— Лариса, скажи ей, пусть она перестанет!
— Нет, Люсенька, ты ее слушай, она, как ни странно, права. Я только одного не понимаю, Наташка, почему ты год назад со мной такую же работу не провела?
— Потому что ты и без меня прекрасно справлялась. А в таких ситуациях помогать тому, кто в помощи не нуждается, — это хуже, чем мешать.
— И на все у нее ответ есть, пис-сательница, — злобно сказала Люська. — Убивать таких писателей в младенчестве, чтоб людям душу не травили.
— Кстати, — снова невозмутимо повернулась к ней Наталья, — ты не должна забывать еще и про фактор времени. Через год ты будешь воспринимать сегодняшние события совсем иначе. Ты помнишь, как Лариска выглядела во время развода. А сейчас? Лара, вот скажи, если бы Сергей тогда пришел к тебе и попросил прошения, ты бы простила?
— Н-нет, наверное, — медленно сказала Лариса. — Но разводиться бы, пожалуй, не стала.
— А если бы он пришел сейчас?
— Простила бы. Жалко, что ли, если человек переживает. А вот жить с ним, — она усмехнулась, — это уж извините! Действительно забавно получается.
— Ой, девочки, какие вы обе умные, аж тошно. — Люська, кажется, немного обиделась. — Мне что теперь, год ждать в подвешенном состоянии, чтобы решить, возвращаться домой или нет? Наташка, ты учти, я этот год у тебя жить буду!
— Да не о том речь. — Лариса засмеялась. — Просто я говорю, что если бы Сергей сейчас позвонил в дверь…
Короткий звонок, прервавший ее, произвел потрясающее впечатление на подруг. Наташа дернулась и плеснула чай себе на юбку, а Люська вскрикнула и перекрестилась.
— Да вы что? Это Ярослав пришел, его звонок. — Лариса пошла к дверям.
— Наташенька, поехали к тебе, — попросила Люська, — ну их, этих счастливых влюбленных! Только слойки давай с собой заберем, действительно вкусные, обалденно, а им и так хорошо…
Вовремя вернувшаяся на кухню Лариса успела отнять у них две слойки для Ярослава.
— Балуешь ты его, — упрекнула Наталья, снова запихивая пакет в сумку.
После чего дамы, обменявшись с Ярославом парой дежурных фраз, удалились. Уже в дверях Наташа обернулась и подмигнула ему. Он неуверенно улыбнулся в ответ и повернулся к Ларисе:
— Чего это они? Я помешал?
— Да нет, они как раз уходить собирались, просто ты пришел немного… неожиданно. — Лариса уже поняла, что всякое упоминание о первом браке нервирует Ярослава. Это было довольно странно, не думал же он в самом деле, что она продолжает любить бывшего мужа, но… в общем, теперь она избегала этой темы. — Слава, знаешь что? Ты извини меня за вчерашнее… Это на меня история с Люськой так сильно подействовала, вот я и психанула. Вела себя как мегера…
— Ларочка! — Ярослав обнял ее.
Вчера, когда она смотрела на него взглядом Женщины-оскорбленной-существованием-в-этом-прекрасном-мире-такой-мерзости-как-мужчины, он был растерян, расстроен и взбешен одновременно. Володька со своими проблемами в личной жизни ненароком подстроил ему грандиозную подлянку.
Именно на вчерашний вечер Ярослав наметил решающее объяснение с Ларисой. Он ведь до сих пор совершенно неправильно говорил с ней. На предложение, сделанное на ходу, между делом или недостаточно четко сформулированное, естественно, она отвечает: «Нет». Но если обставить все правильно и сказать что-нибудь выверенное веками — «прошу вашей руки» или «предлагаю руку и сердце»… В конце концов, у нее нет никаких уважительных причин, чтобы отказать ему. Заказал столик в ресторане, не в «Малахитовой шкатулке», нет! Там у Ларисы могли возникнуть неприятные ассоциации. В том самом маленьком ресторанчике, где они впервые вместе ужинали, в «Аэлите». Стишки кое-какие подучил к случаю, в кармане коробочка с обручальным колечком… все как в сериалах. И точно, как в сериалах, схлопотал от судьбы по морде. Весь в надеждах прилетел к любимой женщине, а тут такое! Какие предложения руки и сердца, спасибо, хоть из постели не выставили.
Но сегодня, кажется, все получается само собой. Погода прекрасная (в отличие от вчерашней), подружки ушли вместе со своими проблемами, настроение у Ларисы подходящее, колечко по-прежнему в кармане, столик в ресторане… ну, столик найдем, не такая уж это проблема. А если и не найдем, романтическое предложение в парке, под сенью дубов…
— Ларочка, а пошли развеемся? Поужинаем где-нибудь, погуляем, что нам дома сидеть?
— Для ужина рановато еще.
— Ну так пообедаем. А если ты скажешь, что для обеда уже поздно, то можем назвать это полдником.
— И закажем себе по стакану молока и по прянику. Грандиозно! — Она чмокнула его в щеку и побежала к шкафу. — А что мне надеть? Что-нибудь попроще или, наоборот, чтобы все упали?