Я резко насторожился. Сумеречный что-то почуял. Что-то опасное, судя по тому, что мне захотелось немедленно перекинуться… Риан и Лионей, глянув на мою задеревеневшую спину, тоже напряглись.
Дверь трактира внезапно распахнулась, являя нам нашего недавнего знакомого в коричневом плаще, а за ним кучку Свиристелей. Народ с интересом на них посмотрел, предвидя что-то интересное.
- Ой-ой… - медленно положил ложку Риан. – Мы влипли…
Браво, братец! И как это ты догадался? Вошедшие огляделись и, безошибочно нас узнав, потопали вперёд.
- Враги? – поинтересовался Браиг.
- Временные недруги… - согласился я, не двигаясь с места.
Тем временем Свиристели уже оказались рядом с нами. Народ легко их пропускал, всем было интересно.
-- Вы идёте с нами! – заявил коричневоплащый, по-хозяйски кладя руку на плечо Лина.
Тот нехорошо сузил глаза. Потом резко вскочил, главарь покатился в противоположном направлении…
Это и стало для всех сигналом. Свиристели кинулись на нас, мы – от них.
Я резко увернулся от первого нападающего, опрокинул на второго на стол и бросился в сторону. Народ повыскакивал со своих мест, ещё ничего не понимая, но заранее настраиваясь на веселенькую драчку.
- Драка! В моём трактире! – взвыл Браиг, и кинулся раздавать тумаки, не разделяя правых и виноватых.
- Народ! Наших бьют! – проорал я, отлично зная, что за этим последует.
И это стало спусковым сигналом. Посетители трактира с любовью включились в потасовку. В мгновенье ока здание наполнилось азартными криками, руганью, летающей посудой. Тщедушный бармен, побледнев, спрятался за стойку, по ней забарабанили обломки мебели.
- Покажем им! – прокричал какой-то поддатый активист.
Интересно, он хоть сам знает, кому собирается показывать? Или будет лупить всех подряд?
- Риан, Лин! Не отдаляйтесь сильно друг от друга! – проорал я, вскакивая на ближайший стол и опуская кулак на чью-то сверкающую лысину.
- Ах ты ж! – взвыл ударенный, и навалился на мой столик.
Он покачнулся под моими ногами. Я спрыгнул на пол, уворачиваясь от какой-то летящей кружки, разбрасывающей вокруг себя брызги эля.
Чей-то кулак прошёлся по моей спине, я шарахнулся в сторону, схватил стул и кинул назад. Поднырнул под какой-то стол, вылез с другой стороны. Вовремя. Этот стол в следующую секунду оказался снесён двумя сцепившимися, как псы, Браигом и Слинком.
Передо мной внезапно оказался коричневоплащый. Я нехорошо оскалился и кинулся на него. Он уверенно избежал моего удара и залепил мне в плечо. Я отлетел к какому-то уцелевшему столу, опрокинулся на него.
В следующую секунду мой враг навалился на меня, придавив. Кабан тяжёлый! Я напрягся, упёрся в его живот ногами и перекинул через себя.
Он отлетел, оставив в моих руках свой правый рукав. Я в последний момент с удивленьем разглядел на его запястье небольшую татуировочку – зелёный змий обвился вокруг золотого кубка. Я хихикнул. Символично…
- Дар! – меня кто-то резко поднял за шиворот.
Я напрягся, готовый вырваться, но вовремя узнал голос.
- Риан! – зашипел, как тот змей на татуировке. – Ещё раз сунешься ко мне в драке – получишь! Я тебя еле узнал!
- Но узнал же! – пожал плечам и братец, резко приседая и пропуская над собой летящую тарелку.
Что-то он больно комфортно себя чувствует посреди трактирной драки… Слишком уверенно для порядочного кронпринца!
- Уходим, Дар! Лин уже ждёт снаружи, - потянул меня за руку Риан.
Я вздохнул, с жалостью глянул на набирающую обороты драку, всем своим сумеречным существом желая в ней поучаствовать, и кинулся за братом. Мы пробрались к двери, попутно уложив нескольких Свиристелей «поспать» и вылетели за дверь, плотно закрыв её за собой.
- Ну наконец-то! – облегчённо вздохнул стоящий рядом Лионей. – Идём!
Благородные направились к конюшне.
- Куда?! – остановил их я. – Сами сказали, что нам теперь только на тайные тропы! А эти тропы в лесах!
- И что? – отмахнулся братец.
- Как что?! – взвыл я. – Лошади по лесам не ходят!
- А? – мои наниматели резко прекратили попыток вырвать свои одежды из моих пальцев. – Мы что, бросим здесь лошадей?!
- Придётся! – рявкнул я. – Сейчас уйдём на чужих…
Я кивнул на небольшой табун подсёдланных лошадей разбойников, стоящий у забора.
- Но наши… - попытался возразить Риан.
- Ничего им не будет! Браиг о них позаботится! – рявкнул я.
Риан с Лином ещё раз беспомощно посмотрели в сторону конюшни, а потом безропотно подошли к более понравившимся лошадям Свиристелей.
- Поехали? – поинтересовался Лионей, взгромоздившись в седло.
- Нет ещё! – отмахнулся я.
Я достал из пояса кинжал и кинулся к ближайшей лошади. Она испуганно заржала, почуяв сущность Сумеречного, но я, не обращая на это внимания, слегка подрезал подпругу. Потом перешёл к остальным лошадям.
Вскоре целые подпруги оказались лишь у тех животных, которые сейчас нас повезут. Мы с Рианом вскочили в сёдла, и наша троица сорвалась с места.
Может, сможем уйти незамеченными? Нет, именно в этот момент дверь трактира распахнулась и оттуда вывалились Свиристели, понявшие, что их надурили. Увидев уносящихся нас, они вытаращили глаза, выругались и кинулись к своим лошадям. Вскочили на них и с места погнали за нами.
Ветер свистел мне в уши. Я пригнулся к шее гнедой кобылки и изо всех сил надеялся, что подпруги у Свиристелей порвутся прежде, чем они нас настигнут. Мы неслись вперёд, азарт Сумеречного рвался в моей душе. Пейзажи проносились с фантастической скоростью.
- Дар! – донёсся до меня обеспокоенный голос Лина. – Да Дар же!
- Чего?- повернул я голову к каштановолосому, несущемуся рядом на вороном коне.
- Они заряжают арбалеты! – пытаясь перекричать ветер, оповестил наш полуэльф.
- Кхарг! – выругался я и дал кобылке шенкель, однако она и так неслась на пределе сил.
- Что делать будем?! – поинтересовался Риан. – На таком расстоянии они нас запросто подстрелят!
Кзарг! Кхарг, кхарг, кхарг! Почему я этого не предусмотрел?!
Может, пугнуть их сущностью Сумеречного? Ага, а мои наниматели упадут в обморок от ужаса первые и тут же всё поймут…
Позади раздался крик ярости. Мы быстро обернулись. По моим губам проскользнула быстрая улыбка. Первый всадник слетел со своего коня…
Однако у некоторых до сих пор оставались арбалеты в руках, нацеленные на нас.
- Дар! Лин! Я попробую их пристрелить! – Риан обернулся, отпустил поводья своему серому коню и стащил со своего плеча арбалет.
- Попробуй! – согласился Лионей. – Жаль, что я лук не взял…
Пропел первый болт. Один из Свиристелей кувыркнулся вниз. Несколько лошадей шарахнулись в стороны, подпруги не выдержали и ссадили своих седоков на землю. Освобождённые лошади немедленно замедлили бег, и вскоре совсем остановились.
Я улыбнулся. Теперь нас преследовало лишь пятеро. Четверо – ещё одна подпруга не выдержала напряжения… Трое – свистнул болт брата.
- Так держать, Риан!
- А то! – согласился братец.
Ещё один визг арбалета – и нас преследует один коричневоплащый. Но вот и он упал, слетев с коня вместе с седлом. Риан вскинул руки вверх и оглушительно свистнул, высказывая всем о нашей победе. Его, словно мальчишку на своей первой охоте, переполняли азарт и радость.
- Дар, мы смогли! – заявил Риан, сверкая счастливыми золотистыми глазами.
- Ага, - усмехнулся я.
А в следующую секунду чувства Сумеречного бросили меня на шею лошади. Резкая боль пронзила плечо, я коротко вскрикнул и вцепился в гриву, судорожно стараясь не упасть.
- Дар! – испуганно вскрикнул Лин.
– Вот же кхарги! – выразил мои мысли братец.
Я с трудом выпрямился в седле. Глянул на плечо, где, наслаждаясь своей победой, торчал арбалетный болт. Потом назад. Валяющийся на земле коричневоплащый, ухмыляясь, опускал своё оружие. Сочтёмся… Обязательно сочтёмся, это я тебе как Сумеречный говорю…