— Нет. Пока не узнаем — как мне теперь воевать за свою пару. Вот тогда вы свободны. — Он не кричал, практически не повышал голоса, но я кожей чувствовала силу этого мужчины. Такого я еще никогда не испытывала. Ни с кем за всю свою жизнь.
— Вулкан! Не дури! — возмутилась Андала. — Нам надо идти. Нел должна вернуться в свой мир. Равновесие, помнишь?
— Я… не… отпущу… вас… без объяснений… — медленно, почти по слогам, ответил Вулкан, не глядя на ведьму — все это время вожак буравил меня взглядом.
Я растерянно покосилась на Андалу, не понимая — как теперь действовать и одновременно почему-то желая, чтобы Вулкан сказал еще нечто эдакое. В брутально-вызывающем стиле. Ровно, словно вердикт.
Впрочем, и слова ведьмы я не понимала также. Что она имеет в виду? И почему не хочет все объяснить вожаку тренаров прямо сейчас? Что в этом такого уж секретного?
Андала темнила. И Вулкан чувствовал это лучше меня. Поэтому и задерживал нас.
Почему-то ужасно хотелось подчиниться его спокойной, незыблемой силе. Дать то, чего требовал альфа — информацию. Ведь еще недавно я считала, что Вулкан потребует нечто иное… А то и вовсе — захватит меня, как варвар… Альфа же всего лишь желал все выяснить. Вот только я сама оказалась не в курсе — о чем толкует Андала. Иначе уже рассказала бы и отправилась восвояси. Я почему-то знала — получив исчерпывающие объяснения, Вулкан больше не станет нас задерживать.
— Ка-ан… — стон сестры вожака отвлек его внимание. Я прошмыгнула под рукой Вулкана и вместе с Андалой рванула вниз. Но охранники остановили.
— Не так быстро! — альфа вышел к лестнице. Смерил ведьму внимательным взглядом, и та пошла ва-банк.
— Не отпустишь Нел немедленно, больше к вам не приду, и она не сможет работать. Пока не умеет того, что делаю я.
— Переживем, — выдавил Вулкан. — Вот объясните, что прошу — и можете идти…
Некоторое время чудилось — нам отсюда не выбраться. Эти двое: Вулкан и Андала так и продолжат поединок упрямства. Она не скажет, а он не отступится.
И, как ни удивительно, единственное, о чем я тревожилась — мой Миша. Я не особо расстроилась, что больше не увижу Ленара. Даже сама поразилась — насколько равнодушно отнеслась к подобному известию. Но сына я не могла не видеть…
— У меня сын в другом мире! И я зубами перегрызу стены, когтями выкопаю подземный ход, но вернусь к нему! — выпалила я, глядя на Вулкана с вызовом. Даже не знаю — как решилась. Он казался скалой, которую не сдвинешь… Планетой, которую не собьешь с орбиты.
Я думала, вожак разозлится. Последует новый отказ и очередное требование, которое Андала, как и прежде, не выполнит. Охранники приготовились задержать нас. Набычились, переминались с ноги на ногу…
Но… Вулкан вдруг отступил.
— Сын? — спросил, приподняв густую бровь.
— Да!
Небрежный жест — и бугаи у лестницы разошлись в стороны.
— Никто не вправе разлучать ребенка с матерью. Даже, если тот уже взрослый.
Вулкан усмехнулся, помотал головой и сказал скорее себе, чем нам.
— Вот уж не думал, что встретить пару это так…
Прищурился, сосредоточившись на Андале.
— Расскажешь мне, как решить вопрос, ведьма! — громыхнул тоном, не терпящим возражений.
— Выясню. Но быстрого ответа не обещаю, — наставница взяла меня за руку и потянула на выход…
Мы неслись к грифонам, не разбирая дороги, не притормаживая и не оборачиваясь. Словно боялись, что Вулкан задержит, пленит и запрет.
И уже возле птиц я спросила ведьму.
— А это правда? Про равновесие?
— Да нет, конечно. Но я же должна была нас оттуда вытащить…
***
Вулкан
И чего ему вздумалось пугать Нелею? Имя-то какое чудное… Нелея… Словно река течет… И музыка в ушах… Мягкая, зовущая, навязчивая… Не-лея…
Двое мужчин и одна пара… Это среди оборотней Зейталлы уже случалось и не один раз. В разных племенах решалось все по-разному. У высших: тренаров, драконов и василисков мужчины устраивали бой на глазах у женщины. Выбирала она и она же имела право прекратить поединок. В любой момент, как только захочет. Впрочем, даже после этого каждый имел право воевать за свое счастье. Единственное. Ведь другую женщину оборотень уже не полюбит.
Вулкан был уверен, что Нелея в курсе брачных обычаев двусущих. Даже и предположить не мог, что его вопрос вызовет у эллекты такую реакцию. Глаза ее широко расширились, лицо исказила гримаса страха. Бедняжка вся напряглась и словно сама приготовилась к казни, даже кулачки сжала.
Зачем он сказал «бой на смерть»? Наверное, потому, что жутко хотел убить, уничтожить, в порошок растереть того, кому принадлежала Нелея…