Странно. Обо мне, конечно, ходят слухи. Но что-то она слишком уж не рада удачному во всех смыслах замужеству. Или я слишком напорист? По мне, я наоборот, сдерживаюсь. Два легких поцелуя, а она смотрит так, будто я собираюсь ее изнасиловать в темной подворотне. Неужели не понимает, какие желания будит в мужчинах?
— Ты надела мой подарок?
Изабель напряженно выпрямилась, сжав губы в прямую алую линию.
— Ну же, ты ведь честная девочка?
— Это так важно? Честная я или нет?
— Важно, — проник ладонью под шубку, положив ее на живот девушки, отчего она вздрогнула.
— А ты будешь честен со мной? — нахмурив брови спросила, заглянув в мои глаза. Вопрос сбил с толку.
— Я? Нет, не буду. И все равно честный ответ, да?
— Наверное, — пожала она плечами, отводя взгляд.
— Ты не ответила.
— Только низ. Платье не предполагает лифа, — щеки ее заалели от смущения.
Без лифа, значит? Возбуждение, мелькавшее на периферии сознание, нахлынуло с новой силой, вылившись в тяжесть в паху. Придвинулся еще, уткнувшись лицом в шелковистое пламя волос.
— Прекрати, — возмутилась Изабель, пытаясь удержать мою руку, скользнувшую по талии вверх. Сжал упругое полушарие снизу и все же провел большим пальцем по ткани платья над соском. Интересно, какой он на вкус? Такой же ягодный?
— Прекратить? Ты только что заявила, что на тебе почти ничего нет, кроме платья.
— Мы еще не женаты, даже не обручены, чтобы лапать меня, — Изабель обняла плечи руками, зажав груди, чтобы избежать новых прикосновений.
— Мое упущение, — согласился я, все же убрал ладонь, чтобы вытащить из кармана мешочек с кольцом.
— Что это?
— Обручальное кольцо. Ты же выйдешь за меня.
— Я не хочу за вас замуж, — взмолилась она, в момент разозлив. Не думал, что с ней будет столько возни.
— Это не вопрос, Изабель.
Она попыталась вырвать руку, когда я перехватил ее за запястье.
— Ты выйдешь за меня, — повторил уже жестко, и разжал ладонь, чтобы надеть на палец кольцо. — И станешь моей.
Изабель вырвала руку, как только я ослабил захват. Взглянула, нет не испуганно, зло с огнем в карих глазах. И раздражение схлынуло, вновь вернулось возбуждение.
— К черту помаду.
Изабель придушено вскрикнула, когда я притянул ее к себе. Впился в сладкий рот губами, проникая в рот языком. И сразу отпрянул, успев насладиться лишь парой секунд этого пряного поцелуя. Она меня укусила!
— У вас помада на губах, — буркнула она, отвернувшись, чтобы извлечь из сумочки зеркало. — И кровь.
Проклятье, когда этот бастион падет, будет очень жарко. Моя огненная девочка, я весь в предвкушении.
Глава 5
/Изабель/
Проклятый герцог! Распускает руки при каждом удобном случае, а мы даже не женаты. Боюсь представить, что будет, когда поженимся. Надо было ему язык откусить, чтобы не совал его, куда не просили. Только, кажется, мой поступок лишь раззадорил этого маньяка. По крайней мере, ухмылка не сходила с губ герцога всю дорогу. А кольцо на пальце, казалось, прожигает кожу, пусть я и понимала, что это игра воображения. На мою жалкую попытку отказа герцог среагировал злостью. Да и не спрашивал он согласия, поставил перед фактом. Наверное, с такими деньгами и положением в обществе он не привык к тому, что ему перечат.
— Вот и поместье Монтер, — голос герцога заставил вынырнуть из невеселых дум и выглянуть в окно.
Громада замка приближалась. Вдоль дороги светили фонари, словно указывая путь. Герцогиня любила блеснуть своим положением, собирала дорогую и безвкусную коллекцию картин, устраивала балы и званые вечера. Правда до денег Синей бороды ей было далеко. Сама вдовствующая герцогиня Монтер была довольно эксцентричной женщиной за пятьдесят лет. Ходили слухи о ее любви к молодым мужчинам и устройстве вечеров для узкого круга лиц.
Как и в случае Синей Бороды, за спиной герцогини шептались, добавляя слухам все больше подробностей и пикантности. А чем еще заниматься в нашем городке? Это не столица, хоть и крупный город. Из увеселений только театр, редкие городские праздники и вот такие балы, тоже не столь частые.
Герцогиня встречала гостей лично в обширном холле, от которого в бальный зал вела лестница из белого мрамора. Розовое пышное платье полнило герцогиню, и уж совсем не по возрасту было столь глубокое декольте. Только, естественно, все предпочитали одаривать хозяйку вечера комплиментами.
— Так слухи верны, герцог! — воскликнула она, игриво хлопнув Легре по плечу. А потом устремила внимательный взгляд ко мне. — Как смело, Изабель!