В общем, пока лучшим вариантом будет взять за рабочую версию то, что меня отследили и грохнули для прокачки очередных жалких единичек репутации с какой-нибудь из прежних Империй. Кстати, да, кажется, среди того огромного, закрывающего весь обзор вороха сообщений было что-то на тему объявления меня врагом не только Светлой, но и Темной Империи. В честь чего вдруг появились такие новости, я даже не представляю. Они же даже не попытались наладить нормальные дипломатические отношения! Мы могли стать хорошими союзниками! Если бы я, конечно, собирался оставаться в виртуальности хоть на мгновение дольше момента выполнения квеста на выход из нее. Но о подобных моих намерениях не знает никто кроме, собственно, меня.
Значит, они просто-напросто хотят войны. Потому что Императоры запрограмированы так - постоянно искать сражения или даже настоящей войны с остальными Империями. Единственное, чем я был занят следующие несколько минут - это попытки не переносить мою предыдущую мысль на реальных, настоящих идей. Под яростным напором здравого смысла, делать это оказалось очень проблематично...
Еще одна мысль, даже более внезапная, чем предыдущая, буквально разорвала сознание. А почему это не мог сделать сам Мухоморыч? Но за что?
Догадка пришла неожиданно и окончательно испортила мне настроение. Вспомнился наш с Мухоморычем разговор после захвата предпоследнего города. Он сказал, что я переборщил с жестокостью. Я в тот раз просто засмеялся. Какая жестокость? Ну раздавил несколько лишних насекомых, невелика проблема. В любом случае, он получил ровно столько источников энергии, сколько и требовалось. Больше бояться будут. Только вот голос у грибоподобного был... не знаю. Странный? Волнительный? Никогда не мог подумать, что научусь разбираться в интонациях огромных грибов.
Даже гребаный гриб-некромант, желающий уничтожить мир, понял и признал, что я совершенно свихнулся. А я - нет. Вспомнилась еще и давняя мысль, что психи никогда не признают, что у них есть проблемы, и все встало на свои места. Меня грохнул Мухоморыч. Прикончил во избежание грядущих трудностей. Потому что Империя с Императором - конченым психом с задатками маньяка, понятное дело, не сможет полноценно функционировать.
Только вот как он меня убил? Я совершенно ничего не почувствовал. О своей смерти я догадался только по тому злополучному сообщению. Никакой боли, даже просто дискомфорта я не почувствовал и не заметил.
И на что он на самом деле надеялся? Я же уже подтвердил свой императорский статус, после смерти он останется при мне. Может, он понял, что опоздал и просто сделал первое, что пришло в его голову? Не знаю. И знать, если честно, совершенно не хочу.
Я в очередной раз конкретно облажался. Заигрался, блин, в Темного Властелина.
От более-менее трезвого и разумного взгляда на все произошедшее захотелось... даже так сразу и не скажешь, чего. Просто так противно сразу стало. Стыдно, грустно и противно. Отвращение к самому себе.
По здравом размышлении, я пришел к выводу, что Мухоморыч даже был прав. Он все сделал правильно. Попытался устранить величайшую угрозу. Не зря он меня убил...
Отовсюду, со всех сторон послышались отчетливые, громкие саркастичные хлопки. И смех. Такой же саркастичный, наигранный и самодовольный. Когда они затихли, вступил еще и голос:
-Какой же ты забавный! Никогда еще не видел подобных людей. Ну здравствуй, Дима. Приятно познакомиться!
Поздравляю, Дима, ты окончательно свихнулся. Здравствуйте, мягкие стены и рубашки воображаемых задорных расцветок, я по вам не скучал.
А если серьезно, какого хрена? Я уже узнавал, Тьма, как я ее называл, - это индивидуальное пространство каждого игрока. Единственный возможный способ коммуникации здесь - чаты. Говорить здесь не может абсолютно никто. Ведь так?
-Нет, не так. Я могу. Правда, здорово?
Ну вот теперь я точно уверен, что у меня галлюцинации. В виртуальности невозможно читать мысли. Ведь так?
-Нет, не так, -с легкой усмешкой повторил голос. Я заметил, что голос у него вполне себе приятный. Без неприятных призвуков, с хорошим интонированием. Из незнакомца, не будь он плодом моего воображения, вышел бы неплохой вокалист или оратор, -Я могу. Правда, здорово?