Ким чувствовала, как его ладонь касается его бедра. И сквозь тонкую ткань шелкового платья она ощущала жар от его руки. Но запротестовать не рискнула. К тому же, Коул уже спускался вместе с ней по крутой изогнутой лестнице, и девушка предпочла промолчать, разглядывая дом.
Видно было, что это новая постройка. Свежий ремонт, новая мебель. Шёлковые обои с замысловатым рисунком и паркетный пол. Уютно, и обставлено со вкусом. Дом ей нравился.
И ещё Кимберли отметила, что спускаясь с ней по лестнице, мужчина даже не сбил дыхания. Как будто бы шёл налегке. Как будто бы она ничего не весит. Сколько же у этого парня силы? Даже подумать страшно.
Коул аккуратно усадил её напротив витражного окна в столовой, выходящего в сад, и сам уселся за стол напротив. К столу с подносом уже спешила полноватая женщина-негритянка.
— Добрый день, — улыбнулась она, раскладывая перед Кимберли на столе приборы.
— Кимми, это мой шеф-повар Чиху. Лучшее её стряпни ты ничего не попробуешь за сотню миль вокруг. Чиху, это моя невеста Кимберли Паркер. — Коул улыбнулся Ким. И эта его мимолетна улыбка была ей ещё не знакома. Ким привыкла видеть только едкие усмешки и ухмылки.
— Буду рада Вам угодить. — Негритянка поклонилась, и развернувшись, поспешила на кухню, за следующим подносом.
— Коул… — Начала она. — Я была утром слишком… слишком… — Ким подбирала слова, пытаясь извиниться. И сделать самый сложный первый шаг на встречу… — Я…
— Я заметил.
Кимберли невольно покраснела под его внимательным взглядом.
— Что-то ещё? — С иронией проговорил он.
Хороший вопрос. Вообще-то вопросов у девушки накопился вагон и маленькая тележка. Осталось только выбрать самый важный. И безопасный. Ведь если вопрос ему не понравится, то он просто не будет отвечать на него, это она уже уяснила. Ким выпрямила спину и посмотрела в его чуть прищуренные чёрные глаза.
— Коул, я хочу увидеть машину, — наконец сказала девушка. — Ту, в которой попала в аварию. Если от неё хоть что-то осталось, — тише проговорила она, видя, как опасно блеснули тёмные глаза её собеседника.
— Зачем? — Всего одно слово, но таким тоном, что продолжать разговор ей расхотелось. Но Ким не могла отступать. Не сейчас.
— Я подумала, что что-нибудь вспомню, если увижу машину… Я надеялась…
— Нечего на неё смотреть. Это груда покореженного металла, Кимми. Там нет ничего интересного. Можешь мне поверить.
— Я просто… — И она замолчала, кожей чувствуя его тяжёлый взгляд. Но глаз не отвела. Он не должен знать, что она его боится. Хотя, наверное, и так знает… Ничего не утаить от его внимательного взгляда.
— Ладно. — После минутного молчания сказал Коул. — Ладно. Я покажу тебе то, что осталось от седана. После обеда.
— Спасибо.
— Может быть, так ты действительно быстрее вспомнишь всё. И мы сэкономим моё время. И твоё.
Тем временем Чиху принесла рагу из овощей, салат и какие-то бобы в соусе.
— Приятного аппетита. — Женщина снова поклонилась и оставила их в столовой вдвоём.
— Это так поразительно! Я ничего не помню из того, что было на прошлой неделе, но как держать нож и вилку знаю замечательно! — Ким дружелюбно улыбнулась мужчине, сидящему через стол от неё. — Я помню, как пользоваться расчёской, помню, как держать в руках ручку, помню, как читать. И все остальные бытовые навыки тоже помню. Может быть, я и машину смогу водить?
— Ты не сядешь за руль. — Резко отрезал Коул. — Запомни это.
Ким промолчала. Ладно. Ну, а что? Запомнить легко. Вспомнить трудно. Тем более в ее состоянии. Но пока она и сама не была готова попробовать сесть за руль. На ум пришёл её прошлый сон про трассу и закат. И девушка невольно прикрыла глаза, пытаясь удержать в голове увиденное.
— Тогда ночью мне снилась дорога, — задумчиво сказала она. — Я была за рулём, и ехала быстро-быстро. Пустая безлюдная местность. Кругом сухие поля. Вечер. И мне было так страшно… Кругом никого… Ни души… Я чувствовала неконтролируемую панику… И потом я проснулась. Спасибо, что ты был тогда со мной ночью, — последнюю фразу она сказала чуть тише.
— Я могу остаться с тобой на всю ночь. — Спокойно предложил Коул. И под его говорящим взглядом Ким снова покраснела. И не находила слов, чтобы ответить на подобную наглость. Мужчина продолжал пристально смотреть на нее. И усмехаться. — Твоё молчание я могу принять, как положительный ответ. Молчание — знак согласия. Верно, детка?
— Нет. — Ким покачала головой. — Ты меня не так понял. Не стоит беспокоиться. — Уверенно произнесла она. — К тому же я против совместных ночных времяпрепровождений до свадьбы.