Всё. Это конец.
У моих ног опускается обезглавленная туша. Тело демона рефлекторно скребёт руками в попытке найти голову, но та откатилась на шесть шагов - не достать. Я разжимаю пальцы, и меч падает из правой руки, тут же повисшей как плётка. Сломана? Надеюсь, нет, хотя натянутые и натруженные мышцы гудят не хуже поломанной кости. Ноги подкашиваться от усталости, но я усилием воли заставляю их выпрямиться и сделать шаги.
Шаг, ещё шаг...
Я ошиблась. Голова Малькора откатилась не больше чем на четыре метра, подцепив её пальцами за сальные волосы, я побрела в сторону леса, откуда ветер доносил тонкий запах дыма и хлеба.
***
К амбару я пришла за час до рассвета. Жертва уже пришла в себя и с интересом копошилась в моей сумке. Ну-ну, недолго тебе малец осталось.
Ребёнок же увидев меня, густо покраснел, на фоне белых глаз это было отчётливо заметно. Ну что ж, это не удивительно - почти голая, лишь кольчуга закрывает спину, да сапоги по колено с болтавшимися по земле обрывками штанов. Грудь, живот, бёдра - все в слюне и крови. Зато в правой руке болталась оскаленная отвисшей челюстью голова с закатанными вниз глазами.
- Госпожа! - радостно воскликнул мальчишка, справившись с первой волной смущения.
Я отмахнулась от него головой. Потом, подумала и поставила её на перевёрнутый бочонок рядом с крынкой чистой воды - никак селяне подсуетились.
До отката ещё оставалось время, так что, поманив мальчика пальцем, я приказала ему достать из сумки чистые вещи.
Достал, даже разложил перо мной, что бы было удобней. Обмыл моё тело сооружённым из соломы мочалом, помог снять обрывки одежды и надеть свободную рубаху и холстинные брюки. Неплохая всё-таки руна "Жертва", полезная...
Левый рукав рубахи тут же пропитался кровью - я не залечила перелом, ни сил, ни желания не было. Подожду отката, выпью мальчишку, а там всё само регенерирует. Главное успеть забрать деньги у старосты и отъехать от деревушки, а то сожгут нас с жертвой в этом амбаре ещё до обеда.
- А ты не плоха-а, - растягивая гласные, прошептал знакомый до боли голос, заставивший мальчишку подпрыгнуть, а меня отчётливо вздрогнуть.
- Малькор? - округлила я глаза на отрубленную голову демона.
Голова не стала отвечать на глупый вопрос, лишь ощерилась клыками.
Я расслабилась, и закинула ноги на ту же бочку, зажав голенищами остаток от Хозяина по обе его стороны:
- Ты и после смерти решил мне докучать?
- Только до рассвета-а-а, - прошептал он. Начавший коченеть язык во рту ворочался медленно, но демон упорно выговаривал слова.
- Хочешь мне что-то предложить? - скептически оглядела я голову, приподняв свои ноги вместе с ней на пару сантиметров.
- Регенирацию-ю...
Я фыркнула.
- Без Жертвы-ы..
Тут стало интереснее.
- Ну? - нетерпеливо поторопила я умершего.
- Закопай моё тело вместе с головой. Не сжигай... Успей до рассвета-а-а...
- Что бы ты воскрес и начал мстить? - не удержалась от смешка.
- Не будет мести-и-и... - ответила голова.
Я задумалась. В открытую дверь амбара было видно, как восточная часть неба легонько подсвечивается, словно изнутри.
- Быстрее-е... времени мало-о-о...
И так знаю:
- Регенерация сейчас и будешь мне должен! - поставила я условие.
Голова задумалась на мгновение, но всё же ответила:
- Согла-асен...
- Что делать? - опустив на землю ноги, я напряглась.
- Гла-аз. Съешь мой гла-а-аз... - ответил демоном.
Я поморщилась, но всё же вытащила из-за голенища стилет:
- Достань флягу из сумки, - приказала я трясущемуся у сеновала мальчишке, пока аккуратно вырезала побелевший глаз из глазницы Хозяина. Мальчик отчаянно трусил, но руна не давала возможности не подчиниться приказу мага.
- Вот, - проблеял он, глядя на сероватый шар в моих руках, липкий даже на вид и усеянный прожилками чёрных вен.
- Открывай, - велела я, и, выдохнув, залпом проглотила омерзительный орган, обильно запив его кислым вином из фляги, вырванным из рук Жертвы.
Мгновение ничего не происходило, но потом желудок скрутил спазм, ещё один... меня выкрутило словно гимнастку на подиуме бродячего цирка. Хрустнула кость, вправляясь в предплечье, рёбра взвыли, кожа, словно сгорала на плоти.
... Но через мгновение меня уже отпустило.
Правой рукой я осторожно потрогала левую, потом осмелев, закрутила ею в воздухе. Встала, сделала пару наклонов в разные стороны - никакой боли. Заглянула в вырез рубахи - кожа на груди не пестрела синяками и следами от укусов.
- Я сдержал своё слово-о... - прошипел окончательно ослеплённый демон. - Твоя очередь, ведьма-а...