Подобравшиеся к двери, ауриты устроили настоящую потасовку, попытавшись выплыть в коридор одновременно. Одна или две, не удержавшись, шлёпнулись на пол – Туэ едва успел увернуться – а потом, жалобно причитая, удалились. Туэ уже закрыл дверь и вернулся к нам, а удаляющиеся горестные стенания всё ещё доносились из коридора.
- И кто же пригнал сюда целый табун этих тварей?- я спустила ноги с кровати и тут же испуганно дёрнула их обратно, услышав тоненький визг – чуть не наступила на устроившегося на ночь палочника.
- Извини, малыш,- теперь уже осторожно спустила ноги на ковеёр.
- Прислал их сарторий Ээрикки. Вообще разведение аурит обходится недёшево и позволить их себе могут немногие, но для тебя он распорядился отобрать самых половозрелых. Сказал, тебе очень нужен отдых, и будет лучше, если ты заснёшь поскорее.
- Какая забота!- хмыкнула я.
Наверняка ёжик, опасаясь, что, прежде чем отойти ко сну, я всё же попытаюсь сровнять дворец с землёй, решил себя обезопасить и "обезвредил" меня с помощью этих воздухоплавающих.
- Сарторий действительно переживает за твоё благополучие,- подал голос до того молчавший Туэ.- То, что случилось вчера, очень его расстроило. Сильфиды наказаны...
- И поделом! Маленькие надоедливые…
Так и не придумала, какое обидное прозвище дать едва не угробившим меня сильфидам – дверь легко отворилась, пропустив в мои "покои" совершенно невероятное существо. Оно было худым, одетым в длинные одежды со свисающими рукавами, из которых выглядывали сморщенные ладошки, больше похожие на птичьи лапки. А лицо! Вместо носа – обтянутый кожей клюв, вокруг глаз – меленькие пёстрые пёрышки, как у воробья, а сами глаза – круглые, золотистые, как у орла.
- Вижу, домина уже пробудилась,- мягко произнёс он, моргнув по-птичьи.- Я – Конан. Сарторий просил меня присмотреть за тобой. Ты ведь ещё не завтракала? Тогда нужно торопиться. У нас не так много времени, чтобы подготовиться к показу.
Я смотрела на него, приоткрыв рот. По манере речи – аристократ. По одежде – Варис из "Игры престолов". По имени – варвар из серии фильмов, прославивших Шварценеггера. А всё вместе – мой новый дрессировщик?..
- Прошу вас, малютки,- не дождавшись реакции от меня, новоявленный Шварценнегер обратился к братьям-ово.- Распорядись, чтобы завтрак поскорее принесли.
Ово недовольно переглянулись, Тайт с издёвкой фыркнул "Малютки!", но оба резво развернулись и заторопились прочь.
- Ну, вот мы и одни,- повернулся ко мне птицеклювый.- Рад знакомству.
- Ты... потомок Гора?- не придумав ничего лучшего выдала я.
- Кого?
- Египетское божество... чего-то там.
Он улыбнулся, на кожистом лице проступили морщины.
- Я – потомок других божеств, но сейчас речь не обо мне. Сарторий убеждён, тебя отсеют сразу после показа. Я здесь – чтобы убедить его в обратном.
- Это ещё зачем? Я не хочу побеждать в отборе!
- О победе никто и не говорит. Хотя я бы на тебя поставил, девушка-хомос.
- Поклонник "Голодных игр"?- проворчала я.
Похожими словами напутствовали Китнисс Эвердин, отправляя её на смертоубийственную арену.
- Это – забава в твоём мире?- мягко поинтересовался Конан.
Но я только махнула рукой. Торопливый топот возвестил о приближении завтрака или хотя бы вестей о нём. Братья-ово ворвались в "покои", будто за ними гнались адские гусеницы.
- Всех претенденток собирают до показа!- выпалил Тайт.
- Завтрак будет общим!- вторил ему Туэ.
- Так распорядился принцепс Гилберт!
- Он тоже будет на завтраке!
- Хочет увидеть претенденток до кого, как их облачат в праздничные одежды!
- Иными словами, ненакрашенными,- прервала я их речитатив.- Что ж, в осторожности ему не откажешь.
- Нужно отправляться немедленно!- пискнул Тайт.- Нельзя явиться в Зал Живота позже всех!
- Зал Живота?..- хихикнула я.
- Мы успеем,- улыбнулся Конан.- А если и появимся позже всех – тем лучше. Распорядитесь принести сюда воду и полотенца,- и неторопливо выплыл из комнаты.
***
- Не люблю его!- фыркнул Тайт, едва за прицеклювым закрылась дверь.
- У него некрасивые волосы,- тихо добавил Туэ, поправляя свои локоны.
На самом деле волос у нового знакомого не было вообще – только мягкие на вид пёрышки на затылке.
- По-моему, он гораздо лучше этой стервы в бархате,- пожала я плечами.
Туэ непонимающе воззрился на меня.
- Она имеет в виду домину Чидике,- шёпотом пояснил брату Тайт.- "Стерва" – ругательство их мира. Что-то вроде нашего "гамадриад".