Я решила, что по рукам тоже можно узнать человека. Поэтому попыталась сделать руки неузнаваемыми. Ну, насколько смогла… Думаю, не случайно первым испытанием на этих странных учениях, которые я уже вполне могла назвать охотой на меня, нужно было пройти мимо принца, и при этом продемонстрировать свой магический дар и руки.
— Положите ладони на область сердца и сделайте тридцать нажатий в быстром темпе.
При звуке этого голоса хотелось вскочить и бежать. Но я, не поднимая глаз сделала, как было сказано — положила ладонь одну на другую и стала ритмично надавливать на мощную, совершенно лишенную растительности грудную клетку Быка. Все свои силы я тратила на попытку держать себя в руках. Нет, я не молилась всем немилосердным богам. Ни к чему. Я повторяла как молитву другое — мамины слова: «Бой не проигран, пока ты не сдалась». И нажимала, нажимала, нажимала.
Вдруг Бык издал непонятный звук — то ли стон, то ли вскрик. Я подняла глаза на его лицо. Теперь его улыбка был видна отчетливо. Но среагировала я не на неё, а на резко прозвучавшие слова сверху:
— Не надо так усердствовать, вы сломаете адепту рёбра!
Закусив губу, с трудом сглотнула и постаралась надавливать не так сильно. Дыхание сбивалось от бешено колотящегося сердца, холодный пот страха капал на обнажённую грудь Быка. «Бой не проигран, пока ты не сдалась! Бой не проигран, пока ты не сдалась!»
— Достаточно, вы свободны, адептка.
Я несмело убрала руки и чуть отодвинулась от лежащего, довольно улыбающегося парня. Сидела и не могла поверить в то, что сейчас услышала. Это правда? Я свободна? Каждую секунду я готова была услышать: «Взять её!» или что угодно подобное, но не это «вы свободны».
Бык подмигнул мне и стал подниматься. При этом поигрывал бровями и мускулатурой грудной клетки так, что я, чтобы не скривиться, отвернулась. Поднялась на нетвёрдые от волнения ноги. Не поднимая высоко взгляда, глянула в сторону принца Дамиана. Но его уже не было на том месте, откуда он наблюдал за моими действиями.
Кажется, он меня не узнал. Я нерешительно пошла к проходу в ограде полигона. Он меня не узнал. Не узнал! Уже от калитки я обернулась, что бы ещё раз убедиться, что всё так и есть — не узнал. Принц Дамиан разговаривал с советником Суземским, который улыбался и бросил на меня взгляд.
Всё таки не узнал! Меня переполнило ликование, я порывисто развернулась и, пройдя через калитку, бросилась в общежитие.
Я сидела на полу и смотрела на ножку стола, но ничего не видела. Я плакала. Слёзы катились из глаз, а я всё никак не могла поверить — не узнал! Отпустил. Отпустил! Не узнал! Снова вспоминала его фразу «Достаточно, вы свободны, адептка!» и снова смеялась и плакала. И снова не могла поверить.
Ариша, радостная и запыхавшаяся, ворвалась в комнату:
— Радка, знаешь, кого я оживляла?
Я подняла на неё заплаканные глаза.
— Ой, Радка, что опять случилось? Тебя же к Тэкэре вызывают, а ты в таком виде. Чего ревёшь, дева?
— Да так, ничего. Просто волновалась сильно перед этими учениями, а теперь вот радуюсь, что закончилось.
— Ну ещё не закончилось вроде.
Я удивилась себе — вот ведь раскисла! Действительно, его высочие принц Дамиан перед строем адептов говорил — пока не получим результат. А если найти меня — и есть тот результат, которого они ждут, то да, ещё не конец. Я тяжело вздохнула.
— А что там, у Тэкэры? — спросила, поднимаясь с пола и стирая слёзы с лица.
— Не знаю, — Ариша легкомысленно пожала плечами и рухнула на кровать с мечтательной улыбкой. — Какие же у него мускулы!
Я только закатила глаза — Ариша каждый раз поражала меня своей влюбчивостью и романтичностью. Ей ничего не стоило придумать любовь к какому-нибудь адепту, виденному едва ли пару раз, практически сразу в нём разочароваться и практически мгновенно забыть об этом, выискивая новый объект влюбленности. Поэтому сейчас я даже не стала интересоваться кто на этот раз счастливый объект её воздыханий, а направилась к главному корпусу, где был кабинет ректора.
— Ты уверен, Зорий?
— Нет, но мы это сейчас проверим.
— Почему же ты так решил?
— Поворот.
Дамиана с непониманием смотрел на советника, и Зорий продолжил:
— Ты помнишь, как графиня Релюсьен учила служанку поворачиваться? Ту девушку, которая в следственном эксперименте по побегу из дворца принцессы Тойво, принцессу и изображала?
— Н-нет, — принц запнулся, пытаясь вспомнить, но в памяти вообще ничего не всплывало на этот счет.