Лимит нереальности этого вечера исчерпан. Один факт, что подарком от Тайного Санты оказался сам Евгений Кремень — уже полнейшая фантастика. Странно, что его никто не узнал — бизнесменов его уровня в коммерческих кругах знают в лицо.
Ночью дороги свободные, машина мчится быстро. Откидываю голову на спинку и поневоле погружаюсь в воспоминания. Весь вечер отгоняла их, а теперь вдруг накрыло.
Это было ровно шесть лет назад, тоже незадолго до Нового года. К нам на завод приехали аудиторы из главного офиса — что-то у нас сильно не сходилось по суммам, и возникли подозрения на махинации. Я тогда только недавно окончила университет и в бухгалтерии была пятым колесом в телеге — ничего серьёзного мне ещё не поручали. Поэтому страсти вокруг аудита меня не особо затрагивали. Даже с папками и отчётами к начальству гоняли более опытных бухгалтеров.
В то время я переживала афтершок после болезненного развода. За два года до этого я потеряла ребёнка, а после никак не выходило забеременеть. С мужем у нас была большая разница в возрасте, он торопил с детьми. И однажды супруг огорошил новостью — у него появилась другая женщина, которая чуть ли не с первого раза от него залетела.
Он, как порядочный человек, естественно, собрался на ней жениться. Мне пришлось вернуться к родителям и пытаться искать равновесие, чтобы начать новую жизнь.
Это был мой последний рабочий день на том заводе. После праздников меня ждала новая работа в столице и съёмная квартира, которую папа оплатил на полгода вперёд. Аудиторы почти закончили проверку и пригласили всю бухгалтерию в ночной клуб. Мы славно потусили, много танцевали. Я даже отважилась спеть. Евгений, руководитель и главный зачинщик мероприятия, настойчиво оказывал мне знаки внимания. Он был молодой, красивый, очень галантный. Он вскружил мне голову, и я поддалась искушению. После клуба мы отправились в гостиницу.
Ночь была восхитительно горячей. Истосковавшееся по мужской ласке тело отзывалось, как скрипка в руках умелого музыканта. Проснувшись по привычке рано и оценив масштаб катастрофы, я с ужасом поняла, что переспала чуть ли не с первым встречным. Быстро оделась и успела выскользнуть из номера незамеченной.
5
Евгений
Провожаю взглядом удаляющееся такси и думаю, что сегодня “облом” — моё второе имя. Настроился на преферанс — обломали и отправили развлекать детишек, ещё и в эскорт записали. Раскатал губу на романтическое продолжение праздника — дама сбежала.
Причём не впервые. Но в прошлый раз она лишила меня только утренней “закуски” после очень вкусной ночи. А сегодня и вовсе оставила голодным. Ведьма!
Но хорошенькая… И не потасканная, что немаловажно. Не люблю шлюх. Интересно, замужем ли? Вряд ли она одинокая при её многогранных прелестях. Иначе что ей мешало тряхнуть стариной?
Вроде бы сказала что-то о дочери. Но это больше похоже на отмазку. Даже если ребёнок и вправду есть, то давно уже спит и с кем-то сейчас находится. Неужели до утра этот кто-то за ней не мог присмотреть? Разве что это — муж. Эх…
Но никуда от меня эта длинноногая лань не денется. Её контора тут на пятом и шестом этажах. Вычислить название нетрудно. Думаю, и её найти после праздников не составит проблемы, если она, как в прошлый раз, не уволится и не растворится в тумане.
Морозно. Натягиваю дурацкую красную шапку и вызываю такси. Насколько этот год был финансово удачный, настолько глупо он заканчивается.
Этот мир определённо сошёл с ума…
В канун Нового года по традиции заезжаю к родителям. Мама просит заскочить по дороге в супермаркет и докупить хрен к холодцу. Она могла бы нанять целый штат прислуги, но нет — необъяснимая страсть к кухне сохранилась в ней ещё с незапамятных времён, когда мы втроём жили в обычной двушке и кое-как перебивались от зарплаты к зарплате.
Я то время помню очень смутно, поскольку в старших классах у нас уже было нормальное жильё, а состояние отца росло из года в год.
В супермаркете столпотворение. Долго хожу между стеллажами в поисках заветной сиреневой баночки. Ищу глазами консультанта. То тут, то там мелькают жилеты характерного сине-оранжевого цвета, но поймать никого из них мне не удаётся. И я, естественно, злюсь. Я давно утратил навыки хождения по продуктовым магазинам. Для этого есть доставка или приходящая домработница. На крайний случай — секретарша. Но никто не согласился везти мне один хрен тридцать первого декабря. А секретарша носится сейчас по городу и развозит купленные впопыхах машинки и куклы, которые я неосмотрительно наобещал малышне накануне.
Людей в магазине много, но толчеи нет. Поэтому нечто, врезавшееся в меня на большой скорости, в первый миг вызывает удивление. Однажды меня сбила с ног бегущая большая собака. Сейчас ощущения послабее, но ассоциации прослеживаются.
Опускаю глаза и застываю. По моим ногам топчется гном или гномка в ярко-розовой шапке с помпоном. Дитёнок поднимает голову, и я замираю, узнавая грустные голубые глаза. Только сейчас они светятся счастьем.
— Папочка! Ты нашёлся! — тараторит она с придыханием. — Или тебя Дед Мороз наколдовал?
Учитывая мой возраст и послужной список, трудно предположить, что я не догадываюсь, откуда берутся дети. Но мне казалось, что этот вопрос я всегда держал под контролем. Отчасти для того, чтобы избежать подобных ситуаций.
Присаживаюсь на корточки. Малышка не узнаёт во мне Санта Клауса, но определённо с кем-то путает. Или, как вариант, выдаёт желаемое за действительное.
— Я — твой папа? — спрашиваю недоверчиво. — Почему ты так думаешь?
Всё ещё есть надежда, что она потеряла из виду отца и из-за стресса приняла меня за него. Может, джинсы на мне похожие или куртка? Вряд ли она с высоты своего лилипутского роста могла рассмотреть моё лицо.
— Конечно! У мамы есть твоя фотография! Я подслушала, как она тёте Ире говорила, что ты — мой папаша. И у меня глаза точно, как у тебя.
Глупо выяснять у девочки, есть ли доля правы в её словах. Сколько ей? Откуда я знаю? Мы с женой откладывали, откладывали беременность и в итоге разбежались, так и не осчастливив этот мир своим потомком. Поэтому опыт у меня нулевой.
— А где твоя мама? — пытаюсь найти выход из сложившейся ситуации, напоминая себе, что хрен всё ещё не куплен.
— Идём скорее, — гномка с помпоном хватает меня за руку и тянет куда-то в сторону. — Она с тётей Ирой мандарины выбирает!
Охотно иду вслед за ней, поскольку уверен, что произошла банальная ошибка. Девочка слишком маленькая, чтобы узнать взрослого человека по фотографии. Нужно только найти её маму и всё прояснить. Жалко, конечно, разочаровывать малышку. Но роль папы я сегодня точно не потяну. Мне бы немного отойти от вчерашних подвигов.