- Сегодня ночью в книге рода появилась запись о том, что некая Полуденная Евгения Александровна, стала невестой Легрейтв Крейда и получила защиту семейного артефакта.
- Как это? - я растерянно смотрел на отца, пытаясь осознать услышанное. Это что же получается, беспризорник уже успел продать ростовщику кольцо, а то, в свою очередь, попало к какой-то девице и отреагировало на нее? Или у пацаненка его просто отобрали? Ладно, сейчас важно не это, а сам факт того, что артефакт сейчас находится непонятно у кого на пальце, а это может грозить мне кучей неприятностей. Одна из которых - женитьба непонятно на ком. А ведь я должен был об этом подумать, когда вчера увидел, что не подающая жизни побрякушка среагировала на клятву. Теперь же, по-хорошему, у кольца другой хозяин и, соответственно, невеста должна быть его, а не моей. Почему же тогда запись появилась именно в книге нашего рода? Надеюсь, это не значит, что парня прихлопнули. Или все это какая-то странная шутка, конечной целью которой есть желание моих родственников заставить меня, наконец-то, жениться, осесть на одном месте и произвести на свет наследника, а еще лучше парочку? Я бросил хмурый взгляд на отца. Нет. На такой подлог он бы не пошел. В закромах у меня остался последний аргумент. - Но артефакт же не работал.
- Я тоже так думал, до сегодняшнего утра. Так что давай, вставай, одевайся и спускайся вниз. Нам надо поговорить и разобраться в том, что произошло и почему. Судя по твоему виду, ты удивлен не меньше нас.
Как только родители вышли, я вскочил с кровати, принявшись быстро одеваться. Вот только приведя себя в порядок, я не пошел в столовую к ожидающим меня родителям, а, первым делом, отдал распоряжение, чтобы немедленно проверили всех ростовщиков и узнали, кто из них выкупил артефакт. А уже имея эти сведения на руках, можно будет думать о том, что делать дальше.
Глава 2. Женя
Распрощавшись с Крейдом, первым делом, отправилась к водоему. Если я хочу присоединиться к какому-то каравану, то, в первую очередь, мне необходимо было помыться и привести себя в порядок. Последнее не значило, что я надену платье. Боже упаси. Но приличный вид и чистая, а также более-менее целая одежда, пусть при этом бедная и поношенная, была мне необходима.
Вообще-то, ранее, когда я обдумывала отправиться в путешествие по этому миру, то предполагала это сделать, нанявшись на пассажирский корабль, в обслуживающий персонал, типа: подай-принеси, да палубу подрай, или овощи чисти. Это, конечно же, работа не самая легкая в физическом плане, но именно на таких работников никто не обращает внимание. Вот только после всего того, что произошло сегодня, о том, чтобы появиться в порту или в пределах его складов, не могло быть и речи. В лучшем случае меня пристрелят, в худшем - прирежут. Короче, конец меня ждет один. Так что о морском путешествии можно забыть. Ну, или отправляться в море не из этого города. Но до соседнего еще надо добраться и желательно живой. И вот тут мы сталкиваемся со второй проблемой. Одинокий путник, своими двумя, далеко не уйдет. даже если он одет бедно. Значит, необходимо присоединиться к какой-то группе. В этом случае у меня есть два варианта. Первый, самый быстрый и безопасный, купить место в дилижансе. Но для этого необходимо одеть не просто в чистый, а еще и в приличный шмот, а у меня его нет. Поэтому остается второй вариант - присоединиться к торговому каравану или обозу. В этом случае можно прикинуться простым, сельским парнем, десятым или двенадцатым сыном в семье, который ищет свое место в жизни и наняться помощником погонщика. В этом случае прощаются и бедность одеяния, и латки на последней, и не очень презентабельный вид. Главное только быть чистым и не вызывать лишних подозрений.
Чтобы помыться, пришлось выбираться из города . В нескольких километрах от Тарланда располагался Лыкарский лиман. Извилистый залив с невысокими берегами, заросшими густыми кустами Акис и сарсы, травы похожей на наш камыш, редко привлекал к себе внимание жителей города. И все потому, что считалось, что здесь обитает нечисть. А на самом деле ничего подобного в округе не было. Во всяком случае, за те два года, что я сюда прихожу купаться, ничего неожиданного или подозрительного, а главное, никого, не заметила и не встретила. Да, часто над водами лимана поднимался туман и тогда, круглые соцветия сарсы с метелками сверху, очень напоминали головы людей с развевающимися на ветру волосами. Но все равно, это явление вполне объяснимое, природное и нестрашное, но людей не переубедить. Да я и не пыталась. Как говорится- меньше народа, больше кислорода.