— Лето, солнце, чтобы не трогали… об этом все мечтают. — На Люську ее взрыв не произвел никакого впечатления. — Не знаю, я бы, кажется, из одной вредности нашла себе такого мужика, чтобы все попадали от зависти. А ты ведешь себя так, словно твердо решила зачахнуть с тоски.
— Ты что, это правда так выглядит? — С этой точки зрения Лариса свое стремление к одиночеству никогда не рассматривала.
— Угу. Да еще этот, хвастается всем, что ты его забыть не можешь, рассказывает про твою глубокую депрессию…
— Подожди, у кого депрессия, у меня?
— Ну не у него же. Ему нервные болезни не грозят, болеть нечему.
— Боже! Так вот почему ты все это затеяла!
— Ну, в общем, не только. Хотя желание увидеть тебя с мужчиной, по сравнению с которым этот выглядит как обмылок, сыграло свою роль. И потом, я думала Славка тебе понравится, честно. Он действительно хороший парень, как раз в твоем вкусе. Романтик в душе, хотя старательно это скрывает.
— Что-то я в нем особого романтизма не заметила.
— Так я же говорю, он старается этого не показывать. Такой же скрытный, как одна моя подруга Просто я видела его рисунки, а в живописи я немного разбираюсь, ты же знаешь. Романтик — это диагноз. — Людмила взяла с тарелочки последнее намазанное маслом печенье и спросила: — Будешь?
Когда Лариса отрицательно покачала головой, полила вареньем и откусила сразу половину.
— Вот я и говорю, — поскольку она жевала, слова выговаривались нечетко, — он неглупый, веселый, порядочный…
— Порядочный? — перебила ее Лариса.
— Опусти брови, — холодно посмотрела на нее Людмила. — Я знакома с ним года три и ни разу не слышала ни о нем, ни от него ничего такого, что заставило бы меня усомниться в этом. Или ты теперь решила всех мужиков считать подлецами?
— В общем, да, — кивнула Лариса.
— Ну и ладно! — неожиданно развеселилась Люда. — Пусть будет подлец. Зато экстерьер какой!
— Что? — прыснула Лариса. — Ты еще скажи, что он на племя годится!
— А скажешь нет?
Они еще хохотали, когда зазвонил телефон.
— Ура, починили! — Лариса побежала в комнату, схватила трубку: — Слушаю!
Секунда тишины, потом мужской голос, баритон приятный, но совершенно незнакомый:
— Добрый день. Это квартира Свиридовой?
— Да-да, здравствуйте, — выпалила она. — Вы по поводу дочери?
— Что? — растерялся собеседник. — Нет, я не… Лариса, это Ярослав.
— О!.. А?… Нуда, конечно. Извините, я вас не узнала.
— Естественно. Он неловко кашлянул. — Лариса… это ничего, что я без отчества?
— Да Господи, о чем речь! — Из кухни выплыла Людмила, уставилась на нее вопросительно. Лариса не удержалась и скорчила ей страшную рожу. — Какие могут быть церемонии.
Он еще немного помолчал, тяжело дыша в трубку, потом все-таки выдавил из себя:
— Я понимаю, что это не очень удобно, но не могли бы вы оказать мне услугу?
— Услугу? — Лариса почувствовала, что брови ее снова поползли вверх.
Люда, не сводя с нее взгляда, прошла в комнату и села на диван.
— В профессиональном смысле, — заторопился Ярослав. — Вы же переводите с английского?
— Бывает, — согласилась она.
— Вот, а у меня есть статья в английском журнале, очень интересная, а я только фотографии разглядываю, а смысл статьи тоже хочется понять, а я английского совсем не знаю… — Он резко замолчал, потом гораздо спокойнее продолжил: — Вас не затруднит сделать перевод?
— Никаких проблем. — Не то чтобы она была разочарована, но мысль, что молодого, симпатичного и, по Люськиным словам, порядочного мужчину она может заинтересовать только как специалист по английскому языку, оказалась неожиданно неприятной. — Статья большая?
— Страницы четыре-пять, но там много фотографий. Может, я сегодня вечером подъеду с журналом?
— Завтра, — неожиданно для себя заявила она. — Сегодня вечером я занята. Завтра, часов в одиннадцать. Утра, естественно.
Продиктовав адрес и распрощавшись, Лариса положила трубку. Настроение почему-то испортилось.
— Чем это ты сегодня так занята? — Люська забралась на диван с ногами и с любопытством смотрела на нее. — И что этому мужику от тебя надо?
— Почему ты решила, что это именно мужик? Людмила только пожала плечами:
— По твоему лицу было ясно. Так кто это и что ему надо?
Лариса сделала глубокий вдох и сказала ровным голосом:
— Это звонил Ярослав. Не подпрыгивай, ему всего-навсего нужно перевести какую-то статью. Завтра он ее привезет, я сделаю перевод, и на этом задуманный тобой роман века закончится.