Совсем немного помолчав, вожак произнёс короткую фразу, на неизвестном языке. После того, как Ирда не ответила он, забавно похлопав губами, попробовал на другом языке, и снова не получив ответа задумался, вновь похлопывая губами. Немного подумав, он, наконец, произнёс фразу на звонком красивом языке. Ирда не говорила на нём уже много лет - это был язык её родины. - Где ты выучил мою речь? - девушка была абсолютно ошарашена. - Пару веков назад, когда жил на востоке в курганах. - Вы, сохранили мне жизнь? - Ага. Ты, не голодна? - Ирда задумалась. Она, конечно, пропустила ужин с караваном, но сейчас ей было не до еды. - Но, почему? - Ты, первая. Я больше не хочу с этим связываться. В этих землях полно героев. Я своё может и отжил, а вот истребления своему племени не хочу.
- Я первая, которую, вы пощадили? - Хммм. Одно слово, и два значения. А! Нет, в жертву мы приносим зверей. И потом их едим. А ты, «первая жертва». Тебя так зовут. - Голова снова закружилась от участившегося дыхания и сердцебиения. - Расскажи! - Что? Ты, пить не хочешь? - Что ты знаешь про меня? - Тебе не холодно? Одежды у нас нет, но можем сделать для тебя маленький костерок. - Ты... ты, что ухаживаешь за мной? И почему не отвечаешь на вопросы? - Ага. Только скажи, и разведём. Вы, же люди я слышал, ещё в воде себя полоскать любите... - Прекрати! - Перебила его девушка. Великан понурил голову и нахмурился. Ирда, стала догадываться... Глубоко вдохнув, и положив руки на колени великан заговорил: - Не о тебя, я знаю. А тебя. Вот эти вот руками - поднял он руки, сложив лодочкой - я тебя ловил и держал. Я служил Атрониусу. Чародею пламени и вулканов. Он пришел к нам в ущелье и призвал на служение именем хладной глубины. А ты знаешь, это же родители. Мы их слушаемся. - он снова тяжело вздохнул. - Повёл нас на восток к курганам. Сначала ножик искали, потом ... - Махнул рукой. - Да, много всякого мы там натворили, пока я тебя не нашел. Разодели тебя срамно. Атрониус зарезать тебя хотел на алтаре. Папку порадовать. Потом появился Он. Я тогда ещё молодой был, горячий. С братьями кинулись на героя. Не знаю, как сам уцелел. Потом как в горах отдышался, смотрю и чародей выжил. Ну, мы с ним ноги в руки и на запад. Нашли там себе островок, да жили. Со временем с местными великанами сошелся. Не сразу конечно приняли, но как узнали, что я героя пережил, так сразу зауважали. - Не тяни. - Ирда, понимала, что он к чему-то подводит, но сам боится об этом рассказать.
- Не знаю, в общем, почему ты с героем не осталась жизнь доживать, но снова тебя занесло в наши края. Атрониус как раз готовил извержение вулкана на город. Хотел всех запугать, чтобы все соседи ему престолы то по отдавали. И тут ты к его удаче. Сама, наверное, знаешь, что чуем тебя. Вот и не смог удержаться. Пошел тебя ловить. - Ты... убил меня - почти в трансе протянула Ирда.
- Прости. - На глазах вождя стали собираться слёзы - как вернулся, вулкан уже остывал. Мужиков всех перебили. А героя уж и след простыл. Этот чародей, он же был уже почти как мы, да и жертву на алтарь вели. А героев, сама знаешь, на такое тянет. - Но, ты опоздал... - Ага. Заплутал в горах. Не успел дотащить. - И сделка не была завершена. - Вот, я понадеялся...
- И как? Помогло? - девушка скрестила руки на груди. - Ага. - Как удар по сердцу. - Видишь же, теперь у меня есть племя. - И каково это? Получить моё сердце? - Не объяснить. Но, я всё увидел и понял. Чтобы тебя найти, нужно стать достойным пред древними и сгубить множество жизней врагов. И герою, чтобы тебя найти, нужно стать достойным и сгубить множество жизней. И что? Двое должны сначала по переубивать толпы людей, чтобы сойтись в смертельном поединке за твоё сердце и исполнение желания? Оно не стоит таких жертв. - Мне было страшно? - Нет. Кажется, тебе было всё равно. - Мне было больно? - Ага. Можно было только так. - Как? - Тем ножиком из курганов, у живой сердце вырезать. Я теперь вне игры. Мне приз не нужен. И сделка не нужна. Я просто не хочу, чтобы сейчас прибежал герой и зарезал последних из нас. Ирде было жутко. Пару раз она узнавала историю своей кончины, но ни разу не слышала этого из уст своего палача. И ей было обидно. Обидно от этих бесконечных циклов, которые сменяют века. Но не было злости на великана. Он понял, то же, что поняла и она. Жаль, что этого ещё не поняли все остальные. Но она заставит понять. В этот раз всё будет по-другому. Ирда протянула руку и положила её на ладонь вождю: - Я прощаю тебя. Я даже рада, что ты тогда убил меня. Потому, что теперь я многое узнала и поняла. И мне этого очень не хватало. И твои соплеменники живы. Это лучше, чем какой нить, очередной герой, получив меня, стал царём. - Они оба расползлись в грустной улыбке. - Я тоже хочу, чтобы это прекратилось. Я устала. Сумеешь мне в этом помочь? - Ага. Но эти законы древние как наши племена. Сделка незыблема. - Она не всегда существовала. Мне... снился сон. Я не всё хорошо помню, но я помню, как была подписана первая сделка. Но я не понимаю, откуда взялись культы и герои. Мне нужно узнать, чтобы всё исправить. Сумеешь мне объяснить? - Ага. Это культы древних, они... - Я очень устала, и мне ещё со многим нужно свыкнуться. Сумеешь поведать всё завтра? - Ага. Значит, есть хочешь? - Да... - Устало произнесла девушка и легла, набок укутавшись в шкуру. Пока вождь ходил за пережаренным снаружи и недожаренным внутри мясом, Ирда размышляла о порядке вещей, о том, что возможно все в мире заложники своей судьбы, и о том, что, наверное, самое лучшее жизни, это не исполнение желания как подачка некой силы в обмен на подношение, а возможность самому исполнять их. Не быть заложником ритуала и условий, а мочь сам выносить решения, как дальше пойдёт твоя жизнь. А ещё, ей было очень приятно, наконец, поговорить на родном языке. С улыбкой на устах она стала погружаться в сон, который опять ей сулили новые откровения.