— Я вызываю! — сказал эльф, видимо действительно решив закруглиться. А то пользы говорить, если бесчестный природник не проявляет ни капельки уважения ко всем этим речам?
— Вызываешь? — приподнял бровь Яфин. Риви даже залюбовалась, а любой студентус Школы Стихий, увидев это, сразу бы понял, что говорит что-то не то, быстро собрался с мыслями, вспомнил даже то, что не знал, и с первой попытки сдал природу взаимодействия живого.
Эльф, к сожалению, студентусом не был и даже не подозревал, что приподнятая бровь, это подсказка от добрейшего на самом-то деле препода.
— Вызываю! — грозно повторился он.
Яфин печально вздохнул.
— Кого и куда?
Эльф, как раз пытавшийся что-то сказать, застыл с приоткрытым ртом и, видимо, обдумал вопрос.
— Тебя, — сказало подозрительно неуверенно и посмотрел аккурат между Риви я Яфином, девушке даже показалось, что к ней его взгляд был ближе.
Они переглянулись. Яфин пожал плечами. А Риви на всякий случай улыбнулась, а потом проказливо спросила:
— Меня?
— Нет! — мотнул головой эльф. — Его!
Но смотрел при этом опять же на Риви.
— У меня жук на голове, и вы желаете его героически зарубить? — тоном наивной овечки спросила Риви. А то что? Этот тип издевается над ними уже полчаса, хотя стандартную речь вызова любой нормальный человек уложит в две минуты максимум, и прямо-таки напрашивается чтобы поиздевались над ним в ответ. Ну, разве можно тут смолчать?
Эльф растерянно посмотрел на голову девушки, потом посмотрел ей в лицо. И взгляд у него был такой, что Риви сразу поняла — он вдруг осознал, что не желает жениться, особенно на ней.
— Риви, не распугивай претендентов, — едва слышно потребовал Яфин и доброжелательно улыбнулся посмотревшему на него эльфу. Опять же, точно, как студентусу, безнадежно запутавшемуся в своих выкладках, но пока не потерявшему желания бороться и все-таки сдать несговорчивый предмет. Яфин считал, что упорство нужно поддерживать.
И улыбка, похоже, помогла несчастному собраться с мыслями. Он глубоко вдохнул и выпалил:
— Я, Ильхарье То Висариеин, вызываю недостойного магистра Яфина Ласс, дабы защитить честь и достоинство девицы тэль Вильона, дочери военного советника…
— Которой? — ехидно спросила Риви, сразу вспомнив о сестре. — А то может вам не я нужна.
Судя по выражению лица несчастного эльфа на этот момент Риви ему была нужна меньше всего, он в ее характере разобрался на удивление быстро, но не отступать же после получасовой речи.
— Риви, он просто твое полное имя забыл. Не мешай человеку бросать вызов, не может же он назвать сокращенное, — попросил добрый Яфин.
И чем ему ответил эльф? А он ответил полным ненависти взглядом.
— Вот так и живем, — пожал плечами природник.
Но бедный эльф не понял значения этой фразы. И не знал, что ей всегда сопутствует какая-то грандиозная пакость. В общем, он даже отступить с позором не успел. Повторил свой вызов, заменив полное имя спасаемой девы пошлым «сию девицу» и потребовал прямо сейчас идти в королевский парк. Потому что сражаться в менее людном месте эльф не желал. Он хотел кучу свидетелей, чтобы подлый человечек потом не сказал, что что-то было не так и не честно.
— Удивительная личность, — сказал Яфин и покачал головой. — Риви, у тебя меча при себе нет? А то как-то нехорошо идти в парк без оружия. Не палкой мне же этого дурня бить.
Эльф заскрипел зубами, милостиво разрешил сходить за оружием и пообещал ждать не более часа. А потом, если Яфин не придет, опозорить его так, что ему и под землей будет ходить стыдно.
Ну, Яфин сделал вид, что боится.
А самое интересное — парочка под дубом успела незаметно куда-то деться. Видимо эти типы передумали защищать честь девы, а потом на этом сокровище еще и жениться. На деве, не на ее чести, если что.
Зато по дороге за оружием нашлись другие претенденты. За одного вызов даже бросил папа, а то сыну было то ли некогда, то ли не получалось, то ли он и вовсе стеснялся. В общем, случилась какая-то туманная история. Но Яфин все вызовы милостиво принял и пригласил противников все в тот же парк, сегодня, чтобы не ходить туда-обратно.
Осчастливленный папаша стеснительного сына умчался радовать этого несчастного, что он уже не отвертится, а Яфин продолжил путь за мечом. Шел он к нему не напрямую, давая шансы бросить вызов всем, кто пожелает. А попутно успел собрать вокруг себя компанию болельщиков. Даже дракон пообещал прилететь, вот только водички попьет.
А уж ежики и чайка отправились в парк заранее. Так, на всякий случай.
А ты забросил эльфа на дерево?
Унылый эльф опять же уныло точил меч. Тот самый эльф и тот самый меч. За прошедшее время, при желании, можно бы было наточить десяток мечей. Но, как мы все помним, эльф никуда не спешил, он все еще надеялся, что на особо ценной дочери еще более ценного советника женится кто-то другой, причем, раньше, чем меч будет-таки наточен.
— Сын! — заорал перевозбужденный папаша унылого эльфа, открыв дверь оружейной с такой силой, что только чудом не вырвал ручку. — Сын, у нас все получилось! Теперь тебе всего лишь нужно победить!
Сын отложил в сторону точильный камень и с тоской посмотрел на висящий на древнем щите еще более древний топор. Если верить легендам, один из предков этим топором вырубил огромную дыру в воротах города, игнорируя стрелы и обещания страшного, а потом повел за собой армию. В легендах, правда, не уточнялось что за армию и куда повел. Поэтому умный сын не шибко умного папаши подозревал, что у обладателя топора просто закончился заряд в щитовом амулете, поэтому армию пришлось вести за собой к ближайшему лесу. И армия была городская. Причем, вел этот достойный предок армию быстро, потому что умел хорошо бегать. А потом еще и сумел от этой армии спрятаться. Иначе топор бы здесь не висел.
— Сын!
Несчастному сыну пришлось с усилием отводить от топора взгляд, а то очень уж захотелось легонько стукнуть папашу обухом по голове. Вдруг после этого поймет, что загонять девушек в ловушку не лучшая идея, если надеешься подружиться с их отцами? Особенно если девушки и отцы из второго благородного круга. Ну, вдруг? Жалко, что скорее окончательно спятит или и вовсе умрет.
— Сын, тебе нужно поспешить в парк! А то его могут и без тебя победить!
— Да? — заинтересовался владелец не доточенного меча. — Парк победят?
— Там столько желающих набежало. Крысы! — злобно обозвал конкурентов на милости советника добрый отец, не обратив внимания на ерничание сына и велел: — Оденься поярче, чтобы эта глупая девица тебя сразу заметила. Физиономия у тебя смазливая, стать в деда, может еще и порадуется, что ты ее честь спас. А то видел я этого гения. Щупловат!
— Да, да, — отозвался сын, в надежде, что после этого окончательно спятивший отец отстанет, и решил одолжить костюм у садовника. Этот тип умел так одеваться, что его вообще не было видно на фоне деревьев, кустов и травы. А в парке все это точно есть. — Что за парк, кстати?
— Королевский! Поспеши!
— Да, да.
Папаша радостно кивнул и умчался по своим наверняка важным делам. А сын неспеша отправился одалживать костюм.
Потом от так же неспешно пойдет в парк. И будет надеяться, что честь дочки советника уже спасли без него.
Ну, или любовник резко всем понадобившейся девицы убил достаточно народа, чтобы вмешался король и своим высочайшим словом запретил дальнейшее веселье. Король ведь там недалеко.
Риви, как дева благородных кровей и предмет спора в одном лице, чинно сидела в притащенном в парк кресле. Кресло было плетенное из лозы и старое. Может его вообще выбросили из какой-то беседки, а кто-то нашел и припер, решив, что усадить в него девушку будет очень весело. Хорошо хоть на подушки не поскупились, видимо сразу поняли, что сидеть придется долго.