— Я говорю о памяти твоего аватара, — примирительно улыбнулась я. — Считай это своей ролью, дружище. И действуй, пока нас оставили в покое. Надо вернуться в свой мир до того, как мы познакомимся с местным тираном. Мне совершенно не улыбается узнать, почему учителя в академии одеваются в доспехи.
— И то верно, — поддакнул Семёнов и принялся угольком чертить на полу пентаграмму.
Я осторожно расставила разномастные свечи по углам схемы. Сияющий синим меч пригодился для того, чтобы царапнуть каждого по запястью. В моём саквояже нашлась элегантная фляжка с водой. Рассевшись согласно инструкции из старой книги, на которую мы случайно натолкнулись в питейном заведении, мы передавали друг другу наполненный какой-то бурдой кубок.
Я сделала глоток последней и закрыла глаза…
Раздался оглушающий грохот, мир покачнулся, а сердце моё совершило кульбит. Миг свободного полёта, и всё стихло. Я точно ощущала себя иначе, чем несколько секунд назад.
Получилось! Мы точно вернулись.
Распахнув глаза, обнаружила себя в чьих-то объятиях…
О, нет! Мы всё ещё в странном мире! Всё выглядело так, будто домик попросту взорвался. Вокруг нас валялись доски, а над головой, запутавшись в зацепившемся за ветку тряпье, головой вниз покачивался Артём. Темноволосая девушка, в теле которой оказался Максим, обхватив ствол и руками и ногами, с ужасом поглядывала на небо. Я проследила за взглядом друга и похолодела при виде кружащих над нами драконов.
Из состояния шока меня вывел голос Гарета Берта:
— Ректор, вы не пострадали? Прошу прощения за недоразумение. Не понимаю, как это произошло…
— Ничего, — раздалось над ухом. — Я начинаю привыкать к тому, что с неба на меня валятся рыжеволосые бестии. Надеюсь, в этот раз вы не будете закатывать глазки и умолять отнести пострадавшую в комнату?
— Не стану, — встретившись взглядом с мужчиной, которого утром выгнала из спальни, в растерянности брякнула я. — Комнаты больше нет.
— Тогда придётся предложить вам свою, — оскалился он.
Вот точно так же улыбнулся ректор в моём мире, когда сказал, что каждый из нашей троицы получит билет в глушь, из которой не возвращаются…
Глава 4. Красота тоже магия? Контратакуй!
Разглядывая огромные покои особняка, в который меня принёс ректор, я недоумевала, как мужчина может быть настолько мелочным.
— Обладая такой просторной жилплощадью, вы решили поселить нас в полуразрушенном гнезде? — возмущённо обвинила я Терана. Обнимая его за шею, смотрела прямо в глаза. — Да нам бы хватило кладовки в вашем доме!.. Вы хоть отдаёте себе отчёт в том, что предоставили своим преподавателям заведомо опасные условия для жизни?
Ректор молча подошёл к огромной кровати, на которой легко бы поместился наш поток… Ну хорошо, в два слоя, но точно убрался бы. Приблизившись, Теран невежливо сбросил меня и отступил. Скрестив руки на груди, криво усмехнулся, рассматривая меня с плотоядным интересом.
Я подтянула ноги к груди и бросила на мужчину опасливый взгляд исподлобья. А вдруг утром дракон мне вовсе не примерещился? Они тут точно имеются — несколько минут назад я наблюдала в небе парочку кружащих, будто коршуны над добычей! Заволновалась о друзьях, которые остались у взорвавшегося дерева.
— Вот это я и собирался с вами обсудить, — подчёркнуто спокойно проговорил Теран. — Вы не являетесь моими преподавателями, а лишь рекомендуетесь на свободные должности. И уверяю, никакие грязные методы не помогут заполучить место в моей академии.
— Почему вы пригласили на беседу только меня? — не ожидая ничего хорошего, спросила с подозрением. — Мама и Тёмный… Ой, то есть… — Вспомнив написанные на свитках парней имена, поправилась: — …Адарин и Ланасу тоже есть что сказать!
— Имя дам второй шанс, — повёл ректор широким плечом.
Я затаила дыхание: что он им даст? Заволновалась:
— А мне, получается, нет?
— Ваши сокурсники не пытались соблазнить своего непосредственного начальника, чтобы зацепиться за место в Друинсе, — холодно пояснил Теран.
Я примолкла, вспомнив пикантные обстоятельства нашего знакомства. Не знаю, как здесь, а в нашем мире за такое по головке точно бы не погладили. И что греха таить, эта Элин, в теле которой я оказалась, действительно сделала то, в чём обвиняет ректор. Но если меня выгонят, то разлучат с друзьями. Как тогда нам повторить ритуал и вернуться домой? Я начинала паниковать…
Стоп!
Нет признания — нет вины! Пока всё, чем орудует Теран, — слова. Ведь судя по озадаченному виду в момент, когда я свалилась на голову мужчине, ректор был не в курсе, что «Апельсинка» собирается преподавать в его академии. А если и знал… ему же хуже!