— Смешай какао с сахаром, — равнодушно предложила хозяйка. — Что Наташа хотела, она сказала?
— Вспомнила молодость, — хихикнула Люда. — Я уже лет десять так не делала. А у Наташки очередная книжка вышла, и Игорь в командировке…
— Как, все еще? Он ведь еще до Восьмого марта уехал, ты говорила?
— Не все еще, а снова. Вернулся, а через пару дней снова уехал. Прямо-таки семейная идиллия, правда? Муж в доме словно праздник!
— Только не для Наташки, она слишком домашнее существо, — заметила Лариса.
— Это верно, такой, как Игорь, по жизни командированный, больше мне подходит.
— Что же ты за Володьку вышла? Нашла бы себе моряка, знаешь, из таких, которые по полгода в плавании.
— Так молодая была, глупая, — расхохоталась Людмила. — Не устояла перед его голубыми глазками. Ладно, не отвлекай меня. Значит, Наташка приглашает нас на презентацию. Поедем к ней на дачу на выходные. Ты как, не против?
— А мы там не замерзнем? Холодно же еще.
— Печку натопим, водки побольше возьмем, нормально будет.
— Я тогда рыбу в кляре сделаю.
— Естественно, Наталья так и рассчитывала А с меня торт. Она попросила из безе с масляным кремом.
— Это который ты вроде «Киевского» делаешь?
— Ага. С орехами.
— Нас на этот торт будет только трое? И ты еще спрашиваешь, поеду ли я?
— Можно подумать, что-то особенное, — отмахнулась польщенная Людмила. — Чайник кипит.
Лариса поставила на стол чашки.
— Ты именно на чай настроилась или, может быть, кофе будешь? — спросила она.
— А что у тебя? — Люда повертела в руках кофейную баночку. — Это что, внутри то же самое, что на этикетке написано? Тогда кофе, конечно. О! Придумала! Масле есть?
— Есть.
— Варенье? Абрикосовое, которое ты в прошлом году варила, еще осталось?
— Да.
— Тащи!
— Кофе с вареньем? С ума сошла? Я тебе чаю заварю.
— Ларка, ты никогда ничего не понимала во вкусной жизни! Мы будем пить черный кофе без молока и без сахара, заедая его пирожными.
— Солнышко, откуда вдруг взялись пирожные?
— Ты что, не помнишь? Это надо, шоколад из какао с сахаром она помнит, а про пирожные забыла! Печенье намазываешь маслом, сверху ляпаешь варенье, и пусть кто-нибудь попробует доказать, что это не пирожное!
— Действительно забыла, — даже удивилась немного Лариса, выставляя масло и абрикосовое варенье. — Розеточки дать?
— Вот еще, посуду пачкать! Из банки достанем. Ну, давай, подруга, рассказывай про свою горькую бабью долю. — Люда ловко намазывала печенье маслом. — Чего ты такая смурная? Неприятности?
— Да нет, устала просто. А главное, впереди никакого просвета. — Лариса задумчиво болтала ложечкой в чашке с кофе. — Скоро eщe экзамены пойдут, выпускные, потом вступительные… месяца три пахать без передышки. Сегодня вот еще должен позвонить один папуля, только мне доверяет свою доченьку натаскать, она в иняз собирается. Как только он дозвонится, если телефон не починят?
— Пробьется, такие папаши, они упорные. Возьмешь девчонку?
— А что ж я буду от денег отмахиваться? Я всех беру. Говорю же, все нормально, устаю только.
— Зато потом хорошо будет, — небрежно утешила ее подружка. — Это как горчичники, главное — перетерпеть. А в августе отдохнешь.
— Буду спать целую неделю, — мечтательно прикрыла глаза Лариса и отхлебнула кофе. — Нет, две недели! Мечта!
— Кстати, о мечтах, — осторожно спросила Люда. — Ларочка, а я все-таки не поняла, тебе Ярослав что, совсем не понравился?
— Ярослав?
— Ой, я тебя умоляю! За двадцать лет я этот твой трюк с поднятыми бровями миллион раз видела! Не придуривайся, ты его прекрасно помнишь.
— Помню, конечно, — не стала спорить Лариса. Она сосредоточилась на своей чашке, потом покосилась на подругу, которая определенно ждала ответа, вздохнула. — Люсь, он, конечно, парень класса «Экстра», только зачем мне это?
— Как это зачем? Дурацкий вопрос: зачем Господь вообще мужиков создал? — Люда быстро слизнула капельку варенья, покатившуюся по ее пальцу. И тут же насторожилась: — Эй, я надеюсь, ты не ожидаешь, что этот вернется?
Лариса слегка улыбнулась. После их развода, возмущенная поведением Сергея, Люська перестала называть его по имени, обозначая в разговоре только коротким местоимением «этот».
— Нет, конечно.
— А если все-таки захочет вернуться?
Лариса молча дернула плечом, и Людмила успокоилась.
— Тогда опять не понимаю, что тебе мешает закрутить роман с Ярославом?
— Да не хочу я! Не нужны мне никакие романы! Я хочу, чтобы было лето, лежать на солнышке и чтобы меня никто не трогал! — Лариса уже кричала.