— Слушайся давай! — Доктор нажимал подряд все кнопки и что-то подкручивал над экраном.
Внизу проносились жилые кварталы; деревьев нигде не было, каждый свободный от высоток участок занимали автострады. Инга с ностальгией вспоминала свою Москву, зелёную, с бульварами, шумящими листвой.
Среди типовой застройки выделялась ажурная арка моста — геликоптер в последний момент упал, поднырнул под него, чуть не врезался в башню на берегу — и круто взял вверх.
— Хейли!!! — простонала вжатая в кресло Инга.
— Это не мои манёвры, это ваш пилот, — отозвался он.
— Посмотри! Посмотри, я управляю этой штукой! — как мальчишка радовался Доктор: похоже, ему нравилось.
— Почему-то до сих пор нет сети, — удивился геликоптер.
Взломщик подмигнул — или показалось? Должно быть, он специально заблокировал связь, чтобы Мадам не смогла взять контроль над полицейской вертушкой.
— Хотите, включу вам музыку? — предложил Хейли. — У меня припасены старые записи.
Из динамиков полился нежный голос:
— Это же Флёр, «Шелкопряд»! — засмеялась Инга. Кресла были рядом, и она склонила белокурую головку Доктору на плечо. — Где ты научился так здорово управлять геликоптером? Летала бы и летала...
— Слушай, ведь тут ростки меня не достанут? — Инга оживилась. — Если совсем не садиться на землю? Или если скакать по верхним этажам зданий — ростки же не смогут быстро одолеть бетонные перекрытия, как думаешь?
— Главное — не забывай про фикусы, — хмыкнул Доктор.
— Какие фикусы?
— В горшочках.
Точно, цветы теперь надо обходить десятой дорогой — мало ли что. Никаких прогулок в парках, на первый этаж вообще лучше не спускаться, тогда Древо и не сможет её поглотить. Правда, очень это грустно — всю жизнь опасаться зелени, самой себя запереть в каменном мешке.
Глава 10.
Инга краем глаза заметила движение и обернулась. В салоне мигала, сменяясь чёрно-белой рябью, фигура Мадам:
— Что вы задумали? Зачем направляетесь к моему филиалу?
— Не буду портить сюрприз, — отозвался Доктор.
— Вы угнали транспортное средство, принадлежащее полиции, ваши действия подпадают под статью о терроризме. Я запускаю крылатые ракеты.
— А главврач говорил — они все уничтожены! — поразилась Инга.
— Не все. Надо же иметь запас на крайний случай. По моим подсчётам, трёх вполне хватит.
Изображение исчезло.
— Нас преследуют, — сообщил Хейли.
— У тебя есть что-нибудь, чем их можно сбить? — лихорадочно оглядываясь, спросил Доктор. — Лазеры? Пушки? Пулемёт?
— Нету. Патрульным машинам не положено оружие. — Геликоптер печально завис на месте.
Ракеты уже можно было разглядеть: три растущие точки. По громкой связи прохрипело:
— Жужжалка, чего стоишь?
— Хоть уворачивайся давай, а то вообще не интересно! — поддержал другой голос, пописклявее.
— Вы кто? — не понял обречённый геликоптер.
— Дуб-8!
— Ясень-3!
— И Орех-5, — пробасил последний.
Две толстенные ракеты и одна небольшая стремительно приближались, сейчас врежутся... Хейли прянул вверх, в сторону.
Преследователи плавно завернули и полетели за ним; они разделились, стремясь окружить цель.
— Инга, скажи мне. — Доктор нажал рычаг и забрал влево. — Ты преподаёшь в университете, работаешь в больнице, готовишься стать кандидатом наук. Откуда в семнадцать лет — такие успехи?
Преодолевая панику, Инга попыталась пожать плечами, но мешали ремни:
— Я всегда упорно трудилась. Экстерном в десять лет окончила школу, потом мы переехали в Москву из Самары, поступила в Сеченовку. Мама говорит, я года в два научилась читать, и с тех пор меня невозможно было оторвать от книжки: её бывший муж — профессор, и все полки у нас дома были уставлены медицинской литературой. Я штудировала их одну за одной, говорит, «Уронили мишку на пол» запомнить не могла, но об особенностях строения плечевой кости разглагольствовала по часу.
Доктор дёрнул руль, Ингу ремнём чуть надвое не разрезало. Ракеты не отставали.
— «Её муж?» Не твой отец?
Инга помотала головой.
— Мне недавно рассказали. Профессор бросил маму, когда оказалось, что та не может иметь детей. Был морозный день, она шла по парку совершенно потерянная. Шла к реке, то ли в воду броситься — то ли так просто, сама не знала. И тут увидела совсем маленького ребёнка, на котором болтались только зелёные шортики, малышка шлёпала босиком по заснеженной аллее. Девочка — это была я — подошла, глядя в глаза, и схватилась за юбку. Мама привела меня домой. Позже она пыталась разыскать родителей, навести справки, обошла все приюты города — но ничего не вышло.
— Вот что странно, — заметил Доктор, немилосердно барабаня кулаком по кнопкам, — Меранавана-да тоже говорила, что её нашли, и Шелли сирота. Расни был усыновлён вождём.
На что он намекает? Между всеми, кто попал в Древо, есть какая-то связь?
Окружившие геликоптер снаряды ринулись с разных сторон; юркая машина ушла вниз. Атакующие полетели все в одну точку... И разминулись, снова собравшись стаей.
— Думал нас стравить? Ха-ха, не выйдет! — Хриплый голос, казалось, был доволен.
— Да ты меня чуть не задел, тебя когда модернизировали — семь лет назад? — съязвил Ясень-3.
— Молчи, пацанёнок! Я за двадцать пять минут долетаю отсюда до Хельсинки и обратно!
— А я — за двадцать!
— Что-то маловато времени, — вмешался Доктор. — Вы бы пока проверили, а мы подождём. Нам от вас всё равно никуда не деться.
Он взял штурвал на себя. Геликоптер скрылся в облаке, самая толстая ракета пролетела под ногами у Инги.
— Доктор, ты жуёшь жвачку?! — заметила она.
— И что?
— Никто уже даже в моё время не жевал жвачку!
— А я старомоден.
Бас из динамиков обиженно загудел:
— Шутишь, вертелка полицейская? Разве тут до проверок? Мы на боевом задании!
— Какое там — полицейская, — вздохнул Доктор, резко отворачивая от юркого «Ясеня». — Прогулочный мотор, детишек катать.
— Да! Я провожу экскурсию! — гордо подтвердил Хейли. — Смотрите, у меня интуристы!
Голоса замолкли. Через минуту в передатчике прохрипело:
— Семь лет под землёй, каждодневная проверка боеготовности — всё это ради того, чтобы сбить п р о г у л о ч н ы й геликоптер?! Не-ет, ребята, я в Хельсинки, а вы тут забавляйтесь.
Дуб-8 унёсся за облака.
— Нечестно! — завопили остальные. — Взял фору, а ну-ка, вернись! — И дунули следом.
— Они улетели? — не поверила Инга. — Погоди. Ты смог взять на слабо р а к е т ы?!
Доктор вытер пот со лба и рассмеялся.
Машина повернула, прибавила скорость; на горизонте заблестело водохранилище.
Позади кресел снова появился песочный костюм, Мадам отчеканила:
— Можете не радоваться. Не выйдет влезть в мою систему, я предусмотрела восемнадцать степеней защиты.