Короткие — до плеч — волосы были небрежно затянуты в хвост.
— Лорд Шаэрон, — вот она и узнала фамилию тёмного. Однако, она ни о чем не говорила, — боюсь, у нас беспрецедентная ситуация.
Больше ничего пояснять мужчина не стал — лишь молча указал на пламя, которое и не думало угасать. Леди Айриша как-то притихла, стреляя опасливым взглядом в тёмного заклинателя.
Тот даже в лице не изменился. Поднялся, вызывая невольную оторопь высоким ростом и мощным телосложением. Его руки по-прежнему были затянуты в перчатки, но только сейчас она заметила на них тонкий серебрящийся узор многолучевой звезды.
Кажется, она попыталась попятиться, но жесткая ладонь Аэррата не дала вырваться.
— Лорд Шаэрон не сделает тебе ничего плохого. Он специалист по всякого рода… странностям…
Непроницаемо-черные глаза “специалиста” задумчиво блеснули.
Он подошел вплотную, буквально подавляя излучаемой силой.
— Как интересно! — а голос такой скучающий.
Длинные пальцы легли поверх её ладони, заставив вздрогнуть, и пламя потухло. Всё тело вдруг охватила жуткая слабость. Кажется, она пошатнулась. Даже в глазах помутилось на мгновение. По крайней мере, когда полностью пришла в себя — обнаружила себя сидящей в кресле самого лорда. Перед ней стояла большая кружка горячего шоколада, исходящая паром.
Пальцы предательски дрожали.
Сам лорд Шаэрон обнаружился неподалеку — сидел на краю стола, не спуская с неё внимательного взгляда. Под этим полночным взором хотелось признаться немедленно во всех совершенных преступлениях — даже если их и не было. Даже задумываться не хотелось, в какую игру она попала по собственной неосмотрительности!
— Тёмное пламя не служит обычному человеку. Оно обжигает и убивает, — лениво заметил мужчина, не меняя каменного выражения лица.
— Тёмное пламя не служит обычному человеку. Оно обжигает и убивает, — лениво заметил мужчина, не меняя каменного выражения лица.
— Но я же жива! — бросила взгляд на потупившуюся Айришу. Надо было самой головой думать, а не переносить свою симпатию к спасшим их когда-то ведьмам на совершенно незнакомую девушку.
— Думаю, ты уже догадываешься, почему, — обронил, продолжая её разглядывать, как диковинный вид животного. Цербер домашний заговорил, не меньше!
Она не могла верить. Да, ответ напрашивался сам собой, но… Не маг она! И никогда не была! Так и сказала. И получила в ответ снисходительное:
— Не будь ты магом, просто не смогла бы войти в Арку. А вот что именно происходит с твоими способностями… это действительно интересно.
Заклинатель склонился над ней, чужие глаза хищно и холодно блеснули, выдавая тщательно скрываемый интерес. По коже невольно пробежал озноб. Нет, он не смотрел на неё, как на женщину. Вот только сейчас это ни капли не утешало!
И в этот момент пространство взревело. Нет, во внешнем мире, казалось бы, ничего не изменилось. Только воздух резко пошел рябью. Но этот “крик” она ощутила всем телом. И в ту же секунду тьма вспыхнула мириадами огней, раскрываясь и выпуская ледяного мага. Тьма. Ледяного.
Дарна была настолько ошарашена, что не обратила внимания на то, что этот самый маг был зол. Очень зол. Настолько, что пол под его ногами покрылся инеем, а изо рта теперь вырывалось облачко пара.
— Ирий. Встань и отойди от леди Алари на шаг. А потом внятно и четко объясни мне, что происходит. И, надеюсь, я буду удовлетворен твоими объяснениями, поскольку ментальное давление на участниц Отбора строжайше запрещено. И ты точно не можешь этого не знать!
От ледяного голоса, чеканящего слова, как гвозди забивающего в крышку гроба кого-то очень самоуверенного, стало не по себе. А лорд Аргон вдруг повернулся к ней и снова сделал шаг. В светло-синих глазах вспыхнули искры.
Он подошел вплотную, но отчего-то теперь чужое присутствие не вызывало никакого неуютного ощущения. Напротив…
— Ну, извини, — заметил менталист без капли смущения в голосе, — но я должен был проверить, не послал ли кто девочку. Уж больно всё складывается один к одному…
— Полагаешь, я настолько глуп и ослеплён, что до сих пор ничего не заметил? — лорд Аргон, казалось, немного успокоился, но всё ещё немного шипел.
А потом положил ладони ей на плечи. Снова стало удивительно тепло и спокойно. Даже странное пламя перестало иметь значение.
И только тихий шорох вывел из блаженного короткого забытья. Леди Айриша склонилась в низком реверансе. Казалось, что ведьма если не дрожит, то только на последних остатках собственного достоинства. Она была напугана. И отнюдь не Ирием. Леди Нахальство удивительным образом преобразилась в "смотрите, какой я нежный цветочек". Очень нежный. В оранжереи академии такие тоже росли. Смотришь — красота взгляд завораживает. Ближе подойдёшь — увидишь, как эта самая красота дожевывает мышку. Или паучка. Или… кому как повезет.
— Мрака в дом, леди Шайналл, — кажется, или в голосе Лорда Аргона звучит предупреждение?
— Темнейшего пути, лорд… — заминка. Она не знает, как его зовут?
В этом Дарна сильно сомневалась. А вот в том, что хитроумный ледяной снова водил её за нос — нет.
— Аргон. Дарк Аргон. Я буду рад, если вы присмотрите за леди Алари и станете ей помощницей и подругой, — ровным голосом заметил мужчина.
Как будто приказ отдал. В Бездну, что здесь происходит? И неужели она так и будет блуждать с завязанными глазами?
— Почту за честь помочь нашей сестре, мессир, — темная ведьмочка подняла голову — и по кошачьи изящно выпрямилась, стрельнув глазами в Ирия. С Дарком кокетничать она даже не пыталась.
— Сестре? — ледяной мигом повернулся к ней. — Так вы ведьма, Дари?
— Я об этом ничего не знаю, — развела руками и резко сделала шаг вперёд, сбрасывая чужую руку, — как и о том, что именно здесь происходит.
— Она держала ведьмин огонь, Дарк, — перебил резко лорд Шаэрон, — но, что самое интересное, силы в ней я по-прежнему не ощущаю…
От пристального взгляда всех присутствующих стало несколько неуютно. Но…
— Хотите сказать, что я маг? Милорд? Но почему тогда мне много лет говорили, что я пустышка? — голос от волнения охрип.
Просто это ведь мечта. Недостижимая. Слезы в подушку, невозможность сделать простейшие вещи. А тут вдруг получается…
Метка Зимы на руке вспыхнула даже через рукав.
— Вот и ответ, — негромко заметил ледяной. Черты его лица заострились, он казался гончей, почуявшей след.
— Метка богини сорвала печати дара, — хмыкнул темный менталист, — вот только кто их поставил на ничем не примечательную прежде, — он словно извиняюще пожал плечами, — девочку…
— А какой направленности дар у твоих младших? — лорд-куратор помог ей устроиться в кресле поудобнее, даже небольшую подушечку подложил под спину.
Никаких улыбок у двух темных это не вызвало, хотя смотрели оба во все глаза.
— У сестры есть дети? — подала голос Айриша.
Как же непривычно, что темная ведьма сестрой называет. Кажется, это сон. Обманка.
— Брат и сестра. Двойняшки младшие, — ответила, успокоившись, — им сейчас шесть…
— Первые всплески уже наверняка были, — хмыкнула ведьма, задумчиво накручивая локон на палец.
— Немного. Кайли только чашку так разбила — даже не коснувшись. А Дарин, когда игрушку хотел получить, чуть сквозь витрину не прошел, — тихо призналась.
Именно поэтому ей нужно было много денег. Хорошая магическая школа стоит столько, что и не снилось. А уж о частных учителях и говорить нечего. Но иначе мелким грозит потом блокировка дара, как опасным и необученным магам!
— То есть направление неясно. Я посмотрю их, — чуть нахмурившись, заметил лорд Аргон. При этом пальцы мужчины неосознанно сжали её плечо, поглаживая.
Больше всего хотелось сбежать. Не столько от них — сколько от самой себя.