— Спасибо, Малфой! — успела сказать Джинни в просвет закрываемой двери. — Надо действовать быстро, Нев. Я могу сама, если ты…
— Нет, давай лучше я… — прошептал он, робея перед ней. — Я не хочу, чтобы ты использовала непростительное.
— Я хочу! — отчеканила она мстительным тоном, расправляя плечи. — Они это заслужили. И я имею право сделать это!
Невилл кивнул, и Джинни взяла его за руку. Они нацелили волшебные палочки на слизеринцев. Магией сняли с них одежду, оставив всех троих голышом, а после отменили заморозку, и, не дав им опомниться, хором произнесли:
— Империо!
Желтый дым окутал тела. Обнаженные парни в зеленых галстуках и в кожаных ботинках встали, как по команде, и строем направились в коридор. Гриффиндорцы шмыгнули за ними, наблюдая поодаль.
Вдруг Винсент с враждебным криком напал на Грегори и начал бешено колотить его руками и ногами, повалив на каменный пол. Тот исступленно заорал и стал отчаянно отбиваться, вгрызаясь зубами в горло противника. Сверху навалился Теодор, пиная и лупася кулаками двоих драчунов.
Началась жуткая свалка с дикими нечеловеческими воплями. Слизеринцы дрались не на жизнь, а на смерть, без разбору ломая кости и разбивая лица друг друга. Доспехи, выставленные в коридоре, с грохотом рассыпались, став жертвой заварушки.
Джинни потянула за собой Невилла, уводя подальше от зверской драки. Он, словно завороженный смотрел, как Крэбб отбивал каблуком гениталии Нотта, а Гойл схватил Винсента за яйца и дернул на себя так, что тот истошно завопил на все подземелье.
Долгопупс позволил себе ехидно улыбнуться и побежал за своей боевой подругой, жалея лишь о том, что между ними нет ничего большего. Они завернули за угол, прячась в нише, и он нежно обнял ее, как никогда раньше, вкладывая в этот порыв все свои чувства. Уизли благодарно к нему прижалась и, наконец, расслабилась, сдавленно хихикнув и упираясь лбом в его плечо.
Они выскочили из укрытия, чуть не столкнувшись со Слизнортом, бежавшим на шум со всех ног. Кажется, профессор заметил ее, мазнув взглядом по рыжей макушке, с которой спали чары, но молча проковылял мимо.
Гриффиндорцы примчались в выручай-комнату, окрыленные своим успехом. Невилл подхватил Джинни на руки и закружил ее в сумасшедшем вихре.
— Я не жалею! — воскликнула она, обнимая его за шею и паря с ним в победном танце.
— Я тоже, Джин, я тоже… — он зарылся лицом в ее пышные густые волосы и вдохнул знакомый пряный аромат гвоздики, закрывая глаза.
***
На следующий день она сидела на уроке трансфигурации, рассеянно смотря по сторонам, поскольку не выспалась после вечернего «приключения». Они с Невиллом еще долго ликовали, обсуждая подробности сладкой мести и строя планы сопротивления на будущее.
— Джиневра Уизли! Вас вызывают к директору, — прогнусавил Филч, который нагло просунул свое сморщенное лицо в дверной проем, даже не постучав, чем вызвал острое недовольство профессора Макгонагалл.
Джинни неуверенно встала и, увидев учительский кивок, тихо вышла из класса, аккуратно прикрыв за собой дверь. Она шла в кабинет директора, как на расстрел, гадая, что могло стать причиной вызова, и, молясь Мерлину и Годрику, чтобы это было не тем, чего она больше всего боялась.
— Проходите, мисс Уизли, — сухо сказал Северус, подзывая к себе девушку. — Садитесь, — властно указал ей на жесткий стул перед дубовым столом, за которым он восседал, сложив в замок бледные руки.
— Вы вызывали меня, профессор, — она констатировала факт дрогнувшим голосом, но смело посмотрела прямо в черные глаза директора.
— Да, мисс Уизли, — холодно подтвердил Снегг. — У меня есть весьма прискорбные новости, которые могут заинтересовать вас, — равнодушно изрек он. — Трое небезызвестных вам слизеринцев: мистер Нотт, мистер Гойл и мистер Крэбб, — услышав их фамилии, она вздрогнула, но не подала виду, — мистическим образом подрались в подземелье близ гостиной Слизерина. Хотя раньше эти ученики не ссорились между собой, а конфликтовали лишь с гриффиндорцами, в том числе, с вами.
Северус помедлил, внимательно наблюдая за ее реакцией. Она нервно сглотнула и поежилась.
— В итоге у всех троих раздавлены гениталии и разбиты лица, — он повысил голос, обдав ее ледяной волной негодования. По спине Джинни поползли крупные мурашки. — У них раскрошены кости, множественные открытые переломы и внутреннее кровотечение. Пришлось срочно отправить их в Мунго, где бедняг будут собирать по крупицам как минимум полгода.
Директор долго сверлил ее холодным проницательным взглядом, но Джинни молчала.
— Что вы скажете по этому поводу, мисс Уизли? — процедил он сквозь зубы. — Гораций Слизнорт видел вас недалеко от места преступления.
— Я ничего не знаю, сэр, — выдала она, четко произнося слова. — Меня там не было, это ошибка.
— Дайте сюда вашу палочку, — потребовал он, раздраженно вытянув руку.
Джинни запаниковала и замешкалась, но, не зная, как отвертеться, обреченно протянула ему древко.
— Приори Инкантатем! — проговорил Снегг, целясь в ее волшебную палочку, из которой вдруг поднялась желтоватая дымка. В светлом тумане отчетливо замелькали образы дерущихся голых парней. — Вы и дальше будете отпираться, Джиневра? — надменно протянул он.
— Они заслужили! — выпалила Уизли, вскакивая со стула. В уголках ее голубых глаз уже собирались жгучие слезы, но она держалась до последнего, чтобы не показать слабости перед этим прогнившим Пожирателем смерти.
— Чем они это заслужили?
— Я ничего не скажу! — отрезала Джинни, пряча взгляд.
— Прекрасно, это не проблема! — спокойно объявил профессор, и в ту же секунду она ощутила, как он бесцеремонно ворвался в ее голову.
Воспоминания последних дней вихрем пронеслись в ее сознании, сменяя друг друга, пока он не добрался до той злосчастной ночи. Ей пришлось пережить эту мучительную пытку заново, слезы беззвучно катились по ее щекам, но она не могла сдвинуться с места, будто бы впала в ступор.
— Ясно, — мрачно изрек директор, покидая чертоги ее разума. — Вы свободны.
— Я… Но, сэр… — всхлипнула Уизли, с яростью и стыдом смотря на бездушного легилимента в черной мантии.
— Вы свободны, — повторил он с нажимом. — Идите.
Джинни развернулась, и, не раздумывая, стремглав выбежала из кабинета. Она не вернулась в класс, а бросилась в выручай-комнату, где проплакала весь день.
Гриффиндорка с ужасом ждала кары Северуса Снегга, но наказания так никогда и не последовало.
Ибо они заслужили…