— А не надо было с собой разных идиотов брать, — сказала ей Риви, попутно сжигая лианы и по-простому пиная противницу в колено.
Владелец топора тем временем весело размахивал своим топором, отбиваясь от кого-то видимого только ему, и главное было к нему не приближаться, пока действие «стены» не закончится. Тьмаборец что-то выплетал, пытаясь стряхнуть собственное малое проклятье, но получалось у него так себе, что было странно. То ли он совсем уж начинающий, из тех, в ком тьма неожиданно проснулась вон только вчера. То ли он, в расчете на какие-то щиты, взял и усилил свою «стену» при помощи амулета. Ага, чтобы усложнить ее. Или закольцевать на возрождение. Если второе, Риви бы была вынуждена тратить время и внимание на эту пакость, а тут вдруг ежик.
— Хорошо, что тьмаборцы не умеют творить очищающие купола, правда? — сказала Риви отступившей и начавшей опять шевелить пальцами женщине. — А то нам бы сейчас мешали.
Владелец топора счастливо домахался своим топором до дерева и стал весело его рубить. Из-за чего женщине явно стало не по себе — дерево ведь собственность самого короля по сути. А рубить собственность короля, не лучшая идея. И она даже не могла его остановить. Отвлечешься на создание очищающего купола для здоровяка, а Риви тем временем сотворит какую-то пакость.
— Ты не умеешь отталкивать тьму, — ласково промурлыкала женщина, и Риви ощутила слабую вибрацию под ногами. — Правда, девочка? Амулетиками приходится пользоваться. Как костылями. Словно ты инвалид.
Риви тихо фыркнула. Похоже этой дамочке рассказали про ее вспыльчивость и склонность к необдуманным поступкам. И забыли рассказать, насколько они редки, особенно в последнее время.
— Неприятно ощущать себя слабачкой? — продолжила женщина, явно пытаясь отвлечь от усиливающейся вибрации.
Риви молча поставила под ногами щит, так, на всякий случай, а потом швырнула в противницу обыкновенный воздушный кулак. Вовсе не для того, чтобы сбить с ног. У нее ведь тоже есть щит. Который воздушный кулак расплетет и размажет, скрыв на мгновение противника.
И, да, Риви шагнула следом за своим кулаком, решив действовать по заветам Яфина — продавливать противника, забрасывая его щиты мелкими, но частыми плетениями. И она вовсе не рассчитывала на то, что в итоге получилось. И противница не рассчитывала, что Риви решит к ней приблизиться, вместо того чтобы отбегать подальше от непонятной вибрации и опять начавших расти над головой лиан. Впрочем, она из-за лиан могла даже на месте остаться, чтобы эту пакость опять сжечь.
А Риви взяла и пошла вперед, сократив дистанцию до минимума.
И когда из-под земли выстрелил клубок корней, сплетающийся в клетку, он оказался вовсе на там, где по мнению женщины должен был быть. Слишком к ней близко. Частично за ее же щитами, которые начал разрушать, попутно приголубив свою создательницу в попытке прорваться к цели.
А у Риви появилось время, потому что волшебные корни не успели отсечь ее дар. И она опять же не испугалась, осознав, что это такое. Не попыталась сбежать, преследуемая растущими из-под земли все новыми и новыми корнями, способными перегнать и поймать добычу. Нет, девушка осталась на месте и сотворила огненный круг, наконец освободив ежика от не пускающей его травы. Сожгла попутно парочку молодых деревьев и множество кустов. Разрушила щит, видимо амулетный, и слегка подкоптила отдыхающего красавчика. Отвлекла бородача, из-за чего до него добралось собственное проклятье, поставило его на колени и заставило биться головой о землю, кашляя из-за пепла. И заставила очнуться здоровяка с топором. Впрочем, для него было уже поздно. Потому что проигнорировать такой вот компактный пожар стража уже не могла. И явилась практически мгновенно, через портал.
Риви стражникам улыбнулась, подобрала ежика и оглянулась на частично опутанную собственными корнями женщину за щитом. Выглядела она жалкой и ошарашенной, но смотрела на Риви с чистой и незамутненной ненавистью.
— Разведка у вас не очень, — сказала ей девушка. — А собирать сведения о маге по слухам, то такое. Да и наниматься к каким-то идиотам не лучшая идея.
— Тебя тоже накажут, — зашипела женщина и Риви пожала плечами.
Может и накажут.
Если у короля будет очень плохое настроение и он не пожелает разбираться в произошедшем. Что вряд ли. Несмотря на слухи, он вовсе не разбрасывается бездумно наказаниями направо и налево. И пара сгоревших в саду деревьев не то, что сможет так уж сильно его разозлить. Риви была в этом уверена.
Она меня ударила!
Как Риви и думала, королю разные жалобщики настолько надоели, что он вряд ли расстроился из-за того, что сожгли половину сада, лишь бы его оставили в покое. Он ведь переживал. У него половина жены попала в неприятности. И ей на выручку отправился вовсе не он, а гости и красноперчаточник, к которому он успел настолько привыкнуть, что ощущал его отсутствие, как недостачу конечности.
И да, все это Риви чувствовала, ее дар в очередной раз решил самостоятельно проснуться и чем-то порадовать хозяйку.
И не зря, похоже, столь доверенным служителям короны вручают разноцветные перчатки. А Аталаро еще и на виду, у кого остальные перчатки и отданы ли кому-то, оставалось только догадываться. Сейчас рядом с королем вместо Аталаро стояла высокая женщина, даже не эльф, уши у нее были неблагородно закругленные. Но не факт, что одна из перчаток именно у нее.
— Пожар, перерытая корнями земля, какая-то странная девица в обмороке… все или еще что-то? — спросил король у мрачного садовника, который перечислял убытки.
— Сломанные ветви солнечной сливы и почти полностью осыпавшиеся плоды. Хорошо хоть ветер до других слив не долетел.
— И слива, — задумчиво произнес король. — Кто еще и на что будет жаловаться?
И посмотрел на Риви.
Девушка пожала плечами. Жаловаться она не собиралась, считала, что идиоты, которым вздумалось на нее напасть, и так свое уже получили. Особенно два здоровяка. Да и королю есть чем заняться кроме жалоб. А отомстить, если захочется, она и сама сумеет. У нее даже семена почесухи еще есть.
Наемница, тем более жаловаться не собиралась. Она ввязалась за деньги то ли в похищение невесты, с целью нанести ее репутации такой урон, чтобы только свадьба ее могла спасти, то ли в чью-то великую мстю непонятно за что, то ли и вовсе в попытку напакостить военному советнику. Но во что именно, вряд ли спросила. Ей-то зачем? А жаловаться королю на то, что девушка оказалась не так слаба, ка считали наниматели, ну, это был бы тот еще цирк.
Здоровяки загадочно промолчали. Они вообще оказались телохранителями. И тот, который тьмаборец, подался в эти самые телохранители после того, как едва полностью не лишился магического дара. В общем, на данный момент выскочившее из кустов умертвие он упокоить бы смог, от случайного проклятья бы защитил или вовремя пресек его врастание в подопечного, но вот делать что-то сложнее… если бы мог, не стал бы связываться с охраной какого-то красавчика, ищущего приключения на пятую точку.
И Риви было уже поверила, что король сейчас махнет на всех рукой и велит не беспокоить его из-за пустяков. Цену сожженного и поломанного любой дворцовый счетовод взыскать может. Но, увы, махнуть рукой король не успел. Потому что стоявший с задумчивой физиономией красавчик все-таки до чего-то додумался.
— Я требую! — вякнул он, стараясь, чтобы прозвучало грозно и требовательно.