— Чёртовому правительству всегда было плевать на таких работяг как я и мои парни, а ты что молчишь? Банковская крыса… — на миг отпустив «белого воротничка», Эдриан увидел столь желанный страх в глазах у банкира, тут же его поймав, он неспешно продолжил. — Я не забыл, как ты отказал нам! — воротничок неожиданно обмочился.
— Пожалуйста… — молил банкир.
— Нет, сучье племя! Ты заслужил это, а теперь продолжим.
— Я не знал. Пожалуйста… У меня семья! — воротничок было вновь начал умолять Тумса.
— Молчать. Такие как ты и сделали из меня преступника! Не прямо конечно, но это сугубо твой косяк и пришло время за него расплатиться дружок… — Стервятник зло усмехнулся.
— Я не… Пожалуйста! Отпустите меня… — не в силах себя больше контролировать взрослый мужик зарыдал.
— Как будет угодно… — наигранно ласково произнёс Тумс отпуская штанину дорогого костюма от Hugo Boss, искреннее удивление белого воротничка в миг падения заставило Стервятника нехотя улыбнуться. — Господин денежный мешок… — зло сплюнув в след банкира, Эдриан всё продолжал смотреть, пока воротничок не стал алой лужей.
— Ты видел моё лицо, так что ничего личного. Хотя кого я обманываю? Это именно личное! Будь ты проклят ублюдок, надеюсь в аду черти тя будут долго жарить… — Стервятник вновь улыбнулся. — Люблю совмещать приятное с полезным. И банк взяли и отомстили! Ляпота… Теперь хватит на домик в горах. Герман отходим, Паучок близко… — рассмеявшись Тумс прыгнул вниз.
Наслаждаясь падением, он не спешил запускать двигатели, но заметив в дисплее визора Паучка, тут же оскалился включая всю мощность реактора доспеха и крыльев. Резко меняя траекторию, он направил свою смертоносную махину прямиком на героя.
Сбив паучка, словно железнодорожный состав, Тумс без промедлений вколол герою лошадиную дозу снотворного из миниатюрного инъектора и упаковав парня, как дорогую посылку в титановый ящик, снова взмыл в небеса. Вырабатывая колоссальное количество энергии реактор Старка, что был украден из одного хранилища, уверенно нёс тяжёлую махину Стервятника с подарком для Амбала. Доработанные в мастерской Умника крылья с каждым разом всё больше удивляли Эдриана и он искренне сожалел о скоропостижной кончине последнего. Гениев оставалось не так уж и много, а ведь к каждому ещё нужно было найти подход, подобрать ключик и наконец-то сойтись в цене, и вопросах о взаимовыгодном сотрудничестве, Тумс знал лишь одного умельца подобного класса. Но Октавиус работал на корпорацию, а их Эдриан ненавидел ещё больше чем банки, отсюда же и вытекал его закономерный вопрос, поступиться принципами или найти другого мастера для апгрейда его крылатой крошки.
Башня вчерашнего отеля приветливо встретила Тумса, а угрюмая стража с плазменными винтовками наперерез совсем не внушала доверия, но Стервятник привык к подобным мелочам у заказчика. Правда количество охраны изрядно напрягало старого ветерана и лишь мысли о том, что «посылка» слишком ценна для Амбала не давала ему повода для сомнений в «работодателе». Вскоре появился и сам Фиск, как всегда в безукоризненно белоснежном костюме с едва выглядывающим фиолетовым платком из кармана, Амбал любил выставлять всё напоказ и Стервятник прекрасно понимал его, но не одобрял.
— Господин Тумс, приятно снова видеть «человека слова»… — вполглаза изучая что-то с голографического дисплея часов он равнодушно улыбался очередному наёмнику. — Вы обещали поймать Паука и вот он здесь! — Амбал рассмеялся.
Открыв титановый саркофаг, Стервятник показал клиенту посылку, кивнув Фиск что-то нажал на часах и подъехал погрузчик с контейнером, лично открыв его Амбал показал жадному взору Стервятника полностью набитый золотыми слитками контейнер. Двадцать две тонны чистого золота немного шокировали Тумса, но быстро взяв себя в руки, он вытащил сборный каркас портала и за пару минут всё собрав, Эдриан в миг испарил двадцатифутовый контейнер, словно волшебник, следом ловко скрывшись во тьме.
***
Выйдя из кромешной тени ухмыляющийся Ящер встал рядом с Амбалом, хищно смотря на бессознательного Паучка, монстр всерьёз размышлял о том какие герои на вкус и что может получить столь совершенный организм, как у него после поглощения Паучка. Спешно прогнав мысли подобного рода, бывший учёный с лёгкостью закинул бессознательное тело себе на плечо и равнодушно кивнув Фиску, Ящер снова скрылся в тенях. Мутации Паучка интересовали многих, а уж тех кто был бы не прочь его и просто попрепарировать, и того больше. Ящер же выступал, как наёмный учёный и поскольку он пересмотрел своё виденье мира рептилий, то ему было вновь скучно, но тут подвернулся любопытный заказ, и решив стряхнуть пыль со своего старого скальпеля, мутант принял условия Фиска и новую лабораторию.
Продвигаясь по подземному лабиринту, Ящер наконец-то вышел на территории какого-то заброшенного завода, но тут стал просыпаться герой, стукнув того парой раз головой об асфальт, мутант продолжил идти в сторону ветхого здания. Аккуратно открыв дверь и сняв массивную стену, Ящер вызвал старенький лифт, нажав кривым коготком комбинацию цифр, он начал медленно спускаться на нижние уровни завода где уже во всю кипела жизнь. Гуманоидные рептилии в рабочих робах сновали тут и там, то и дело ремонтируя, и реставрируя древний завод, что стремительно перестраивался в сверхсовременную лабораторию. Создав небольшую общину из подобных себе, Ящер стал немного спокойней и менее агрессивным, смерившись с заключением в смертном теле, он начинал медленно привыкать к жизни, и свыкаться с мыслью о том, что Коннорс возможно и не придёт.
Спустившись на последний уровень, что выглядел наиболее целым после ремонта, Ящер кивнул своему доверенному хомяку и отправился с героем на плече в самую стерильную операционную во всей лаборатории. Ловко уложив Паучка на кушетку и связав по рукам, и ногам, Ящер неспешно взял у героя крови с изрядным запасом, а так же собрал необходимое количество ДНК, и начал неторопливо всё изучать. Смешивая, облучая и комбинируя гены Паучка, Ящер не добился нужных ему результатов, но в конечном итоге создал нечто иное, совершенно другое, и это была не формула силы героя, а ожившая алая жижа. Пока озадаченный подобным эффектом учёный проверял все жизненные показатели у парализованного героя, жижа неожиданно набрала критическую массу и просто взорвалась! Выбравшись на свободу, словно монстр из комиксов «неудавшийся эксперимент» захватил каждый миллиметр тела сопротивлявшегося Ящера. Но спустя час неравного боя, мутант всё же был побеждён, а «эксперимент» тем временем уже жадно впитался в тело учёного, спустя ещё час полностью завладев каждой клеточкой Ящера и управляя всеми процессами его организма, он подошёл к бессознательному телу героя.
Освободив от ремней Паучка, уже тёмно-бордовая жижа стала неожиданно быстро и ловко отделяться от тела Ящера дабы вновь стать одним целым с героем, закончив процесс слияния Паук резко пришёл в сознание.
— Везучий случай… — произнёс герой пытаясь понять куда его занесло. — Говорили же мне: не спи на работе! — пытался себя успокоить Паук, но заметив Ящера в один прыжок оказался на потолке. — Всё интереснее и интереснее… — тихо проговорил он.
Ящер начал медленно приходить в себя, его глаза наливались кровавой яростью, а мощные клыки уже злобно скалились в явственном желании хоть что-нибудь, да порвать, зарычав словно бывалый берсерк под галлюциногенными грибами, мутант неожиданно быстро вернулся в строй.
— Паучишка, Паучок, не ходи гулять в лесок… — насмешливо зло пропел Ящер.
— А ты я погляжу начал сказки писать? — саркастично ответил герой.
— Что не сделаешь ради старого доброго врага, Паучок… — словно бы нехотя соглашаясь прошипел он. — Только ответь мне на вопрос, что за тварь породила твоя кровь? Она чуть не убила меня… — возбуждённо произнёс бывший учёный.