Проблема в том, что эти пара дней складывались в сумме в месяцы, которых у меня лишних не было. И не лишних — тоже, потому что интерес Живетьевой в любой момент опять мог вернуться ко мне.
В общем, когда мы с дядей выезжали, настроение было совсем не радостным. Разговаривать не хотелось, и я врубил радио. Попал сразу на новости.
— Основной причиной возгорания названа диверсия, — радостно сообщил диктор. — Система пожаротушения не сработала, но огонь был замечен почти сразу и потушен. И тем не менее к руководству алхимической академии возникло много вопросов. Это и проблемы с охраной, и проблемы с системой пожаротушения, которая в таком заведении должна срабатывать штатно. В данном случае сгорела серверная, а что было бы, взлети на воздух одна из лабораторий?
— Серверная?.. — растерянно повторил я. — На кой черт кому-то понадобилось поджигать серверную?
— Наверняка род этого, как его там?.. — Олег оторвал правую руку от руля и защелкал в воздухе пальцами, силясь вспомнить фамилию. — Скандал с которым был в вашей группе.
— Шмакова?
— Именно, — обрадовался Олег и опять вцепился обеими руками в руль. — Улики уничтожают.
— Да, наша академия — это не наш дом, — согласился я.
— В смысле?
— Я про то, что шмаковские специалисты пытались к нам пролезть, чтобы разнести мою лабораторию, но не смогли пройти Туман.
— Вот козлы!
Тем временем новости закончились и из динамика полилась музыка. Ни одна фамилия в новостях названа не была. Но если это действительно Шмаковы, то зачем было сжигать серверную? Не проще ли было просто все грубо затереть? А нет, не проще: невидимости у них нет, и они наверняка попали на камеры академии. А если еще пытались найти конкретную запись и не смогли, то уничтожение сразу всего — единственный правильный вариант. Вот только копия записи должна быть и в полиции… И тогда выходит, что там либо договорились, либо тоже подчистили. Фурсова с подачи Грабиной подписала отказ от претензий, так что претензии будут только от академии, и то — по нарушению техники безопасности, зачет по которой студент не получил. А значит, я рано радовался тому, что мы со Шмаковым распрощались, так как возможны варианты.
Изменить этого я никак не мог и вскоре выбросил из головы все мысли о Шмаковых. Даже если каким-то чудом ему удастся вернуться в академию, он должен будет притихнуть, да и он — не самая серьезная моя проблема.
Встречаться сегодня с заказчиком мы не будем, потому что подписанный договор он отправил по почте и его будет достаточно, если со стороны правоохранительных органов появятся вопросы. На карте, которая прилагалась к договору, было указано несколько потенциальных мест для проверки, и за сегодня мы собирались объехать их все, поскольку пробных копок в договоре предусмотрено не было: это стоило дороже и вскрытое место требовало консервации на зиму.
В первом же месте Олег обнаружил остатки строения и фон от артефактов. Небольшой, но уверенный. То есть разработка не займет много времени и как минимум должна окупиться. Олег собирал свои артефакты с весьма довольной физиономией: с высокой вероятностью на раскопки следующим летом пригласят именно его. А поскольку здесь много времени не потребуется, то можно будет вклиниться между чем-то посерьезней — именно так он мне все объяснил.
Второе отмеченное место оказалось пустышкой, а до третьего мы не доехали. Нас тормознули серьезные такие ребята, в камуфляже и с автоматами. В группе был один маг, но он из машины, стоящей на обочине, не показался. Рассчитывали, наверное, на факт неожиданности в случае развития конфликта.
— Проезда нет, — заявил один из остановивших нас.
— У нас договор, — возразил Олег и продемонстрировал бумагу. — С родом Щукиных. Нам нужно проехать вот сюда.
— Да хоть Акуловых, — отрезал мужик. — Дальше не их земля.
— Но по карте дорога опять заезжает на их территорию, а нам до этого места быстрее добираться по дороге, — возразил Олег. — И вообще, дорога — в собственности княжества.
— Ты чего-то не понял? — мужик наехал настолько нагло, что я невольно поставил щит на себя и дядю. — Разворачивайся и заезжай на то место с другой стороны. Там тоже есть дорога. И это последнее предупреждение.
Предупреждение явно не было шутливым. Размахивал мужик автоматом так, что не возникало ни малейшего сомнения: оружие в дело пойдет при малейшей нашей попытке проехать дальше.
— Ерунда какая-то, — проворчал дядя. — Это нам дополнительный круг делать… А если по полям?
— По полям?.. — Мужик задумался и посмотрел сначала на нашу карту с отметками, а потом обернулся к остальной группе. — По полям в ту сторону им можно? — гаркнул он неожиданно громко и махнул рукой.