— Пожалуй, верну в зал потерянных книг. — Взяв с ближайшей полки потрёпанный томик, сунул мне: — Через месяц сдашь мне зачёт.
— Пространственная магия? — прочитала я надпись на обложке. Посмотрела на Терана. — Зачем мне это?
— Или передумала завоёвывать другой мир? — приподнял он бровь. Когда я радостно встрепенулась, ехидно добавил: — Госпожа!
Вздрогнув, я сама вытолкала ректора из библиотеки. Посмотрела назад: — Он будет в порядке?
— О себе переживай, — оборвал Теран. — Не думай, что этот месяц будешь сидеть у меня на шее. Расписание в учительской, жить будешь в лаборатории…
— А она разве уцелела? — невинно уточнила я.
— Именно поэтому. — Он кивнул, указывая вперёд.
Я перевела взгляд на остатки двери и вздохнула: здание действительно выдержало наш ритуал. Когда обернулась, Теран, насвистывая, уже возвращался в библиотеку. Разобраться с добытым студентами «учебником» или же с зачарованным защитником — не важно.
Я направилась к лаборатории. Вошла и, увидев друзей, оцепенела на пороге.
— Что с вами приключилось?!
— Лучше не спрашивай, — прозвучало слаженное трио.
Глава 11. Судьба развернулась к тебе задом? Пока не видит, сядь ей на шею!
— Так! — Я взяла единственный целый стул и поставила его посередине лаборатории. Устроившись, ткнула пальцем в Максима. — Начинай ты.
Адалин кокетливо опустила глазки в пол и осторожно дотронулась до своего яркого фингала. Первым делом мне хотелось выяснить, где Машков заработал себе это эффектное украшение.
— Ну… — протянул друг и смущённо замялся.
— Ты помнишь, что теперь твоя подруга — боевой маг? — невинно намекнула я. — Но для начала могу прибегнуть к всегда срабатывающей пытке щекоткой.
Максим вздрогнул и эмоционально затараторил:
— Я не виноват! Они были такие красивые… и такие голые! Я лишь пощупал немного, а эти стервы сразу драться… И вообще, ты сама забросила меня в женскую купальню!
— Я забросила? — подскочив, возмутилась я. — Ты сам требовал быстрее начать ритуал, хотя профессор предупредил, что он односторонний. Так, ректор?
Посмотрела на кота, который уныло терпел добросовестные вылизывания со стороны некой сущности. Та выглядела довольно устрашающе, но агрессии не проявляла, если не считать таковой нежную и безапелляционную привязанность к мелкому (по сравнению с ней) хищнику.
Что это за тварь взяла шефство над нашим ректором, я не рискнула бы предположить. Посещали догадки, что давным-давно некий неформальный дракон согрешил с тигром, и мохнатый результат их неправильной любви обзавёлся крыльями и умильным взглядом сапфировых глаз.
— Садись, Киселёва, два, — раздражённо проворчал Носов и осторожно пополз к выходу. Существо, которое относилось к коту словно к детёнышу, придавило ректора большой мягкой лапой и ласково рыкнуло. Смиренно закатив глаза, Егор Ильич признался: — То заклинание образует разлом во временно-пространственной сфере, и применять его для возвращения к начальной точке — примерно то же самое, что проникнуть в закрытую комнату, уже находясь в ней. Мало того, что бесполезно, так ещё и опасно! Это же нарушение законов физики.
На миг я застыла, переваривая информацию. Мои подозрения были не беспочвенны. И не зря Теран всучил мне тот учебник… Так! Уж не сам ли Носов забросил нас сюда, чтобы наказать за невинную шалость на выпускном?
— Я так и знала! — угрожающе надвинулась я на животное. — Это вы через официантку подсунули нам ту книгу! Вы послали в этот мир! Весело было, да?..
Крылатое существо прижало уши и, сверкнув льдом глаз, угрожающе зарычало. Я остановилась, и тварь тут же про меня забыла, вернувшись к своему занятию.
— Да сколько можно?! — не выдержал ректор. — Уже десятый раз подряд! Если язык чешется, рекомендую шкурку… Да не мою! Я про наждачку. Такой гибкий материал с наклеенным на него абразивным порошком… Да кто-нибудь из вас знает язык этих существ? Переведите!
— Наверное, оно думает, что вы грязный, раз чёрный. — Понимая, что ректор под защитой и выдрать ему оставшиеся девять когтей в данный момент не выйдет, я вернулась к стулу. Мстительно предложила: — Ждите, когда вас отмоют. Хотя бы снаружи, потому как вашу тёмную душу уже ничего не спасёт.
— Я давно чистый, — мучительно простонал кот и посмотрел на существо снизу вверх. — Сожри же меня скорей. — Пробормотал едва слышно: — Хоть вернусь.
— Что-что? — встрепенулся Артём и почесал свою блестящую лысину. — Что вы сказали?
— А с тобой-то что случилось? — вздохнула я.
— Это… — Семёнов вжал голову в плечи. — Н… не знаю!
— Не верю, — прищурилась я, замечая явные признаки того, что друг скрывает истину. — У тебя кадык прыгает теннисным мячиком. А ну признавайся, тоже к девчонкам попал?