– Я хочу предложить тост за единение наших народов, которое произойдет благодаря замужеству моей младшей дочери и наследного принца Троиссии.
Клаудиус вместе со всеми взял свой кубок, но только поднес его к носу и тут же опустил обратно на стол. Он никогда не ел и не пил при посторонних, слишком забавным могло показаться это зрелище, а он не терпел, когда над ним потешались.
Секандус знал об этом и наклонившись к другу, тихо прошептал, – распоряжусь потом, чтобы тебе в апартаменты доставили еду и вино, – Клаудиус благодарно кивнул и пока все гости пили и ели в свое удовольствие, волк лишь хмуро их всех осматривал, так как тоже был голоден, да и от вина не отказался бы.
Было глупым ребячеством изначально обрадоваться тому, что будет пир, ведь здесь все были чужие, не знали его особенностей и он просто не мог при них не выпить вкусного вина, ни отведать как притягательно пахнущего кабана…
Король отметил, что один из свиты Секандуса, тот самый с башкой волка, не ест и не пьет, а лишь подносит бокал, а потом выплескивает содержимое на пол. В первый момент он хотел спросить неужели гостю не нравится их вино, но тут же понял, к чему приведет этот вопрос среди разгоряченных вином воинов.
Но, с другой стороны, почему его должно волновать, будет ли сыт этот странный парень. Он даже не родственник принца. Хотя король слышал о существах, населявших земли далеко на Севере, но сам видел подобное впервые. И отлично понимал, почему все гости, хоть и пытаются скрыть свое любопытство, но все же косятся на волко-человека.
Девушки, которое обслуживали гостей, тоже посматривали в сторону этого странного зверя. Причем взгляды довольно быстро разделились, кто-то с ужасом обходил этот стол, даже рискуя лишиться подарочков от воинов, но три девушки побойчее, решились испытать судьбу. В конце концов, ну не разорвет же он на части, да и желанием прикоснуться к белоснежной шкуре было слишком велико, поэтому наливая вина в кубок волка, каждая из них слегка касалась его то рукой, то бедром.
Клаудиус довольно хмыкнул и поймал одну из них за руку, подмигивая ей, – как зовут тебя, красавица? – уточнил он, решив, что раз уж он не ест и не пьет, он имеет права развлечься иначе. К тому же, за время похода он истосковался по женской ласке.
– Элия, – девушка игриво улыбнулась
– А меня Клаудиус, – волк говорил с ней очень проникновенно, – я заметил твой интерес ко мне, – добавил он, – хочешь потрогать мою шерсть?
Глаза девушки засияли, и она осторожно положила руку ему на загривок, – жесткая, – прошептала она, – и пушистая
– Нравится? – уточнил он, – погладь ее, – предложил волк, жмурясь от удовольствия.
– Да, – девушка почесала его за ухом, словно он был простым псом и улыбнулась, – а тебе не жарко?
– Нет, мне не жарко, наоборот, шкура защищает от жары, – Клаудиус заметил, как ее рука перемещается к ушан, – нет, их не нужно трогать, – строго сказал волк.
– Почему? – Элия улыбаясь потянула руку выше, – они такие миленькие.
Волк предостерегающе зарычал и отстранился от девушки, – я ведь сказал, не нужно, – он вдохнул успокаиваясь, – Таковы правила.
– Правила? – девушка изумленно смотрела на него, но все же сдвинуть руку выше не решалась, – что за правила?
– Слишком много вопросов, – буркнул Клаудиус и отвернулся от девушки, показывая, что разговор окончен.
– Хорошо-хорошо, – тут же согласилась девушка и прижалась у нему так, что грудь в вырезе платья оказалась как раз на уровне носа зверя.
– Ну вот, другое дело, – он был доволен таким развитием событий и потянул носом, вдыхая запах женского тела, – пойдешь со мной?
Девушка окинула его взглядом, отмечая, что в отличии от остальных он одет совсем не богато. Но, с другой стороны, он сидит за одним столом со своим принцем и их королем, а значит деньги у него есть. И выглядит он довольно щедрым. Элия давно научилась отличать мужчин, перед тем как провести с ними ночь. Так что это было основным ее доходом, приятно дополнявшим мелкие монеты, которые доставались подавальщице.
Видя, что девушка задумалась, волк уверенно обхватил ее за талию и вынудил сесть к себе на колени, – ты не пожалеешь, – заверил он девушку тихим шепотом, от которого у нее мурашки побежали по шее.
Элия снова покосилась на кончики ушей волка и улыбнулась. Этот запрет вызывал желание нарушить его, ведь что такого потрогать уши? Она свои трогает несколько раз в день. Ну может когда он уснет.