На самом деле причина была другая. Мы с императором не хотели, что Ник светился во время боя. Не стоит воинам Акианы знать, что один из их врагов может обращаться в демона. На всякий случай…
Сегодняшняя битва не должна была ничем от предыдущих. Но меня с утра не покидало плохое предчувствие. На нервы я это списывать не стала. Не настолько я самоуверенная. Похоже, что Акиана задумала какую-то пакость.
Во время боя я внимательно следила за магическим фоном над местом сражения. Пока что я замечала только яркие вспышки заклинаний наших магов: синяя — защитные заклинания, красная — атакующие, зеленая искорка целительской магии… черный лепесток огня магии д'аркв" ир…
Ничего необычного или чужеродного. Но это пока что. Хвост ненавязчиво говорил, что опасность следует ждать именно с этой стороны…
Вдруг воины Верховной демонессы начали отступать. Оборотни, дерущиеся с ними в первых рядах, недоуменно замерли и хотели направиться за ними, но остановились. Внимательно принюхались к тяжелому от запаха крови воздуху и… попятились. Грозно рыча, они оттесняли других наших воинов к лагерю.
Недоуменно нахмурившись, я присмотрелась к магическому фону. И чуть не выругалась.
Прямо над центром лагеря Акианы разворачивалась темно-фиолетовая воронка смертоносных чар. Что это было за заклинание, я не знала. Но в том, что оно невероятно сильное и способное уничтожить всю нашу армию, я не сомневалась.
Откуда у Акианы такие способности к магии? Это же, как минимум уровень самого слабого бога! А максимум — один из четырех основных богов нашего мира. До Хранителей, правда, не дотягивает, но что-то мне от этого не легче.
Вспомнилось упоминание Нерена о каком-то артефакте. Наверное, это его Акиана и активировала.
Решение пришло моментально.
Я быстро рванула в сторону своей палатки. Рискованная затея, но времени на поиски другого выхода у меня нет… Кажется, перчатку я тому вампиру ещё не отдала… может пригодится…
Ник
Смертельное заклинание, окутывающее невидимой простым людям дымкой поле битвы, первыми почувствовали оборотни. Именно они увели наших воинов с места сражения. Маги попытались остановить зарождающееся заклинание, но у них ничего не получилось. Только резерв силы опустошили чуть ли не до дна…
Она появилась внезапно. Яркая вспышка телепорта и на поле появилась закутанная в длинный черный плащ девушка. Лицо её скрывал глубокий капюшон. Посмотрев на неё магическим зрение, я чуть не ослеп, такая мощная аура была у неё. Вокруг девушки медленно и лениво разворачивались кольца силы, формируясь в золотистый защитный кокон. Как только фиолетовая волна достигла окутанной белесым свечением фигуры, девушка вскинула вверх правую руку, обтянутую кожаной перчаткой с черными узорами, и прошипела несколько слов. Кольца силы вытянулись, образовав бурлящую силой воронку, и обрушились стену чуждого заклинания. Стена прогнулась, пытаясь выдержать сокрушительный удар. По ней пошли трещины, сквозь которые стремительно вытекали ручейки пытавшей заклятие силы. Земля под ногами ощутимо вздрогнула. Девушка прошипела ещё несколько слов, и смертоносное заклинание разрушилось. На неё хлынул поток чуждой силы, но перчатка на руке девушки с легкостью её впитала, сверкнув серебристым светом.
В следующее мгновение все закончилось. Девушка брезгливо встряхнула рукой и, повернувшись к лагерю демонов спиной, исчезла в телепорте.
— И что это было? — невольно вырвался у меня риторический вопрос.
— Не "что", а "кто", — рядом со мной возник невозмутимый брат Алексы Макс. Окинув меня насмешливым взглядом, он тихо произнес, — Это была Царица Рассветного леса.
У меня пропал дар речи.
Алекса
Голова раскалывалась. Вески будто зажали в стальные тиски. А все из-за мощного магического возмущения, прокатившегося по полю битвы между каким-то артефактом, наполненным божественной энергией (надо будет у Акианы спросить, где она такое добро подобрала и намылить божку шею), и Третьей Хранительницей нашего мира.
Я поморщилась, прикладывая к голове полотенце со льдом.
Эх, что бы я ещё хоть в одной войне участвовала! В следующий раз сразу зачинщика/зачинщиков уб…, то есть Царицу натравлю. Сделаю большие глазки, просительно сложу лапки и скажу: "Хозяюшка, позязя, прибейте тех нехороших дядечек/тетечек/демончиков, они мне сделали бо-бо…"
Представив себе такую картину, я нервно улыбнулась. М-да, какие только бредовые мысли в голову не лезут…, хотя жаль, что так нельзя сделать… по одной простой причине…
Собравшись с духом, я выползла из своей палатки и нос к носу столкнулась с Ником. При виде меня, замершей с приложенной к голове тряпкой со льдом, его глаза невольно полезли на лоб. М-да, вид у меня, наверное, тот ещё.
— Чего смотришь? — фыркнула я, обходя замершего парня, — Мигрень у меня!
— Я так и понял, — хмыкнул он, отойдя от шока.
— Не ехидничай, — лениво произнесла я, морщась от витающего в воздухе запаха крови. Этот запах меня скоро преследовать будет. Куда не сунусь, везде кровью и пеплом пахнет. К чему это?…
— Я и не ехидничаю, — Ник замер рядом со мной, напряженно вглядываясь в мое лицо. И что он там пытается найти? — Алекс, где ты была во время нападения демонов?
Приплыли…
— Это допрос? — невозмутимо спросила я, судорожно пытаясь придумать какое-нибудь правдоподобное оправдание. Эх, не думала я, что Ник так этим заинтересуется. Что бы такого ответить…
— Это вопрос, — коротко ответил Ник. В его глазах начало зарождаться смутное подозрение, — Или ты не можешь на него ответить?
— Почему же не могу, — пожала я плечами. Эх, была, не была! — В Столице была. Это я позвала Царицу, что бы она помогла.
А что, почти правда. В Столице я действительно была.
— А почему? — да что ж он не отвяжется! И к чему эти вопросы?
— В Рассветном лесу обязательно должна находиться Царица или её правая рука. Если одна покидает лес, то вторая должна остаться и проследить за порядком, — а вот теперь я вообще не соврала. Такое неписанное правило действительно есть и оно выполняется, — Ещё вопросы есть?
Вопрос не было. Но по глазам Ника я сделала очень неутешительный вывод. Он поняла, что я не договариваю. Причем очень сильно не договариваю. Считай, что на второй вопрос я вообще не ответила.
Эти расспросы не к добру.
Вольф
Войдя в палатку Акианы, я устало опустился в кресло.
М-да, похоже, я не рассчитал своих сил. Не думал, что за столько короткое время, которое прошло со времени пожара в Старой Столице пантер, клан сможет полностью восстановить свои силы. Это плохо. Это очень плохо. Девчонка, правая рука Царицы, оказалась намного хитрее, умнее и опасней, чем я думал. Да ещё и сын Виссариона её поддерживает. Невероятно сильный некромант вместе со второй по магическому дару в Рассветном лесу кошкой могут многое. И даже больше.
Пора заканчивать с этим планом. Нужно подтолкнуть мальчишку к активным действиям. Если он сам проберется в лагерь этой упрямой демонессы, то заманить его в мир Алерн не составит особого труда. Акиане останется только сделать из него демона. Надеюсь, хоть на это у неё хватит сил и возможностей…
На следующий день…
Алекса
— Алекс, ты уверена, что твой план сработает? — скептически поинтересовался Макс, накладывая на мою ауру маскировочное заклинание.