— Эй, ты чего? — с порога спросил Макс, увидев жену в таком состоянии.
— Ничего, — Влада захлопнула ноутбук и смахнула дорожку слез с бледной щеки.
— Я впервые за год нашего брака вижу, как ты плачешь. Уверен, до этого подобное с тобой, если и происходило, то крайне редко. Я всегда считал, что ты не заплачешь, даже если тебе в глаза выдавить сок целой луковицы.
— Вот ты дурак, Фридман, — грустно улыбнулась она.
— Да хоть как, лишь бы тебе полегчало, — сочувственно произнес он. — Так что произошло?
— Не обращай внимания, дай лучше выпить, — отмахнулась она и указала на пустую бутылку на журнальном столике.
— Пожалуй, с тебя на сегодня хватит, — ответил молодой человек и забрал стеклотару. — Лучше я принесу тебе воды.
— Лучше принеси мне яда…
Максим ничего не ответил, просто взял ее на руки и понес в комнату. Он бережно усадил Владу в кровати и укутал одеялом с головы до ног. Девушка прикрыла глаза и медленно сползла на подушки.
Когда Максим вернулся с водой, Влада уже с головой завернулась в свой кокон из одеяла и тихонько всхлипывала под ним. Она временами дрожала, сжавшись в маленький комочек несчастья, чем еще больше вызывала жалость. Молодой человек впервые увидел эту колючку такой уязвимой, даже разбитой, и эта картина ему очень не понравилась. С самого первого дня их знакомства и до сегодняшнего момента он только и надеялся, чтобы однажды ее стоическая оборона провалилась, хотел увидеть, как Влада не находится, что сказать, и признает наконец свое поражение. Иногда, как ему казалось, он даже был очень близок к исполнению этого, но так ни разу и не сумел пробиться через железную стену ее защиты.
И вот сегодня он увидел ее слабость в полный рост, и то, что он увидел, ему нисколько не понравилось. В душе Максим благодарил небо, что не он стал причиной рухнувшей стены между внешним миром и Владой, но легче от этого все равно не становилось. Она сейчас была одна против горя и совсем не в лучшей своей форме.
— Эй, колючка, иди сюда, — тихо позвал Максим, сгребая в охапку объемный кокон.
Девушка не сопротивлялась, просто положила голову на плечо Макса и продолжила всхлипывать. Тогда он гладил ее по голове и говорил всякую ерунду, сам толком не зная, как отвлечь Владу от тягостных мыслей. Ничего удивительного, что Максим был несколько растерян, с ним ведь тоже такое впервые. Все его женщины были для развлечения, удовольствия и прочих радостей, он для них оставался той же целью. Они не делились друг с другом проблемами — только удовольствием, стараясь забыть все внешние горести в объятиях друг друга. А что сейчас? Сейчас он сидит как увековеченный и пытается промямлить пару утешающих фраз, только б его колючке стало легче. Он даже готов забрать часть ее невзгод, да хоть бы и все, только б не видеть этих слез больше никогда.
Женщины часто плакали перед ним раньше. Он их бросал, они плакали. Ему было плевать, они плакали еще сильнее. Ни одна самая горькая слезинка из того моря, которое совместно наплакали все его бывшие, не тронула его скупое на истинные чувства сердце. Но сегодня что-то изменилось, а скорее изменилось какое-то время назад, но понял Максим все с запозданием.
Постепенно комочек несчастья в его объятиях, согревшись, перестал дрожать, хотя все еще жалобно всхлипывал. Слезы Влады безмолвно бежали по щекам, пропитывая рубашку Максима насквозь. Рука молодого человека по-прежнему гладила ее волосы. Влада остановила монотонные движения и поднесла его ладонь к губам. Ее теплое дыхание скользнуло по коже. Глаза Влады, еще влажные от слез, обратились к Максиму, а потом она робко поцеловала руку мужа.
Во взгляде молодого человека читалась растерянность. Он почему-то чувствовал себя сущим девственником, ощущая внутри какой-то приятный страх перед тем, что сейчас произойдет. Влада снова прильнула щекой к его руке, не рискуя просить о большем. И хотя она знала, что Максим уже не тот, что год назад, когда они только познакомились, но хорошо выучила его вкусовые пристрастия в женщинах еще тогда. В конце концов, что может предложить ему та, которая даже внешне не притягательна для этого искушенного мужчины. Влада ведь даже понятия не имела, что Максим сейчас испытывает те же чувства, те же страхи, что и она.
Девушка прикрыла глаза, пытаясь успокоиться и направить мысли по менее опасному виражу. В этот момент Максим несмело коснулся ее век поцелуем, едва скользя пальцами по обнаженной спине Влады. Максим вдруг из вечного искусителя, любовника, Казановы превратился в познающего что-то или даже все сразу новичка. Он не растерял своей сексуальной прыти, просто хорошо понимал, что с Владой все должно быть по-другому, он сам хотел, чтобы все было по-другому. Никакой пошлости и спешки. Никаких плебейских замашек и сальных проникновений под юбку. Она не очередная фанатка, она — его жена, а у жены свои привилегии.