Мы находим табличку с именем Яны, и занимаем свои места. Моя “хозяйка” молчит. Возникает ощущение, что она с интересом наблюдает за жеребьёвкой, но глаза скрыты маской, и угадать, куда она самом деле смотрит и как при этом реагирует, сложно.
Пытаюсь разговорить “госпожу”, она отвечает односложно, будто нервничает. Удаётся выяснить, что я попал в точку — это корпоратив для финансистов и бухгалтеров фирмы, расположенной тут на пятом и шестом этажах. Поскольку их коллектив в этом году стал чисто женским, то решили в честь Нового года устроить девичник.
— Евгений, как вы сюда попали? — спрашивает Яна осторожно. — Вы ведь не “муж на час”.
— Я? Естественно нет. А почему вы так уверенно об этом говорите?
— Потому что я вас знаю. И никак не пойму, как владелец заводов, газет, пароходов мог оказаться тут среди, простите за выражение, мальчиков по вызову.
Прыскаю. Мальчиком по вызову я ещё не был. Моя копилка нелепых ипостасей пополняется.
— Во-первых, насчёт газет вы загнули — покупать средства массовой информации у меня пока не было надобности. Да и с пароходами погорячились — я пока только присматриваюсь к яхте. А во-вторых, не поверите — я проиграл в карты. В общем, я сегодня — нефартовый Санта. Оказывается, и так тоже бывает, — развожу руками и улыбаюсь.
Теперь очередь Яны смеяться. У неё приятный смех. Именно такой, какой должен быть у очень красивой женщины.
— Яна, мы с вами знакомы?
Это ощущение меня не покидает с первого момента, как увидел её. В принципе, девушка очень в моём вкусе — я не оригинален и люблю стройных блондинок. Даже не так, я испытываю к ним слабость. Не исключено, что когда-то мы с ней пересекались. И возможно даже в горизонтальной плоскости. Но не видя лица, сказать это определённо невозможно.
— Вы меня наверняка не помните… Я раньше жила в другом городе. И как-то давно вы приезжали к нам на завод с проверкой. Поэтому я вас запомнила.
— Надеюсь, я вас тогда ничем не обидел? — спрашиваю с надеждой. Уж больно напряжённой выглядит моя “хозяйка”, и мне это не по душе.
Не то, чтобы я был беспринципным кобелём. Но умею быть очень настойчивым в достижении своих целей, а потом не всегда получается безболезненно исчезнуть с горизонта барышни, к которой утратил интерес. Впрочем, сомневаюсь, что от этой я бы сбежал. Есть в ней что-то такое завлекающее.
— Нет, что вы, — она улыбается, и я расслабляюсь.
К этому времени все занимают свои места и праздник набирает обороты. Один за другим произносят тосты. Женщины неприкрыто флиртуют со своими “подарками”, которые в ответ с подчёркнутой галантностью ухаживают за “хозяйками” и развлекают их анекдотами.
Я чувствую себя немного не в своей тарелке. Для бизнесмена с состоянием, которое оценивается суммой с множеством нулей, оказаться в роли эскортника на таком мероприятии по меньшей мере странно. И хотя я вовсе не принц голубых кровей, простота некоторых присутствующих меня откровенно шокирует. Отвык…
Впрочем, всё это сглаживается общением с Яной. Удивляюсь, что смог когда-то пройти мимо, не обратив на неё внимание. Девушка — огонь!
Повеселевшие гости постепенно перемещаются в центр зала для танцев, и я тоже веду туда свою госпожу. Она двигается изящно и соблазнительно. Градус моей заинтересованности растёт ежеминутно. Я не прочь уединиться с ней прямо сейчас или хотя бы после окончания мероприятия. Мысленно представляю, как она танцует для меня стриптиз.
К полуночи некоторые парочки понемногу начинают расходиться. Интересно, парни просто провожают дам или продолжают ролевые игры за пределами праздника в более интимной обстановке? Надеюсь, я не покажусь ей озабоченным придурком, если предложу углубить наше знакомство наедине?
4
Яна
— Спасибо за компанию. Вы сделали этот вечер по-настоящему чудесным, — прощаясь, отодвигаю стул. — Мне уже пора.
— Я провожу, — Евгений поднимается первым, галантно ухаживает.
Я бы предпочла выйти из зала одна. Кажется, так мне удастся ненадолго продлить волшебство этого праздника. Всё хорошее должно заканчиваться на приятной ноте, тогда оно оставит особенное послевкусие.
Мне не хотелось бы открывать при Евгении лицо, пусть оно будет окутано дымкой таинственности. Чувствую, что я ему понравилась, но прекрасно понимаю, что у нас есть только этот вечер.
Он меня, скорее всего, не помнит. Но если вдруг узнает, то это может испортить ему осадок от праздника. Да и мне не хочется лишний раз вспоминать о случайной ночи и муках стыда и совести, которые за ней последовали.
— Может, продолжим в другом месте в более интимной обстановке? — говорит мой Санта низким шёпотом. — Познакомимся поближе, проводим уходящий год…
А он ни капли не изменился.
— Нет, меня дома ждёт дочь, — отвечаю категорично. — Я обещала вернуться к полуночи, а уже и так почти час.
В прошлый раз я поддалась на его уговоры. Но тогда я была молодая, наивная и глупая девчонка с разбитым сердцем, а теперь — умудрённая опытом женщина, которая знает себе цену и на такие дешёвые подкаты не ведётся.
Евгений упорно идёт за мной до самого гардероба, и я не могу придумать, как избавиться от него. Подчёркнутая напускная галантность начинает мне досаждать. Что непонятного в слове “нет”? Ясно же, что сегодня ему ничего не обломится… Зачем портить окончание чудесного вечера излишней настойчивостью?
В пуховике и шапке с маской на лице я выгляжу, по меньшей мере, нелепо. Это как на выходе из поликлиники забыть снять бахилы и шагать в них по улице. Но я не сдаюсь. Уже сама себе не могу объяснить, почему мне так важно сохранить инкогнито. Странная игра, граничащая с глупостью.
— Гюльчатай, открой личико, — ехидничает Евгений. — Я весь вечер гадаю, какого цвета у вас глаза.
Строить и дальше из себя загадочную принцессу не получается, мне приходится стянуть маску, наспех кое-как ткнуть её в сумку, пожелать спутнику счастливого Нового года и быстрым шагом направиться в сторону выхода из бизнес-центра. Там, за стеклянными дверьми я издали замечаю такси. Надеюсь, оно по мою душу.
— Яна, постойте! Куда вы опять от меня убегаете? — тараторит Евгений вслед.
Не оборачиваюсь. По интонациям слышу, что он улыбается. “Опять” означает, что узнал. Что ж… Плюсик ему в карму.
Плюхаюсь на заднее сидение такси. К счастью, Евгений не настаивает и позволяет мне уехать. Естественно, человек его статуса не будет опускаться до столь назойливых попыток затащить понравившуюся женщину в постель. Тем более, если она спешит к дочери.