За два последних десятилетия мы так много прибавили в весе, что даже индустрия самолетостроения вынуждена бороться за перевозки своих потолстевших пассажиров.
Ноябрь 2004 г ., доклад «Ассошиэйтед пресс»:
Растущие в объемах талии Америки наносят ущерб итоговой годовой прибыли авиакомпаний, так как лишние килограммы пассажиров значительно препятствуют движению самолетов. Согласно правительственному исследованию более тяжелые самолеты требуют более высоких затрат топлива.
Согласно данным Центра по контролю и профилактике заболеваний средний вес американцев увеличился за 1990-е гг. на 5 кг . По подсчетам федерального агентства, приведенным в свежем выпуске «Американского журнала профилактической медицины» в 2000 г . из-за дополнительного веса пассажиров авиакомпании были вынуждены потратить 275 миллионов долларов на сжигание дополнительных 1325 миллионов литров топлива.
Перерасход топлива повлек за собой и воздействие на окружающую среду. Согласно данному исследованию в воздух поступило 3,8 миллиона тонн дополнительного углекислого газа.
Из-за столь широко распространенного ожирения мы представляем собой рынок сбыта для целой индустрии, обеспечивающей нас укрепленными автомобильными сиденьями особо крупных размеров, гигантскими креслами, суперсверхмощными напольными весами, а также – опять-таки согласно докладу «Ассошиэйтед пресс» – «унитазами, спроектированными под 680 кг веса, кроватями, способными выдержать 500 кг , – их еще иногда называют „трапециями", поскольку они помогают людям, весящим более 400 кг , поворачиваться в постели». Толстыми стали даже наши вооруженные силы: 16 процентов состава действующих войск страдает ожирением. (Ну, всегда говорили, что армией двигают желудки.)
Это письмо пришло на мой почтовый ящик в декабре 2004 г .:
«Я служу в морской пехоте США в Ираке… Войска морской пехоты не только испытывают серьезные проблемы с ожирением (да, именно ожирением), но все чаще сталкиваются со случаями тяжелой депрессии, биполярными расстройствами и серьезными гормональными нарушениями. При этом средняя порция готового к употреблению сухого пайка содержит 1400 калорий (и это еще ограниченный паек), сотни различных консервантов, большое количество кукурузного сиропа и соли. Думаю, голодай мы в траншеях, это было бы куда менее серьезной проблемой.
Кто же поставляет кучу продуктов, поступающих в морскую пехоту, а также горячую жратву от «Содексо» (Компания по обеспечению продуктами питания, заключившая контракт с вооруженными силами). Догадались, да? „Крафт", „Марс", „Хершис" и т. д. Теоретически (мы тщательно изучили информацию о питании на вашем сайте) для того чтобы получить необходимые для поддержания здоровья питательные вещества при трехразовом питании в столовой, надо забыть о секции с горячей едой (где подаются жареные пирожки с говядиной и картофель) и отправиться прямиком к салат-бару. И даже тогда организм недополучит таких основных питательных веществ, как белок, кальций и ненасыщенные жирные кислоты (в отличие от насыщенных жирных кислот из мясных и молочных продуктов). Вот так. Ожирение поражает даже войска морской пехоты».
А еще мы научили быть толстыми наших детей. Уровень заболеваемости детским ожирением оставался стабильным вплоть до 1960-х гг., в 1970-е гг. начал медленно ползти вверх и за последние двадцать лет увеличился в два раза, а уровень заболеваемости подростковым и юношеским ожирением – в три раза.
В настоящее время шестнадцать процентов американских детей либо имеет избыточный вес, либо страдает ожирением. На сентябрь 2004 г . ожирением страдало девять миллионов американских детей в возрасте от шести до восемнадцати лет. Малышам начинают ставить диагноз «ожирение» уже в два года от роду.
Эпидемия ожирения действительно приобрела национальные масштабы, поражая людей независимо от их социального статуса, расы, этнической принадлежности и пола. Но, как и в случае со многими другими проблемами со здоровьем в этой стране (с курением, например), наихудшие последствия ожирения наблюдаются среди бедных слоев американцев, особенно афро– и латиноамериканцев. Согласно данным, опубликованным в «Джорнал оф американ медикал ассошиэйшн», 77 процентов афроамериканских женщин и 61 процент афроамериканских мужчин имеет избыточный вес или ожирение. А согласно данным Национального центра женского здоровья мексиканки в 1,5 раза более склонны к ожирению, чем женская популяция в целом. В «Сиэтл пост-интеллидженсер» говорится, что в Сиэтле «среди взрослого населения, проживающего в семьях с доходом менее 15 000 долларов в год, ожирением страдает 22 процента. Для сравнения – в семьях, где зарабатывают 50 000 в год и больше, этот показатель составляет 15 процентов».
Свой вклад в проблему вносят множество взаимосвязанных факторов. Некоторые из них могут быть генетического происхождения: похоже, что чернокожие и латиноамериканцы генетически более подвержены риску развития некоторых заболеваний, в частности сахарного диабета, чем лица европейской расы. Возможно, они генетически более склонны и к развитию ожирения. Но большая часть причин – социальные и экономические, а также факторы окружающей среды. Уровень заболеваемости ожирением, например, снижается с возрастанием уровня образования:
• ниже средней школы – 27,4 процента;
• средняя школа – 23,2 процента;
• неполное высшее образование – 21 процент;
• высшее образование – 15,7 процента.
Очевидно, семьям с более низким уровнем дохода менее доступны образование и информация по вопросам здоровья в отличие от людей с более высокими доходами. Но это пока что лишь тема для обсуждения.
Возможно, более критичным является то, что люди с низким уровнем дохода не имеют доступа к учреждениям и услугам, продвигающим здоровый образ жизни. В более бедных городских кварталах гораздо меньше супермаркетов, чем в состоятельных пригородах. И даже если люди победнее могут пойти в супермаркет, то по карману им будут продукты более низкого качества и менее полезные, чем питательное нежирное мясо и свежие овощи. Согласно докладу Министерства сельского хозяйства США (USDA) стоимость овощей и фруктов за период с 1985 по 2000 г . выросла на 120 процентов, в то время как цена таких «пустых» продуктов, как газировка и сладости, в среднем поднялась менее чем на 50 процентов.
В городских кварталах, где проживает население с более низким уровнем доходов, более чем достаточно хищнических фастфудовских палаток и забегаловок с едой навынос, причем едой плохого качества, а ассортимент редко встречающихся здесь бакалейных магазинов оставляет желать лучшего. Зайдите, например, на сайт «Макдоналдса» и посмотрите на карту расположения заведений данной сети в каком-нибудь крупном мегаполисе, скажем, в Лос-Анджелесе. Огромное количество «золотых арок» (Символ «Макдоналдса») вы увидите именно в более бедных районах, таких как Южно-Центральный и Восточный Лос-Анджелес. А теперь взгляните на Беверли-Хиллз. Много вы там нашли «золотых арок»?
Зато уж заведений типа «Беллис тотал фитнес» и «Кранч Джим» (Элитные спортклубы) в бедных районах не найти. Да и целевая аудитория большинства планов и программ по диетическому питанию – люди со средним доходом и выше. Как говорит Адам Дрюновски, руководитель расположенного при Вашингтонском университете Центра общественного здорового питания, придерживаться диеты Аткинса (это не означает, что я ее сторонник) стоит 15 долларов в день. Семьи же с низким уровнем дохода в день тратят на питание не более 3,57 доллара.
Бедность препятствует здоровому питанию по многим причинам. Основной прием горячей пищи детьми из семей с низким уровнем дохода зависит от финансируемой государством Национальной программы школьного питания. В результате эти дети получают, по сути, пищу с таким же высоким содержанием жира и низкой питательной ценностью, как если бы они обедали в фаст-фуде. Кроме того, по словам «Балтимор сан», зависящие от правительственной поддержки семьи при получении ежемесячных чеков или продуктовых талонов склонны тут же потратить все деньги (что, на мой взгляд, характерно для человеческой природы). Зато ближе к концу месяца их буфеты оказываются пустыми. Как считают диетологи, питание по типу «пир-голод» расшатывает метаболизм, а это в свою очередь приводит к быстрому накоплению жира и трудному от него избавлению.