Однако, он искренне верил, что если кто-то способен остановить это зло, то это эти двое. И его побратим. Потому что если его расчеты неверны, то зло будет властвовать над миром еще очень долго и не даст маленькому волчонку права родиться на свет.
— Что ж тогда надо идти. Мы переберемся поближе с помощью портала, а дальше пойдем пешком.
— Ты можешь хотя бы объяснить, куда конкретно мы идем и что нас там может ожидать, — попросил Клаудиус, — чтобы мне быть готовым к тому, что там окажется…
— Сейчас мы перенесемся ближе к земле у озера, но я не уверен насколько близко я смогу оказаться. Но я не могу сказать, что ждет нас дальше.
Клаудиус тяжело вздохнул, — ну хорошо, значит, будем готовиться ко всему…
— Думаю это будет самый разумный вариант.
Ответить на это было нечего, молодые люди лишь крепче взялись за руки, причем эта была инициатива девушки и Клаудиус чуть улыбнулся, было очень приятно осознавать, что она ищет защиту и поддержку именно в нем…
Алдениус набросил на дом полог, и хижина исчезла из вида, оставляя их в густом лесу.
— Ну что ж, надеюсь, что у нас все получиться, — сказал маг, осматривая молодых людей и на мгновение усомнился в правильности своего поступка.
Слишком они были молоды и под силу ли им справиться с таким злом, как Мертвая мгла…
Ответа не было, но и времени на раздумья тоже не оставалось, и старик спокойно открыл портал, надеясь перенести их максимально близко, к защищенному магией озеру душ.
— Никогда не думал, что настолько близко приобщусь к магии, — проговорил Клаудиус уже на другой стороне портала и с интересом осмотрелся. Вокруг них был, на первый взгляд, совершенно обычный лес, но вот запахи и звуки здесь были совсем иными, точнее, тут вообще не было ни запахов, ни звуков и от этого волка стало не по себе, будто он в одночасье лишился своих чувств…
Глава 18
— Здесь… — девушка неуверенно осмотрелась, — здесь словно все умерло.
— В некотором роде так и есть, — проговорил старый маг, — идемте, нам здесь не нужно надолго задерживаться…
Девушка сильнее сжала руку волка и двинулась следом за магом, который уверенно шел вперед.
Он сам не знал, куда им надо идти, но надеялся, что его желание встретить Мильбаса поможет угадать направление.
Клаудиус послушно шел следом за магом, признавая, что тот хоть как-то разбирается в этом вопросе по сравнению с ним, однако, было похоже, что и маг понятия не имеет, куда идет и волк задумался о том, был ли тот здесь раньше…
Не успели они пройти до окраины леса, как за спиной раздался шорох.
Маг резко обернулся, но ночная тьма скрывала все и понять, что приближается к ним было невозможно.
— Что там, Клаудиус? — тихо спросил он, поправляя рукава.
Волк зарычал, шерсть на загривке встала дыбом, такой вони, как исходила от того, кто их преследовал он не чувствовал никогда.
Даже маги и их магия не воняли настолько отвратительно.
Он скривил нос, — я не знаю, но… — через мгновение рядом с магом уже стоял огромный волк и нетерпеливо скреб землю острыми как бритва когтями.
Как оказалось это превращение случилось очень вовремя, так как в это же время из-за деревьев на них выскочил монстр, назвать это зверем язык не поворачивается.
Шерсть была вся будто мокрая, он передвигался длинными прыжками на четырех не то лапах, не то руках…черный как ночь, только белые глаза в глазницах отсвечивали в слабом свете, да длинные окровавленные клыки.
Принцесса завизжала от страха, а волк тут же бросился в атаку, защищая ее.
Ауреллия была уверена, что уже много раз пугалась, за время их путешествия, но то существо, что выскочило из тьмы… Это было словно само ее порождение.
Поэтому визжала она громко.
Но вот Клаудиус кинулся на него, сбивая с ног и звери, сцепившись покатились по траве.
Волк был крупнее и придавив черного монстра, он уже приготовился вонзить клыки, как откуда-то метнулась темная молния, сбивая его с поверженного противника.
Снова взлетела в воздух листва, сбитая дерущимися, но первый монстр, рыча посмотрел на мага и девушку.
Та словно по команде перестала орать, понимая, что это вряд ли поможет.
В руке у старика медленно вырастал огненный шаг и когда зверь прыгнул, он метнул его в тварь.
Тот чуть промедлил, и почти увернулся, изогнувшись в прыжке всем телом, но все же шар задел его бок, и лес огласился неистовым воем.
Но шар лишь чуть притормозил его и приземлившись на лапы, он снова завыл.
Лес как по волшебству наполнился ревом.
Клаудиус придушив своего противника, вскочил на ноги, готовый кинуться на первого врага, но тут же осознал, что он тут не один.
Со всех сторон, ломая ветки, их медленно окружала стая этих чудовищ. По размеру некоторые из них не уступали огромному волку и было очевидно, что победа, если и достанется оборотню, то будет очень нелегкой.
Тварей было около десятка, и они не спешили, словно понимая, что людям некуда деваться.
Клаудиус прыгнул ближе к людям, видя, что маг готовит новый шар, и зарычал. Существа ответили кашляющим рыком, наполняя воздух запахом тлена.
Ауреллия неожиданно для себя самой поняла, что ноги не дрожат и она спокойна. На мгновение закрыв глаза, девушка с непостижимой легкостью нащупала воду и ее руки поднялись на уровень груди.
Алдениус бросил на нее взгляд и чуть усмехнулся, видя, что все его уроки не прошли даром, да и похоже она тоже многому научилась.
Звери кинулись одновременно, но если самого ретивого Клаудиус сбил ударом мощной лапы, то второй тут же вцепился в него, тогда как еще один прыгнул, стремясь разорвать когтями незащищенное брюхо волка.
Шар Алдениуса сшиб его совсем рядом и похоже тварь так и не поняла, что произошло, когда в пасти, вместо мягкой плоти противника, оказался огненный шар.
Клаудиус, вывернувшись вонзил зубы в повисшего на лапе врага, тогда как второй шар врезался в наступающих.
Воздух наполнился запахом паленой шерсти, но все равно врагов было слишком много. Еще один зверь вцепился в бок Клаудиуса, стремясь вырвать кусок, а маг, метнув шар, промахнулся.
И в этот миг, когда звери были уже совсем близко, Ауреллия резко опустила руки. Сверху раздался сперва легкий шорох, но спустя мгновение, на тварей, которые еще не добрались до Клаудиуса и мага, рухнул столб воды.
Сначала, когда с неба упали первые капли, мало кто понял, что произошло, но удар водяной струи был так силен, что два зверя тут же рухнули на землю. Один из них силился встать, но лапы с огромными когтями дрожали. Было видно, что вода перебила ему позвоночник, второй же оглушенный и ослепленный неожиданным ударом, уткнулся в землю, истошно скуля.
Вода, окружила путников, создав почти непроницаемую для врагов завесу, однако это не помешало волку схватить ближайшего противника и разорвать ему горло. Еще два были поражены огненными шарами мага. Истошные вопли тварей, запах горелого мяса и шипение воды, на их телах создавало ощущение хаоса, но внезапно все кончилось. Клаудиус встряхнул головой, отшвыривая в сторону последнего противника и наступила тишина.
И она была страшнее всех тех воплей, что были еще мгновение назад. Припадая на переднюю лапу, волк подошел к принцессе, осматриваясь, все твари исчезли, будто и не было их или же они вернулись в те глубокие недра земли, из которых еще недавно выползли.
Ответа на этот вопрос у Клаудиуса не было. Он лишь удостоверился, что с принцессой все в порядке и лизнув ее руку, похромал чуть в сторону, чтобы превратиться обратно. В стороне от поля боя сиротливо валялся его рюкзак, к нему о волк и направился, а Ауреллия поспешила за ним, так как переживала, что волк мог пострадать сильнее, чем кажется, ведь этих жутких тварей было слишком много. Но вот волк уже снова стал наполовину человеком и стыдливо завернулся в свой плащ, чтобы не смущать никого из присутствующих, — достанешь мои вещи из рюкзака? — буднично попросил он будто и не было боя не на жизнь, а на смерть.