- Холодно, - честно призналась я, - и есть хочется.
- Тогда я повторяю вопрос, куда ты идёшь?
Кхм, и что ответить? Приподняв бровь, взглядом попросила подсказать мне с ответом, потому как сама ничего путного придумать не могла. Не знала я, куда можно идти в лесу.
- Наверное, туда, где покормят и помогут согреться, - быстро сориентировался он.
- Да, - я встрепенулась, и даже как-то радостно закивала, - туда я и иду? А это где такое место?
- В лагере лесных, - ответил он, гипнотизируя меня темно-карими очами.
Услышав про лагерь, я вздрогнула. А вдруг сейчас за ним пойду и вернусь обратно. Где гарантия, что это не один из тех, кем правит тот лысый князёк. Хотя, нет, как он его назвал - чёрный медведь, воевода. Кажется, до меня кое-что стало доходить. Это с его женщиной меня спутали и хотели ему же назло прикопать. Интересно всё получается.
- В лагерь не нужно, мне желательно от него, - глухо пробурчала я и отошла на шаг.
- А ты была в лагере людей? - заметив мой манёвр, он подошёл ближе и встал почти вплотную.
- А это, где правит расфуфыренный сморчок с безволосым озером на голове? - уточнила я на всякий случай и снова отошла.
По берегу разнёсся громкий смех. Сухой камыш качнулся. Над нами вспорхнула ворона, и огласила лес мрачным карканьем.
Незнакомец явно оценил мою не совсем шутку. Правда, теплее мне от его веселья не становилось, а холоднее очень даже.
- Послушайте, я не знаю, кто вы, но я не воин, и мне нужно туда, где спокойно и безопасно. И желательно, есть работа, - процедила я.
- Дровосеком? - уточнил он.
- Да, - я кивнула, но, быстро спохватившись, исправилась, - нет, поваром.
- Повар?! - незнакомец опять подошёл. Казалось, он, вообще, не желал соблюдать дистанцию.
Смущённо я перевела взгляд на озеро.
- Я Иоран Калле. Слышал обо мне, парень? - раздалось надо мной.
Я покачала головой.
- Я предпочитаю, когда мне отвечают, - склонившись, шепнул он, согревая дыханием мой лоб.
- Нет, - с трудом отстранившись, пробурчала я, - не слышал.
- И хорошо, меньше предрассудков, - хмыкнул он, и схватил меня за руку. - Я военачальник армии лесных. Здесь нет безопасного места, кроме моего лагеря. К людям я тебя выводить не собираюсь. Хотя, их лагерь недалёко отсюда.
- Мне туда не надо, - быстро отчеканила я, - мне туда, где работа и еда, можно работу за еду. И безопасно. Чтобы никто не тронул, - дёрнувшись, я освободилась из его захвата.
- Тогда давай сюда свой мешок и пошли. Он протянул руку, но я крепче вцепилась в своё имущество, не желая его кому-либо отдавать.
- Не доверяешь? - лесной воевода поджал губы.
Нахмурившись, промолчала.
- Ну, что же, тащи сам, значит, но придётся поспешить: после заката лекарь наш отправится в ближайшее селение, а у тебя пол-лица опухшее, нужно подлечить.
Развернувшись, он пошёл в сторону узенькой звериной тропы, сверкая накачанными упругими ягодицами.
- А, может, вы всё же оденетесь, - пробурчала я.
Ну, смущал он меня жутко. Ни то чтобы я столь мускулистых мужчин не видала, но вот конкретно этот индивидуум меня волновал.
Обернувшись, он как-то подленько усмехнулся, и вдруг меня ослепило странным сиянием. Проморгавшись, я увидела перед собой снова огромного чёрного медведя.
Подавив жгучее желание закричать, я встала истуканом. Это как? КАК?
- Так, спокойно, - шепнула сама себе.
Ну, чего я разволновалась? Просто передо мной оборотень. Кивнув самой себе, продолжила глазеть на зверя. Медведь недовольно зарычал и головой указал в сторону тропы.
В общем, мне было страшно, но перспектива замёрзнуть или умереть с лютого голоду быстро придала мне смелости и отваги. Медленно словно старуха, я поплелась куда позвали.
Глава 9
С трудом поспевая за медведем, я передвигала ноги на чистом упрямстве. И пыталась не сойти с этой узкой звериной тропы. Правда, всё больше мои мысли занимали местные кустарники, наверное, под ними так удобно лежать. От усталости я дремала на ходу.
Кровь на спине пропитала подклад куртки и запеклась. При этом я чувствовала, что ткань прилипла к ранам, и каждое движение причиняло боль. Не сильную, но дёргающую.
Как я куртку снимать буду, ума не приложу?!
Это же отдирать придётся. И пусть на спине раны неглубокие, судя по ощущениям, но менее болезненными они не становились.
Не умела я терпеть такие муки. Да, я даже в детстве коленки не раздирала. Синячок - уже трагедия. Порез на пальце - сразу пластырь и мирамистин в ранку. А тут высекли! Ни за что! Ну, дай Боги, свидимся с этим сморчком, удушу гада и не пожалею.
Никто никогда не смел поднимать на меня руку!