В постели Кристин была изобретательной и неистовой, ни тени стыдливости или робости барон не заметил даже в их первый раз, хотя он получил её целой, став первым, кто познал горячую глубину её тела, чему очень удивился. И вот теперь ему предстояло сообщить своей подруге, что скоро её место займёт другая.
Мари, его девочка. Одна лишь только мысль о ней воспламенила тлеющий огонь, опаливший чресла. Жоффрей сжал зубы, чтобы не выдать своего состояния. Надо срочно поговорить с матерью и принять правильное решение. Барон снова окинул взглядом домочадцев.
Робер сидел, опустив глаза в тарелку. Кажется, это наказание стало для него сильным потрясением. Бейнак любил мальчишку, как своего собственного сына. Юноша губкой впитывал знания, ходил хвостиком за своим альфой и всегда с радостью выполнял любое его поручение. Год назад барон сделал его своим оруженосцем, этим бесконечно осчастливив безродного сироту, подобранного на дороге. И вот он вынужден был его наказать. Ничего, переживёт. Пора юнцу научиться отвечать за свои ошибки.
Жоффрей снова поймал взгляд Кристин, в котором вдруг вспыхнула радость, а крылья её тонкого прямого носа дрогнули. Дьявол! Кажется, волчица почувствовала его неожиданно вспыхнувшее желание. Губы девушки растянулись в победной улыбке, кончик розового язычка выскользнул из-за приоткрывшихся уст и скользнул по краю верхней губы, не достигнув даже её середины – быстро, незаметно для остальных, и тут же пропал, спрятавшись за зубами, призывно блеснувшими в глубине. Чертовка знала, что его это заводит.
Со спокойным лицом, где не дрогнул ни единый мускул, барон отправил в рот очередной кусок жаркого и сделал глоток вина из серебряного кубка.
– Я не вижу Леона за столом. Он выглядел обеспокоенным, когда вернулся, – подала голос баронесса.
– Леон выполняет моё поручение, матушка, – ответил Жоффрей. – Думаю, до вечера вы его не увидите. Я жду вас у себя в кабинете, – сказал он, вставая из-за стола.
Глава 4. Расстановка приоритетов
Баронесса вошла в кабинет и опустилась в удобное кресло, молча рассматривая лицо сына. Кажется, даже похудел. Между бровей залегла складка. Женитьба – решение непростое для главы клана. Конечно, лучший вариант, когда подругой вожака стаи становится его истинная пара. Дети от такого союза рождаются крепкими, живучими, в них словно обновляется магия оборотней. Это делает стаю более сплочённой и сильной. Нет грызни за первенство, авторитет альфы не ставится под сомнение, особенно когда этот авторитет подкреплён титулом и наличием родового замка, где все члены стаи находятся под защитой высоких и крепких стен, а вилланы и не догадываются, что их барон – оборотень.
Кровь Бейнаков сильная. Родители её почившего супруга были истинной парой, а вот сыну вряд ли достанется такое счастье, как и ей. Нет никакой гарантии, что девочка, сосватанная мужем за единственного наследника, может дать ему больше, чем кровь, не разбавленная людской ни в одном из поколений. Род Кюрмонтов всегда кичился этой чистотой. Кажется, дочери виконта уже исполнилось пятнадцать. Ещё несколько лет – и можно играть свадьбу. Скоро проснётся её волчица, а после первого оборота лучше сразу отдать девицу замуж, ибо волчья суть новообращённой плохо поддавалась человеческим правилам и запретам. Первым и единственным, кто покроет её, должен быть муж. Только так сохранится чистота рода и сила будущего альфы-наследника. Только тогда родившийся сын гарантированно станет следующим вожаком стаи, ибо никто не сможет победить его во время честного поединка за лидерство, когда придёт время.
– Как прошла поездка? – наконец нарушила их обоюдное молчание баронесса. – Ты подтвердил договорённость, заключённую между твоим отцом и виконтом Кюрмонтским?
– Нет, я разорвал помолвку. И на это была уважительная причина, – сделал предупреждающий жест барон, когда его мать уже собралась высказать неодобрение подобным поступком сына. – Я встретил свою истинную. Виконт, разумеется, принял мой отказ не очень радостно, но согласился, что для любого оборотня встреча истинной пары слишком важна, чтобы пренебрегать таким подарком судьбы. Но мы всё же породнимся. У него есть сын, старший брат моей бывшей невесты. Тристан на три года младше меня. Думаю, для малышки Адель он станет хорошей партией. Я пригласил виконта в гости. Заодно моя сестра и его сын познакомятся друг с другом. Как вы на это смотрите, матушка?