С краями здания творилось нечто непонятное: они стали красными.
Да это божьи коровки! Тысячи их заполонили крышу, насекомые тоже спешили к башне связи.
— Ты тут прикрой, за мной не лезь! — наказал галлифреец. — Хоть грозы на этот раз нет.
Он схватил в зубы отвёртку и начал карабкаться на вышку.
Инга повернулась к копошащемуся морю, окружившему их. Свободный островок стремительно сужался — где ты, сковородочка!
Точки каждой коровки изображали черепа вместо глаз и скрещённые кости вместо рта — жуткое зрелище, целое поле робозомбей! Между насекомыми пробегали синие искры. Разряды накапливались, сливались.
Инга отступила: если такой ударит — от человека останется обугленный скелет.
— Доктор, ты скоро? — крикнула она наверх.
Красный прилив неумолимо подползал.
— Почти! — донёсся ответ.
Роботы уже копошились у ног; ручейки электричества слились в реку, которая понеслась к Инге.
Сейчас ка-ак шандарахнет! Куда бежать-то?..
Она подпрыгнула, обняла железную конструкцию, зажмурилась.
Разряд врезался в башню – и стёк по медной шине: вышка была заземлена. Ага! Пятёрка по ОБЖ – это пятёрка по ОБЖ. Выкусили, пятнистые?
Глава 9.
Мимо виска пролетело нечто, со звоном отскочило от ползущей массы: белая тарелка, похожая на спутниковую антенну. Да это он — ретранслятор!
Железная армия вдруг остановилась. Жуткие смайлики начали пропадать, вместо них точки складывали обеспокоенные рожицы, рожицы с поднятыми бровками и плачущие физиономии. Божьи коровки сталкивались друг с другом, некоторые залезали на спину соседям, принимались их чистить, а те, что поближе к краю, поползли надраивать стены.
Воинство редело.
Рядом спрыгнул Доктор и принялся отряхиваться.
— Стоит мне залезть на вышку, в неё тут же попадает молния, — пожаловался он. — Даже если на небе — ни облачка. Проверено. Накаркала своей песней!
Инга молча кинулась ему на шею; Доктор пытался отбиваться, потом сдался.
Всё, кончился интернет! Кто бы подумал, что столько людей будут этому радоваться?
Перемахивая через потерянных роботов, они подбежали к обрыву: напротив, на предпоследнем этаже, с балкона им махал сестра Бейль, в лапе он сжимал шприц.
Значит — кошки уже идут по палатам, больные получают лекарство; Доктор с Ингой запрыгали и замахали в ответ.
Тут прямо над пропастью возникла... Она, Мадам! Голограмма заметно поблёкла и часто мерцала, но причёска и самообладание оставались безукоризненными.
— Вы будете уничтожены, — заговорила Мадам приветливым тоном и с той же любезной улыбкой. — Все пациенты, которым ввели несертифицированный препарат, подлежат немедленной ликвидации.
— Ничего себе — «действуете в интересах каждого»! — опешила Инга. — Будете ликвидировать людей только из-за того, что их лечили не по-вашему?
— Я забочусь в первую очередь о безопасности, — проворковала деловая леди.
— Не слишком ли ты много на себя берёшь, железяка? — энергично тыкнул в неё Доктор, чуть не свалившись в пропасть; Инга его придержала.
Сзади послышался гул, ударила волна ветра, и на крышу плавно приземлился зёленый с голубым геликоптер. Люк машины отъехал наверх, из него выпрыгнули двое полицейских.
«Наконец-то — люди!» — обрадовалась Инга. После общения с железками так приятно увидеть человеческие лица... Нет, зря обрадовалась: прибывшие выставили перед собой пистолеты.
— Все арестованы по приказу Мадам! В случае сопротивления мы открываем огонь, — сообщил тот, что пониже.
Прогулочным шагом, засунув руки по карманам, к ним подошёл Доктор. Ему в грудь уставилось дуло.
— А вы читали последнее обновление регламента? То, что с обеда? — прищурившись, спросил задержанный. — Теперь надо говорить не «Вы можете сохранять молчание», а «У вас есть право на адвоката». Или право побриться и принять душ? Что-то в этом роде.
— Не смотрел? — спросил приземистый.
— Я думал, ты у нас всегда в курсе! — огрызнулся другой.
Парни, держа наизготовку пистолеты, принялись щёлкать запястьями — но у них ничего не получалось.
— Вот беда! — Доктор сокрушённо покачал головой. — Интернет отрубили. Ну, теперь ждите, пока включат — вы же не уполномочены чинить антенну, не так ли?
Высокий смерил взглядом блондинку в красном, безоружного старичка — и пошёл к вышке. Он поднял тарелку и уставился внутрь.
Подбежал второй:
— Мы всё равно не можем её отладить, где скачать инструкцию?
— Какая здесь инструкция, просто воткнуть на место и повернуть.
— Но ремонт без сертификата — это штраф и арест до двух месяцев!
— А по пункту тридцать семь регламента мы должны чинить, если особые навыки не требуются.
Между тем арестованные Доктор с Ингой уже подбежали к геликоптеру. Отвёртка посветила на замок, но дверь не откидывалась.
— Закрыто, видите? — угрюмо отозвался летучий корабль. Под забавным козырьком на лобовом стекле были прилеплены два больших глаза, и смотрели они в сторону угонщиков крайне недовольно.
— Ты всего лишь устройство с искусственным интеллектом, нечего тут из себя воображать! — Галлифреец стукнул по зелёному корпусу. — Давай открывай!
Приземистый полицейский обернулся к недозадержанным и крикнул:
— Любезные, вы не могли бы скинуть эту антенну с крыши? Чтобы наступила «необратимая поломка»?
— Сами скидывайте! — отмахнулся Доктор.
Перед круглым чёрным носом аппарата появилась дама в песочном костюме:
— Не вздумай их никуда везти.
— Вот, — показал на неё глазами геликоптер. — И начальство не велит вас пускать.
Отвёртка снова зажужжала. Он захихикал:
— Щекотно!
— А ты уверен, что это — настоящая Мадам? — проводя рукой сквозь исчезающее изображение, спросил взломщик. — Такую голограмму и мальчишки на приставке соорудят. Запроси-ка подтверждение.
Геликоптер задумался. Потом воскликнул:
— Нет подтверждения! Да и связи нет. Значит, буду ждать — вам-то мне с чего верить.
— Вот ещё нечего мне делать — спорить с каждым пылесосом! — взорвался Доктор.
Всё время Инга разглядывала лобовое стекло в виде очков, фары вроде румянца, черный нос-пуговку, красные пимпочки на каждом винте. Наконец, спросила:
— Почему ты весь такой мультяшный?
— Я выпущен как туристический, потом переоборудовали под надзорные нужды. А вы, случаем, не иностранцы? Одежда вот у него смешная.
— Конечно, мы издалека! — согласилась Инга. — Понимаешь, Москву хотели посмотреть. Ты ведь нам покажешь?
Геликоптер засветился цветными огоньками.
— Была не была, всё равно команд не поступает! Всегда мечтал это сказать: добро пожаловать на головокружительную экскурсию!
Боковая панель отъехала вверх. Со стороны вышки уже шли полицейские, во главе плыла Мадам.
Туристы запрыгнули внутрь.
— Начнём с Российского филиала суперкомпьютера, — предложил Доктор и залез в кресло пилота.
— О, отличный выбор! Здесь недалеко.
Инга как бухнулась на четвереньки, так и не могла встать. Теперь понятно, почему Хейли (так представился геликоптер) не пустили в туристическую отрасль: через стены и пол была видна уносящаяся вниз крыша, голубое пространство кругом заставляло желудок прилипнуть к горлу. Мечта аэрофоба-мазохиста.
— Мы пролетим над новыми районами столицы, — вещал Хейли. — Российский филиал был построен на Клязьминском водохранилище, поскольку работающие сервера нуждаются в постоянном охлаждении, что требует большого количества воды.
Преодолевая тошноту, Инга доползла до кресла второго пилота, отпихнула от себя приставучий руль, пристегнулась.
Вдруг земная плоскость накренилась — и завращалась, как в калейдоскопе.
— Доктор, аккуратней! — в ужасе закричала пассажирка.
— Это не я, это он сам!
Довольный эффектом геликоптер прогудел сиреной и воскликнул:
— Я ещё круче могу, у меня идеальная система стабилизации.