Они шли в сторону набережной, и Лариса, опираясь на его руку, весело рассказывала:
— Я своим оболтусам задаю английские тексты читать, ну и выбираю им что-нибудь поинтереснее. А потом обсуждаем. Сегодня они мне рассказывали о методах обнаружения квалифицированной слежки, эдакий сравнительный анализ ситуаций, описанных в детективах Гарднера, Стаута и Чейза. Давай попробуем проверить, нет ли за нами слежки?
— Ларка, да кто же за нами следить будет?
— Ой, Слава, кто угодно! Эти мои ученички, по-моему, разделились: половина будет изображать сыщиков, а вторая половина их обнаруживать. Неужели за мной никто не увяжется? Я все запомнила, самый первый прием — это остановиться и сделать вид, что завязываешь шнурки, давай! А сам незаметно осмотришься и запомнишь лица тех, кто окажется поблизости.
— У меня ботинки на липучках. — Жаль было огорчать ее, но шнурков действительно не было.
— Ну что же ты! Ладно, тогда я притворюсь, будто мне камешек из туфли надо вытряхнуть.
Она остановилась и, сняв туфельку, запрыгала на одной ноге, незаметно осматриваясь по сторонам. Потом быстро обулась и потянула его дальше.
— Есть. — Плечи ее тряслись от сдерживаемого смеха. — Потом у витрины остановимся, посмотришь. Митька Шейкин, рыженький такой, в джинсовом костюме. — Лариса потащила его в сторону большого магазина, остановилась и, деловито показывая пальчиком на манекен в купальнике кошмарного зеленовато-желтого цвета, сказала: — Вот он, за теткой с собакой пытается спрятаться, видишь?
— Вижу.
Ярослав с нежностью посмотрел на нее. Но темные брови Ларисы вдруг нахмурились, в глазах появилось недоумение.
— Странно… Посмотри, видишь, на остановке мужчина в зеленой куртке? Слава, я его около колледжа видела. Он что, тоже с нами играет?
— Да ладно тебе, просто по пути было. Мало ли людей по этой улице в ту же сторону идет.
— Ну да, конечно, — не слишком уверенно согласилась она. — А давай мы еще раз проверим?
— Почему нет? Все равно гуляем. Видишь, девушка нам навстречу идет, в вязаном пальто? Как она мимо нас пройдет, я оглянусь, как будто на нее, хорошо?
— Здорово!
Когда Ярослав оглянулся, рыжий Шейкин, застигнутый врасплох, быстро присел и начал старательно теребить шнурок, он был в кроссовках, так что мог исполнить это классическое упражнение без проблем. Но совсем неподалеку от него задумчиво щурился на солнце мужик в зеленой куртке. Тот самый, с остановки.
— Не знаю… Пацан твой точно за нами идет. А этот мужик зеленый вроде бы тоже. Странно, он ведь троллейбуса ждал.
— Ну, не дождался, значит, — беззаботно махнула рукой Лариса. — Будем отрываться!
— Давай. А как?
— Элементарно, Ватсон. Вон, видишь кафе? С красным тентом? Сейчас мы сядем там за столик и будем долго пить кофе.
Ярослав посмотрел в сторону одного из первых, появившихся по теплой погоде уличных кафе:
— Боюсь, что с кофе ничего не получится. Это такое, знаешь, где разливное пиво продают.
— Значит, будем долго пить пиво, — расхрабрилась она. С чипсами.
— Как скажешь, начальник!
Они уже подошли к круглым столикам, прятавшимся от нежаркого весеннего солнца под красным тентом. Еще не пришедшие в себя после долгой зимы потенциальные посетители дружно шли мимо, так что, кроме молоденькой, коротко стриженной продавщицы, в кафе не было ни единой души. Лариса с уморительной серьезностью выбрала себе место так, чтобы держать под наблюдением всю улицу, на соседний пластиковый стул небрежно положила свою сумочку и скомандовала:
— Мне «Балтику» номер три и чипсы «Лэйс» с сыром и луком.
Ярослав щелкнул каблуками и удалился в сторону прилавка, где сразу встрепенувшаяся девушка суетливо распечатывала упаковку с большими пластиковыми стаканами.
— Митя, слышишь меня? — поманила Лариса паренька, снова старательно мучившего шнурок в трех шагах от нее. — Мы здесь засядем надолго, не будешь же ты целый час на корточках сидеть. Так что не трать время, шагай в сторону дома.
— Ладно. — Он с явным облегчением выпрямился и сказал гордо: — А все равно я за вами, Лариса Михална, до этого места проследил! Вы ведь меня только здесь заметили, правда?
— Правда-правда. Иди теперь подготовь к завтрашнему уроку рассказ об этом захватывающем приключении. Два десятка предложений, и чтобы вся слежка была описана в стиле Честертона.
— Ух ты! Я до завтра не успею.
— Если сейчас начнешь думать, то успеешь. — Она посмотрела на приближающегося с пивом и чипсами Ярослава и нахмурила брови: — Марш домой — и работать!