— Ты нашёл хорошую женщину. — Она намыливает руки и задумчиво добавляет: — И сам изменился. Не узнаю тебя сегодня.
— Надеюсь, в лучшую сторону, — подмигиваю ей.
— Я тоже надеюсь, — вздыхает она, но тут же берёт себя в руки.
Мне всегда казалось, что я нравлюсь Наталье. Сегодня в этом убедился. У дверей достаю бумажник и щедро оплачиваю услуги врача.
— Удачи тебе, Фрол!
Закрываю за ней дверь и возвращаюсь в комнату.
Марго сидит на матрасе мрачнее тучи. Серые глазюки мечут молнии.
— Декабрь, а куда мы едем? — Марусино личико с розовыми йогуртовыми усами сияет.
— В Великий Устюг. Не иначе! — Марго кидает в меня Марусиным мячом.
Я принимаю удар на грудь и чеканю мяч.
— Ой, как круто! — У Маруськи округляются глаза. — Научишь меня так?!
— Научу!
Набивать мяч готов сейчас до бесконечности, но разговора с Марго всё равно не избежать. У меня против неё есть только одно грозное оружие. Подхожу к Марусе и вытираю ей салфеткой усы.
— Мы едем ко мне домой, — подхватываю её на руки, — у тебя там будет своя комната и много игрушек. Если, конечно, мы с тобой маму уговорим.
Маруся обхватывает меня за шею и серьёзно смотрит в глаза:
— Я уговорю. Она сначала и обезьяну не хотела.
Проглатываю смешок.
— Мама, — Маруся поворачивает голову к Марго, — вставай. Хорошие мужчины на дороге не валяются!
— Что? — подскакивает Рита. — Ты откуда это выкопала?
— Так Люська говорит! — Маруся обнимает меня за шею.
— А Люська просто так болтать не станет, — поддакиваю я.
— Но как вы спелись! — хватается Марго за голову. — С чего вдруг я должна куда-то уезжать?
Мы с Маруськой переглядываемся.
— Собираемся? — спрашиваю я её.
— Собираемся!
Глава 7
Рита
Наверное, мне очень плохо, раз я позволила Фролу решать за себя. Я понятия не имею, чем он дышит, чем занимается. И совсем не понимаю, зачем мы едем к нему. В качестве кого? Маруся ему дочь, хоть и не знает об этом. А меня Фрол замуж не звал. Да и с чего вдруг? Он или легкомысленный человек, или сумасшедший. Меня не устраивает ни то, ни другое, но мне так плохо, что я покорно плетусь за Горюшком. Мы выходим во двор, и я растерянно оглядываюсь на свой подъезд. Дверь захлопывается, будто закрывая очередную страницу моей жизни. У Фрола на одной руке восседает Микки в розовом комбинезоне и белой шапке с помпонами, за другую держится Маруся в серебристом пуховике и сапогах-дутиках такого же цвета. Мне доверили вести Кайлу. Сумки с нашими вещами Фрол заранее отнёс в машину.
Останавливаюсь рядом с «ашкой», за сутки превратившейся в сугроб :
— Фрол, я хочу поехать на своей, — останавливаюсь я.
— С ума сошла?! — оборачивается он. — С температурой — за руль?
— Я не могу её бросить! — топаю ногой.
— Марго! — Фрол смотрит на меня с укоризной. — Я завтра пришлю за ней человека. А сейчас ты идёшь тихонечко за мной и не буянишь.
— Надо взять для Маруси кресло! — вставляю я разумный довод.
— У меня есть в машине.
— Откуда? — меня бросает в дрожь. — Подрабатываешь папой выходного дня?
— Микки ездит в кресле, — улыбается Фрол. — Ещё вопросы есть?
— И как тогда поедет Микки?
— С Кайлой в багажнике! — отрезает Фрол и идёт дальше.
Это я такая зловредная баба довела невинного агнца, или мне сейчас показали зубы?
Мы останавливаемся возле очищенного от снега громадного джипа. Мотор едва слышно урчит. Всегда мечтала, чтобы моя коняшка встречала меня зимой домашним теплом.
— Марусь, подожди, — отпускает Фрол руку дочери, — стой рядышком. Тут машины ездят.
Нажатием кнопки на пульте он открывает багажник размером с салон моей «ашки» и усаживает Микки поверх сумок.
— Кайлу отстегни, — поворачивается ко мне Фрол.
Молча расстёгиваю карабин на ошейнике собаки, и Фрол командует:
— Место!
Кайла беспрекословно запрыгивает в машину. Фрол нажимает на кнопку, и дверца медленно опускается. Грустный взгляд Микки трогает меня до слёз. Звери у Фрола выдрессированы идеально. Но я не зверь! Разворачиваюсь и иду к своей машине.
— Мамочка, ты куда? — Маруся бежит за мной.
Голоса Фрола я не слышу. Подхожу к машине, смахиваю рукавом пуховика снег с задней дверцы и, разблокировав замок, открываю её. Достаю «шлепок» и выпрямляюсь. Фрол, склонив голову набок, с интересом наблюдает за мной. Маруся сидит у него на руках и чуть не плачет.
— У Маруси есть своё кресло. И не стоит из-за этого запирать Микки в багажнике.
— Марго, не устраивай драмы там, где её нет. — Фрол заглядывает дочке в лицо: — Не плачь, Маруськин. Мама просто не в духе немного.