовался принц, статуей замерев возле стола.
— Я!! — отрезал Влад, остановившись напротив сына.
И эта перепалка длится уже пять минут. Стоило Нику переступить порог кабинета отца, как он заявил, что во время боя будет рядом с отцом. Влад тут же покрылся красными пятнами и с пеной изо рта вот уже пять минут пытается отговорить сына от такого опрометчивого шага.
Я в их разборки не вмешивалась. Оно мне надо? Ещё под горячую руку попаду… Да, я знаю, что звучит смешно! Кошка на пороге боевого транса боится вмешиваться в семейный скандал двух людей! Но мое вмешательство все равно ничем хорошим не кончится…
Да, я тоже не хотела, что бы Ник был с нами. Из-за Акианы. Но не на цепь же его посадить, в самом деле?
Я устало закатила глаза. Как дети, честное слово…
— Алекс, ну хоть ты ему скажи! — пока я придавалась грустным мыслям, Влад отчаялся вправить сыну мозги и решил обратиться за помощью к его хранительнице.
Зря…
— Что сказать? — невинно поинтересовалась, хлопая длинными ресницами. Ник, думавший, что я сейчас тоже начну его отговаривать, удивленно посмотрел в мою сторону.
— Как "что"? — чуть не схватился за сердце император, — Скажи ему, что он не будет принимать участие в предстоящем сражении!
— Ник, не волнуйся, он, — выразительный взгляд в сторону обалдевшего от моей наглости бывшего подопечного, — не будет принимать участие…
— Ты издеваешься? — тихо спросил Влад, прожигая меня взглядом.
Очень заметно?
— Нет, — бессовестно соврала я, вставая с кресла, — Но я считаю, что не должна ввязываться в ваши разборы полетов. В конце концов, я хранительница, а не нянька!
Сказав это, я с независимым видом вышла из кабинета.
В отличие от Влада, я понимаю, почему Ник не хочет отпускать отца одного. У него плохое предчувствие. Как и у меня. Так что на счет того, что император не будет принимать участие в сражении, я не шутила. Максимум, что я ему разрешу, это сидеть в лагере и разрабатывать план действий. А вот о махание мечом ему придется забыть…
Глава 10
А на войне, как на войне…
Алекса
Как выяснилось позже, тревожное сообщение о нападении на один из приграничных городов империи застало всех врасплох. Но, к чести императора и короля Онтверта, который находился в клане д'аркв" ир и отвечал за отправку мобильных групп в нужное место, они быстро среагировали на опасность и, за считанные мгновения перенастроив телепорт, отправили воинов на помощь городам. Император даже умудрился уговорить трех драконов, которые гостили в его замке (Почему, не знаю. Может, у него как раз с ними переговоры были…), помочь самым дальним городкам.
А я, после того, как вышла из его кабинета, тут же отправилась посмотреть, как у них идут дела. Координаты мне выдали без лишних вопрос, и уже через пять минут я присоединилась к одной из мобильных групп, следя за действиями других через кристалл связи, который наконец-то ожил.
Именно с помощью этого кристалла и услышала от одной из групп, что двум городам помощь уже не нужна. Спасать просто было некого. Дома пылали, в воздухе стаял запах крови и гари. Как демоны смогли за такое короткое время уничтожить два города, лично мне было непонятно. Даже если они нападали по группам, то это заняло б намного больше времени…но маг, которого отправили с этой группой (в других группах тоже были маги, на всякий случай), проверил, не осталось ли в городе кого-нибудь живого. Он как раз был магов огненной стихии. Но надежда не оправдалась…