— А знаешь, Славка, я очень доволен, что у вас с Лариской все получилось. Я, честно говоря, не ожидал.
— А я-то как доволен, — пробурчал Ярослав.
— И Ларка даже похорошела. Смотрю на вас, завидно делается.
— А чего тебе завидовать? — покосился на Людмилу Ярослав. Он, конечно, был пристрастен, и Лариса шла вне конкуренции, но и Володькина жена выглядела отлично. — Люда, по-моему, смотрится на все сто.
— Да я же не об этом! Я про то, что вот ты свободен, она свободна, живете вместе и ничем друг другу не обязаны! Красота!
— Ага. То, о чем я всю жизнь мечтал. Только в последнее время я про эту свободу уже слышать не могу. Знаешь, я, кажется, дозрел до женитьбы.
— Ты что?! — Володя от неожиданности ухватился за край мангала, тут же отдернул руку, тряся обожженными пальцами. — С ума сошел?! Ты Ларке об этом не говорил, я надеюсь?
— Говорил. А она мне то же, что ты, все про свободу талдычит.
— И слава Богу! И больше ни слова, а то не дай Бог передумает! С чего вообще тебя на такую дурь повело? Я еще понимаю, если бы Лариска требовала, тут не всегда устоять можно, но чтобы самому в петлю лезть! Послушай опытного товарища, радуйся жизни и не повторяй моих ошибок!
— Тебя послушать, так выходит, жениться — все равно что повеситься.
— Точно! — горячо согласился Володя. — Так и выходит!
— Господи, да чем тебе с Людкой плохо? Такую жену, как она, еще поискать!
— Да я не об этом. Она, конечно, сокровище, но знаешь… уж очень сложно бывает выкручиваться. А не были бы мы женаты, все было бы проще.
— А-а… — понял Ярослав. — Ты думаешь, она не догадывается?
— Слава Богу, ни сном ни духом! А то я не представляю просто, на что она способна! Она ведь сгоряча и развестись может, что мне тогда делать?
— Как что? Ты же будешь опять молодой, холостой и красивый. Значит, будешь снова радоваться жизни.
— Без Людки? — оскорбился Володя. — Как ты это себе представляешь, придурок? Мы семь лет прожили душа в душу.
— Тогда действительно сложно. А что ты, собственно, нервничаешь? Если она ничего не знает, то все в порядке, правильно я понимаю?
— В целом правильно. Но знаешь, Славка, в последний раз связался с такой дурой! И хорошего в ней ничего особенного нет, ну разве что ножки классные. Так эта идиотка вбила себе в голову, что у нас любовь и мы должны пожениться. Представляешь?! У меня двое детей, я должен их бросить, Людку бросить и жениться на этой шизофреничке! — Последние слова он сказал слишком громко и, испуганно оглянувшись, перешел на шепот; — Я ей, ясное дело, наплел, что жена больна, бросить ее никак не могу, иначе последним подлецом буду, и все такое. Она вроде успокоилась, вот только надолго ли?
— Ну если ты ей четко сказал, что не женишься, должна понять, — сказал Ярослав и вспомнил Олю. Сколько раз он ей говорил, чтобы забыла про свадьбу, а она так и не усвоила. А Лариса, похоже, не может понять, что он хочет на ней жениться. Вздохнул и добавил: — Впрочем, у женщин такая странная логика…
Застолье прошло успешно. Правда, было непонятно, чего девчонки так долго носились со своими мисочками-тарелочками. Сколоченный из досок и вкопанный в землю стол был накрыт по-дачному, без затейливых салатов и экстравагантных закусок. А были на том столе; свежая, только что с грядки, редиска, насыпанная горкой в глубокой тарелке; такие же горки, только уже не с грядки, а с базара, свежих помидоров и огурцов, с приложением острых ножей — хочешь, так кусай, хочешь, на дольки режь; вареная картошка, щедро посыпанная жаренным на постном масле луком; в качестве обязательной программы селедка (а иначе как же мужики водку пить будут), разделанная, без единой косточки и так же щедро присыпанная луком, только теперь сырым, нарезанным колечками; целые снопы всякой зелени — петрушка, лучок, молоденькие листья чеснока, салат и тому подобное, — частично привезенной из города, частично успевшей вылезти здесь, на участке. И разумеется, как основное блюдо — шашлык. Ну, про него что долго разговаривать: шашлык, он и в Африке шашлык.
Ели, пили, через некоторое время Ярославу удалось перестать обращать внимание на сумрачного Игоря, который выпил рюмку водки за здоровье жены, взял в каждую руку по шампуру и молча удалился на свой шезлонг. Остальные, видимо, в силу привычки, не реагировали на него с самого начала. Только Наташа продолжала нервно поглядывать на супруга, что, в общем, не мешало ей участвовать в веселом и сумбурном разговоре за столом.
Когда солнышко стало припекать, разгоряченные выпивкой и едой Ярослав с Володей сняли футболки, заявив, что самое время позагорать. Ярослав знал, что он, хотя вовсе не был хилым, рядом с накачанным, регулярно посещающим спортзал Володькой смотрится довольно бледно, но его насмешили взгляды, которыми обменялись Лариса с Людой В каждом из них горела гордость за «своего». Потом посмотрел на довольного, играющего мускулатурой приятеля, и ему в голову пришла интересная мысль.